邓布利多嘴角噙着一抹微笑，像是看穿了克普斯心中所有的盘算，又像只是单纯地为见到他而高兴。
他缓步走到壁炉旁的一张扶手椅前坐下，姿态从容。
“霍格沃茨一切都很好，孩子们也都很活泼。”
他顿了顿，目光落在克普斯身上，带着几分调笑。
“只是，有几个小家伙，似乎对你这位新朋友的突然‘失踪’，表现出了超乎寻常的关切。哈利，马尔福还有那位聪明的格兰杰小姐，甚至找到了我这里，追问你的下落呢。”
“对了，还有罗恩，这点你做到不错，孩子。”
克普斯唇角勾起一抹浅笑，开口说道。
“让他们担心了，是我的疏忽。我会用猫头鹰写信告诉他们，我没有事情。”
“年轻人总是有许多重要的事情要去完成，不是吗。”
邓布利多不置可否地笑了笑，从长袍的口袋里取出一件物品。
那是一枚沉甸甸的令牌，古铜色的金属在火光下泛着幽暗的光泽，上面精心雕刻着霍格沃茨西大学院的纹章——狮、蛇、獾、鹰，栩栩如生，仿佛随时都会从令牌上跃然而出。
“这是……”
克普斯看着那枚令牌，异色的双瞳中闪过一丝讶异。
“霍格沃茨代理校长的权限令牌。”
邓布利多的声音平静，却带着一种不容忽视的分量。
“拥有它，你便可以调动城堡内一部分炼金装置，更重要的是，可以在霍格沃茨的范围内，不受限制地使用移形换影。”
他将令牌递向克普斯。
“我想，这或许能为你提供一些便利。”
克普斯伸出手，指尖触碰到令牌冰凉的金属表面。
一股奇特的魔力波动从令牌上传来，微弱却纯粹。他握住令牌，心中却在快速权衡。
他不明白邓布利多此一举，究竟是何用意？示好？拉拢？还是……一种更深层次的试探？
“父亲的好意，我心领了。”
克普斯将令牌收起，语气诚恳。
“只是，如此重大的权限，交给我，恐怕……”
“呵呵。”
邓布利多发出一阵低沉的笑声，摇了摇头。
“克普斯，你是我的孩子。就当是老人家的一点私心吧。”
他的目光变得深邃起来，仿佛能洞穿人心。
“你很出色，甚至超出了我的预期。但权力是一把双刃剑，它能成就一个人，也能吞噬一个人。我见过太多被权力迷惑了心智的年轻人。”
他轻轻叹了口气，语气中带着一丝不易察觉的忧虑。
“德姆斯特朗的氛围，或许更适合你施展抱负。但我依旧希望，你能多回霍格沃茨看看。那里，或许有不一样的风景，能让你在追逐力量的同时，不至于迷失方向。”
克普斯沉默了片刻。
邓布利多的话，像是一阵清风，吹散了他心中些许的戒备，却又在他心湖中投下了一颗石子，荡起层层涟漪。
“我明白您的意思，父亲。”
他抬起头，异色的双瞳在火光下显得格外明亮。
“我会的。”
克普斯告别了邓布利多，独自一人走向城堡的露台。
德姆斯特朗的夜晚寒冷依旧，但先前狂暴的风雪此刻却温柔了许多，只剩下细密的雪花，如同被揉碎的星光，在夜空中无声地飘落。
露台由巨大的黑色岩石砌成，边缘矗立着几尊造型古朴的石像，默默注视着远方被冰雪覆盖的沉寂山峦。
他站在露台边缘，深吸一口冰凉而清新的空气，感觉连日来的疲惫都消散了不少。
他从自己那件剪裁合体的黑色军装校服口袋里，轻轻掏出一个小小的、毛茸茸的黑色物体。
那正是他的宠物，小黑。
此刻的小黑，只有巴掌大小，安静地蜷缩在他的掌心，漆黑的羽毛在微弱的月光下泛着一丝丝幽暗的光泽，仿佛吸收了所有的光线。
“饿了吧，小家伙。”
克普斯用手指轻轻挠了挠小黑的下巴，语气温柔。
小黑发出一声细微的、如同雏鸟般的轻鸣，然后猛地从克普斯的手中振翅飞起！
就在它离开克普斯手掌的一瞬间，那原本小巧玲珑的身体，在空中以肉眼可见的速度急剧膨胀！
漆黑的羽翼骤然展开，翼展瞬间达到了数米之宽，仿佛一块巨大的黑色幕布，遮蔽了小片夜空。
龙首昂扬，凤目锐利，一股难以言喻的威严与凶悍气息从它身上散发出来，与先前那副乖巧可爱的模样判若两人。
几乎在小黑完成变身的同时，几道微弱的“噗噗”声响起，几个穿着破旧枕头套的家养小精灵凭空出现，它们手中端着巨大的银盘，盘子里堆满了新鲜的肉块和一些散发着奇特香气的果实。
它们动作麻利地将食物摆放在露台中央一块平整的石板上，然后又悄无声息地消失了。
小黑发出一声嘹亮的唳鸣，声音穿透夜空，回荡在寂静的山谷之间。
它优雅地降落在食物前，开始大快朵颐。
