万方分寨外围，此刻尘土飞扬，旌旗蔽空而来，惊动无数禽兽。秃鹰得到哨兵报告，慌忙带人出寨迎接。
蔽叔骑在黄牛背上，没有穿戴自已盔甲，手中未拿任何武器，看到秃鹰带人来接。带着命令口吻，直接问秃鹰道：“我乃屯木城主府中管家，今为寻找世子夜魅而来。你们身为本地土著，可曾知晓世子消息？”
秃鹰大惊，犹豫说道：“世子往南去了，并不在我营寨。”
蔽叔大怒：“你在胡扯，我有消息，世子夜魅，就在此地。你为万方分寨长老，怎敢骗我说他不在？”
秃鹰汗流浃背，带着恐惧说道：“世子确实不在，还请大人明鉴。”
于是便将夜魅各种部署，以及前去巡视峡谷防线。太初武士侥幸逃出，天溪长老展示铜剑，要求换取各种物资，全部都给说了出来。
蔽叔听完，气愤喊道：“那帮武士全是废物，连世子都保护不好。”
秃鹰跪拜在地，大气都不敢出。蔽叔骂了一通，却也无可奈何，眼见天色渐晚，于是下令扎营，同时去万方寨，讨论救人事宜。
蔽叔率众来到议事大屋，找到里面主座坐了下来。众多长老陪坐，准备接受询问。
蔽叔开口问道：“有谁能告诉我，世子所做军事部署，以及峡谷防线，究竟是如何被突破？”
巴劫使人拿来地图，然后转交给了秃鹰。秃鹰摊开地图，讲说世子部署，以及调动兵力，出事峡谷情况。然后介绍在座长老，以及他们各自情况。
蔽叔点头致意，算是相互认识，毕竟作为盟友，不可盛气凌人，客套话说完后，开始议论主题。
蔽叔说道：“虽然我们都不知道，峡谷防线为何被破，但是已经不重要了，将世子给解救出来，脱离天溪魔爪，才是头等大事。”
秃鹰点头同意：“解救世子回来，确实是件大事。但是天溪部落强盛，族众达到三千余人。十三以上，十六以下，青壮男人，足有上千。并且分为六个营寨，所占区域极为广大，出木牧羊联合起来，才能挡住他们进攻，将军纵然有心救人，但也需要明白情况。”
蔽叔冷笑：“天溪部落强大，是因你们太弱，尔等所用箭簇，都是骨头磨制，对付禽兽尚可，拿来作战则输。但是我们不同，内穿兽皮衣物，外罩缀片木甲，箭簇用铜铸造，形状锋利尖锐，弓弦使用牛筋，柔韧富有弹性，能射一百多米。远则抛射箭雨，阻止敌军前进。近战则有长枪拒敌，并用石斧给予打击。士卒每天训练刻苦无比，临敌能够快速排列阵型。各种远近武器搭配使用，你们有谁敢于试其锋芒？”
在场众人沉默，不敢接其话茬，蔽叔扫视全场，然后沉声说道：“明日我将拔营，前往那处峡谷，察看地理形势，探究战败原因。你们谁人愿意同往，那就提早回去歇息，否则明天起床以后，再想睡觉那就难了。”
众人慌忙称是，向其告退归去，留下蔽叔一人，借着油灯光芒，坐在黑暗之中，审视案上地图。
次日清晨，天放光明，众人齐至，来见蔽叔。蔽叔见人已到来，便下令拔营南下。经过半天跋涉，众人来到峡谷。蔽叔找到山脚小路，与人共同爬到上面。只见到处都是打斗痕迹，有些地方还有干涸血迹。
一些人头大小石块，零散放在悬崖边上，还有部分散落圆木，几具腐烂发臭尸体。蔽叔走在前面，察看地上尸体。尸体身上有价值者，早就被人搜刮几遍，无论曾经所穿铠甲，或者原来兽皮衣物。包括手中武器，都已消失不见。
由于死去时间较长，还有风吹日晒原因，加上天上猛兽啄食，尸体早已破烂不堪。蔽叔检查半天，没有任何收获，只好看向众人，对其吩咐说道：“把他们安葬了吧，我在周围再看看。”
两边山顶都已检查完毕，蔽叔没有得到任何信息。于是带领武士进谷，发现大量滚木礌石，数量远超山顶所见，而且入手非常沉重。蔽叔扫视周围环境，见到无数燃烧灰烬，偶尔见到干涸血迹，但是也是非常稀少。蔽叔单膝跪地，捏起地上灰烬，上边非常，下面却很干燥。峡谷上千米长，而且非常狭窄。
蔽叔继续向南，直到走出峡谷，于是使人检查周围环境，察看南边是否隐藏小路。众人快速检查完毕，回来汇报自已见闻。蔽叔坐在地上，思索战败原因，众人负责警戒，防止野兽突袭。
想到山顶木石稀少，以及峡谷当中灰烬，自已上去那条小路，南边却是铁壁铜墙。天溪继续北伐时候，因为遇到强敌而退，然后拱手让出此地，没有派兵在此驻防。蔽叔脑中灵光一闪，算是懂了失败原因。
于是找来巴劫问道：“世子出事之前，这里可曾下雨？”
巴劫回答：“确实有场小雨。”
蔽叔大笑：“这就对了，我明白了。”
众人听到声音，于是过来问道：“大人笑得如此开心，莫非已经找到原因？”
蔽叔笑道：“世子部署峡谷防线，所有决策都没做错，只是敌人太过狡猾，因此只能含恨被俘。”
巴劫说道：“我没听懂。”
蔽叔笑道：“我看地图，这处峡谷。乃是南北盆地要冲，亦为仅有贸易通道。从南向北而看，两边都是高耸石壁，就算猿猴也上不去，从北向南而看，有个地方辟有小路，只要努力就能登顶。所以此处峡谷，只能防住南边，无法抵御北面，只需封住小路。断绝山顶饮食来源，就能逼迫伏兵投降。谷中滚木礌石众多，却无烟熏火燎痕迹，地上却有灰烬，而且上湿下燥。
世子原先所做计划，乃是敌人进谷以后，利用火箭点燃枯萎，扔下滚木礌石杀伤。所以按照常理来说，所有滚木礌石之上，应该都有火烧痕迹，可探查后却无此事。说明地上枯萎先燃，小雨将其浇灭以后，滚木礌石这才掉落，可是谷中血迹不多。说明敌军仅是派出几名斥候，就把所有滚木礌石消耗殆尽。毕竟滚木礌石非常沉重，让人从山脚给搬运上去。非常吃力耗时，所以数量有限。等到这些威胁全部解除，敌军才能安然通过峡谷。封锁上山小路，逼降所有伏兵。”
众人听后，为之叹服。蔽叔面色凝重，吩咐众人说道：“敌军如此狡猾，前路必然艰难，各种陷阱众多，叮嘱全军将士，务必小心谨慎，不要堕入圈套。另外需要多派斥候，反复搜索前方情况，只有确定绝对安全，大军才能拔营启程。所有烧火做饭，士卒如厕痕迹，包括营寨残留，都要遮掩毁灭，防止敌军见此，算出我们人数，从而针对布置，设下陷阱待我。同时我们继续南征，就要背对这处峡谷，为免归路被人切断，我们需要派人留守。防止敌军回归，在此设伏待我。”
经过一番部署，确认没有纰漏，蔽叔这才放心，众人拔营启程，高举各色旌旗，望南迤逦而去。
寅虎见到大军南下，于是带领武士回归，借着黑暗夜色掩护，试图重新占领峡谷，不料留守士卒太多，遭到伏击之后败退。
蔽叔得到消息，率军回归掩杀，寅虎姆画大败，遗弃辎重甚多，天溪武士死战，这才得以脱身。
峡谷南北皆有天溪伏兵，如此情况亦让蔽叔心惊，如果没有提前进行部署，恐怕自已也将丧师辱国。
蔽叔战胜以后，望南沉默良久，看着手下俘虏，以及缴获辎重。最后决心书写木牍，装进一个竹筒之中。派出信使北还，报告此地情况。同时提出自已建议，就是和谈换回世子，因为继续率军南征，蔽叔已经没有把握。前路危机密布，已经不像从前，原来野人愚昧，尚可欺负一二，如今灵智大开，岂能继续轻视？
何况自已此次出征，因为准备时间不足，粮食辎重携带不多，无法长期持续作战，所以目前最好办法，就是在此因山建城，峡谷南北各设关隘，同时占据峡谷两边，山顶继续囤积木石，以此挡住天溪部落。
寅虎败退之后，遇到自家信使。得到族长想要与敌和谈罢兵消息，对拿夜魅换取物资举措很是赞同。不过需要追加换俘条件，因为双方现在各有胜负。手中都有对面俘虏，加上行军作战物资消耗太多，寅虎已有罢兵意愿，故而也想通过谈判换回族人。
蔽叔得到信使木牍，借口需要请示城主。让其暂且歇息，等待屯木批复。于是木牍传到石山案上，经过讨论之后没有异议。石山批复可字，便将木牍发还，同时附带密件，只准蔽叔亲启。
信使携带明暗两版木牍，乘坐驴车返回蔽叔营地。蔽叔给予天溪信使答复，同意沙英木牍所有条件。但对天溪只有一个要求，就是夜魅等人平安归来。
信使回报消息，沙英大喜过望，但也带有忧愁，就是时间太短。既怕夜魅以后回来报复，又对即将失去人质焦急。于是各种补药，都被灌给夜魅。总之就是心里不安，必须挟持对面人质。
不过十天时间，夜魅瘦了一圈，但是依然不服，口中谩骂不止：“我乃太初古国宗室子弟，屯木城主石山长子夜魅。你们这样对我，将来必定后悔。”
花西求见沙英，见其面容憔悴，带有许多忧愁，于是开口问道：“族长昨天晚上，是否没有睡好？”
沙英回道：“谈判进行非常顺利，对面答应所有要求，但只提出一个条件，就是夜魅等人回去。”
花西笑道：“这是好事啊，你忧愁什么？”
沙英说道：“手里人质马上没了，我们即将面临报复。看着这是好事，实际却是灾难！”
花西思索片刻，就对沙英说道：“此事也很好办，只需如此答复，就能堵住北边要求，同时把夜魅给扣住。”
“什么意思？”沙英忙问。
花西笑道：“夜魅作战英勇无畏，因为不愿被我俘虏，所以自行砸断右腿，目前需要休养数月。无法长途跋涉，返回太初古国。天溪已请最好巫医，为其治疗右腿骨肉。等到身体康复，就能顺利返回。”
沙英大喜：“你这借口，真是好哇。既能照顾对方颜面，使其无话可说，又可拖延数月时间，留下夜魅子嗣。等其回过味来，孩子都长大了，到时咱有人质，他能耐我如何！”
谈判虽然成功，双方仍在扯皮。天溪部落采用各种借口，总之就是不肯释放手中人质，蔽叔这边看见对面耍赖，立刻下令扣留所有牲畜财货。
天溪借口夜魅病重索要越冬物资，蔽叔这边就用出兵报复话语顶回。双方唇枪舌战，彼此互不相让，但又投鼠忌器，唯恐撕破脸皮。但是又要捏着鼻子谈判，此处剧情进入垃圾时间。
目光来到百灵城中，密使通过明察暗访，调查苍月鹿君罪行，终于得到所有证据。却也因此惊动他们，故而遭到武士追杀。
使者仓惶出逃，穿越无边田野，跨过荒草河流，躲进森林树洞，落入沼泽之中。由于逃亡太过劳累，最终无法拔出双腿。再次挣扎一番，脱力昏迷过去。
计燎躲在树上，看着眼前这人。上身穿有一件褐色兽皮，下边双腿已被沼泽吞噬。此时天色渐晚，湿气逐渐上升，如果没人救他，双腿就会废掉。
计燎犹豫再三，最终伸出援手，将他拖了上来，算是救其一命。见其身上沾满臭秽污泥，便把他拖到河边洗干净。然后找到自已布置陷阱，里面有头花豹正在低吼。花豹肚皮已被竹刺扎穿，身下土地被血染得黑红。
计燎搬来石头，约有皮球大小，将石头举起后，奋力砸向豹头。伴随花豹哀鸣之声，鲜血喷在计燎脸上。计燎把猎物从陷阱中拖出来，使用尖锐石块划开花豹肚子。掏出内脏等物，装进男人双腿，又把自已兽皮，盖在了他身上。
“如果能生堆篝火，给他取暖就好了。”计燎无奈叹息，虽然不懂怎样救人，但是既然自已碰到，那就尽力而为。
