夜风呼啸，卷起林间的落叶。
宇智波千夜的身影在树影间急速穿梭，身后的追兵如同跗骨之蛆，紧追不舍。但他每一次看似惊险的转向，每一次狼狈的翻滚，都恰到好处地避开了致命的攻击和包围圈的合拢。
【星轨之瞳】提供的零点几秒预判，在此刻成了他唯一的依仗。汗水浸湿了他的额发，但他眼中的光芒却越来越亮。
终于，在甩掉最后一波追踪的感知型忍者后，千夜一头扎进了一片地图上都未曾详细标注的、弥漫着淡淡瘴气的沼泽密林。
这里是火之国的边境，人迹罕至，也是他与那位“老朋友”约定的备用会面地点之一。
根据【星轨之瞳】隐约捕捉到的能量流向和记忆中的信息，千夜七拐八绕，最终在一棵需要数人合抱的巨大、扭曲的古树前停下了脚步。树干上，有一个极其隐蔽的、类似蛇瞳的印记。
千夜伸出手指，按照特定的节奏和查克拉频率，轻轻敲击了三下。
“吱呀——”
古树的树干无声地裂开一道缝隙，露出一个幽深、向下延伸的通道，阴冷潮湿的气息扑面而来。
千夜没有犹豫，闪身而入。通道在他身后缓缓合拢，将外界的一切喧嚣隔绝。
通道内部蜿蜒曲折，墙壁上镶嵌着散发着幽绿光芒的矿石，照亮了前路。空气中弥漫着一股浓郁的药草味、福尔马林味以及……淡淡的血腥味。
走了约莫一盏茶的功夫，前方豁然开朗。一个巨大的地下溶洞出现在眼前，溶洞中央是一个简易却不失精密的实验室，各种玻璃器皿、卷轴、以及一些……形态怪异的生物标本随处可见。
实验室中央，一个身影背对着他，似乎正在观察一个浸泡在营养液中的、扭曲的肢体。
那人有着一头柔顺的黑色长发，皮肤苍白得近乎透明，穿着宽松的研究服。听到脚步声，他缓缓转过身，露出一张雌雄莫辨的俊美脸庞，金色的竖瞳如同冷血的蛇类，带着一丝玩味和探究，锁定了千夜。
正是“三忍”之一，木叶的S级叛忍——大蛇丸。
“呵呵呵……宇智波的小鬼，你可真让我‘惊喜’啊。”
大蛇丸的声音带着一种独特的沙哑和磁性，“木叶的警报可是响彻了半个火之国。而且，你似乎还给我留下了一份‘小礼物’？”
他指的自然是那枚蛇鳞。
千夜喘了口气，脸上适时地露出几分后怕和……恰到好处的疯狂：“没办法，总得找个‘大人物’来背锅，不是吗？大蛇丸大人，您应该不介意吧？”
大蛇丸舔了舔嘴唇，蛇瞳中闪过一丝危险的光芒：“介意？不……我只是好奇，是什么样的‘宝贝’，值得宇智波最后的小鬼，冒着被整个木叶追杀的风险去盗取，甚至……不惜将我拖下水？”
千夜没有首接回答，而是反问道：“大蛇丸大人，您一生追求永生，探究世间真理。那么，您有没有想过，查克拉的本质是什么？血继限界之上，是否还有更广阔的天地？我们所处的这个世界，真的是全部吗？”
他的声音带着一种蛊惑人心的力量，眼神灼灼地盯着大蛇丸。
大蛇丸脸上的玩味渐渐收敛，取而代之的是一种极度专注的审视：“哦？看来你不仅仅是拿了东西……还知道了些什么？”
“知道的不多，但足以让我看到……一些超越这个世界常识的‘风景’。”
千夜故作神秘，缓缓从怀中取出那个黑色的卷轴，但只解开了最外面的一层封印，露出了【时空间禁术·残篇】和【灵魂嫁接之术·臆想】的字样。
他没有完全展开，只是让大蛇丸能看到卷轴上那些与传统忍术体系迥异、蕴含着更深层能量和灵魂奥秘的图纹与公式。
“这是……”
大蛇丸的呼吸微微急促起来，金色的蛇瞳骤然收缩，死死地盯着那卷轴，“这绝不是木叶现有的任何一种禁术！这种能量运转方式……这种对灵魂本质的探讨……你从哪里得到的？！”
“一个……即将到来的‘新时代’。” 千夜模棱两可地回答，然后话锋一转，“我看到了未来的一角，一场前所未有的灾难，源自我们认知之外的力量。木叶现有的体系，无法抵挡。我需要力量，需要知识，需要一个能隔绝那种‘特殊能量波动’的屏障！”
他将自己的需求包装在对未来灾难的预言和对未知力量的探索之中，精准地戳中了大蛇丸的兴趣点。
大蛇丸沉默了片刻，似乎在消化千夜带来的信息。溶洞里只剩下器皿中气泡冒出的咕噜声。
良久，他再次笑了起来，只是这次的笑容里充满了毫不掩饰的兴奋和贪婪：“呵呵呵……宇智波千夜，你比我想象的，要有趣一百倍！来自天外的知识？超越血继限界的力量？隔绝未知能量的屏障？很好……非常好！”
他伸出长长的舌头，舔了舔嘴角：“我可以提供帮助，提供研究的场所和资源。作为交换，你所知道的一切‘风景’，以及你这双有趣的眼睛……都要告诉我。当然，还有你正在构思的那个‘屏障’，我也很感兴趣。”
交易，达成。
千夜心中微松，但警惕性提到了最高。与大蛇丸合作，无异于与虎谋皮。
“成交。” 他干脆地回答，“不过，我需要绝对安静和独立的研究空间，以及……一些特殊的材料。”
“没问题。” 大蛇丸笑得更加愉悦，“我的基地，别的没有，稀奇古怪的材料和‘安静’的房间，管够。希望你带来的‘惊喜’，不会让我失望。”
他的目光在千夜和那半开的卷轴之间流转，金色的蛇瞳深处，闪烁着令人不寒而栗的光芒，仿佛己经看到了无数有趣的实验在向他招手。
