“老四，千万别动手！是我！”一个熟悉的声音传来。
“老大？”艾伦不敢放松警惕，“你真的是老大？”
“这还有假！”金发雀斑青年将左手放在耳后使劲搓了一阵，片刻后便将自已的“脸皮”揭了下来。
“哈哈，”沃伦露出真容，他左手拎着薄如蝉翼的面具，炫耀道：“老四，这是‘青春’美容材料店最新研制的人皮面具，无需保养，可有效使用十年！我觉得好玩就买了一个！这可不是什么魔法器具，易容效果就连圣域魔法师都难以辨别！”
“哦？这可是个好东西！”艾伦心动不已，不管是进山探险还是杀手接取任务，这种顶级人皮面具简直就是隐藏真实面目的神器！
艾伦决定一会儿就去买上几张这样的面具。他看着今天表现得过于热情的老大，有些好奇道：“老大，今天是地系课程，你不去上课吗？”
“有教科书，看看书就得了。”沃伦满不在乎道，“艾伦，擂台赛的事情你不知道吧？我正研究这件事准备赚大钱呢！”
“擂台赛？”艾伦来了兴趣，“没听说，老大你快跟我讲讲。不过，这事跟赚大钱有什么关系？”
“所谓擂台赛，就是我们帝国每五年举行一次的人才选拔赛。”
“明年差不多这个时候，擂台赛就要正式开始了！”
“擂台赛分六大场馆，分别对应从一到六境界的战士和魔法师。每一个境界，都要赛出前十名的选手，由皇帝陛下亲自颁发奖品！”
“老大，等一等！”艾伦插嘴道，“怎么？七级以上的人才帝国就不要了吗？”
“你说什么呢，”沃伦撇撇嘴，“只要达到七级境界，不管是准武者还是准魔导师，那都是能威震一城的战力，还用得着比赛吗？这种人只要投靠，任何势力都会礼敬相迎。只要来历干净，必然受到重用！”
“我接着说，你不要再打断我了。”
“擂台赛的报名人数是有限制的，毕竟境界越低人越多。帝国皇族便想了个好办法，他们提前一年在社会上放出一到六级境界的令牌各一千块。一年后擂台赛开始的日子，令牌就是资格！”
“为了避免高境界者屠杀抢夺低境界者的令牌去贩卖，皇族每个令牌都铭刻了魔法阵。每个令牌都需滴血认主，但如果主人被高境界者击杀，此令牌便会释放出与高境界者相同级别的最强一击！但被同境界者击杀没有任何异常，只需再次滴血认主。”
见到沃伦说完了，艾伦再次开口问道：“每个境界只有一千块令牌，这也太少了吧？帝国的奖励如果非常丰厚，恐怕在争夺令牌的过程中就得死好多人呐！”
“确实是这样，”沃伦点点头，“不过，那六千枚令牌是针对社会上。还有另外六千枚是针对帝国各个魔法、战士学院。平均下来，每个学院每个境界大约能分到两块令牌。”
“才两块？”艾伦瞪大了眼睛，“而且，我们圣灵学院本届招生还不到三年，没有四到六级的魔法师！”
“没有，自然就没有相应境界的令牌。”沃伦解释道，“所以，我们学院一级和二级境界的令牌分别各有十块，算是补偿吧。”
“对了，社会令牌与学院令牌也不一样，就是为了防止社会修士与学院修士互相残杀掠夺。”
“如果这么规定，那帝国皇族想的还真是全面。”艾伦赞叹道，“老大，你不赶紧修炼争取令牌，你瞎琢磨什么呢？”
“切，我缺皇族那仨瓜俩枣的奖励吗？”沃伦不屑道，“每个魔法、战士学院，为了公正的分配令牌，必然在学院内组织同级大比！甚至学院与学院之间，也会组织比试！”
“嘿嘿，只要是学院内进行的比赛，我就能组织赌局，”沃伦眼中跳动着商人特有的精光，“我保证，能大赚一笔！”
“就是可惜，本院三级魔法师只有你们两大天才，你们无需比赛就能稳得令牌。”沃伦想了想，“而且其他人为了避免和你们竞争，这一年内必然选择稳固自已的境界，暂不突破，在二级境界竞争一番。”
“我倒不这么觉得，”艾伦思忖了片刻，“相比竞争激烈的二级，突破三级才是魔法师们更好的选择。”说到这里，艾伦坏笑了一下，“老大，我有个主意，把耳朵伸过来。”
沃伦将信将疑地把脸贴过去，听完艾伦的主意，沃伦惊喜地跳起来，“老四，你太坏了！不过，我喜欢！哈哈哈……”
这时，阿尔伯特和亨利推门走了进来，“你们笑什么呢！”他俩手里提着四袋蛋糕和甜水，脸上尽是疲惫之色。
“老大，你能不能给那俩小美女员工递个话，”阿尔伯特擦了擦额头的汗水，“以后不要让我俩排队了行不行？我好歹也是九皇子，每次都要排一个小时的队！给，你爱喝的甜水。”
“那是不可能的，我去都得排队，谁让这里是最火的总店呢。”沃伦吸了一口甜水，脸上露出舒爽的笑容，“你们俩就知足吧，我是她们老板，还不是被她们喊‘大金毛’？”
“噗……”阿尔伯特口中的甜水喷了亨利一身，“大金毛，哈哈哈……”
“哎呀我的新衣服！”亨利大叫一声，“对了，你们听说神秘令牌的事情了吗？”
沃伦、艾伦笑眯眯对视一眼，“大概十天之后，你们就知道怎么回事了。”沃伦装起了深沉。
果然，半个月后，学院里关于擂台赛的事情已经传的风风火火，艾伦不禁感叹盖茨家族对情报的掌控能力。
“还有将近一年的时间，必须好好努力了！”这是绝大多数学子们的心声。
而艾伦却是淡定无比，在他看来，这种比赛对自已战力的提升有限，最多能博些虚名。但在生死对战中，虚名是没有任何意义的。
艾伦重复着上午上课、下午炼体的规律生活，直到两个月后的一天，艾伦忽然收到了一封战书。
