柳砚秋凝视着那封匿名信，指尖在纸张边缘轻轻。烛火在他脸上投下深浅不定的阴影，映得他眉眼间一片沉静。
他知道，赵德厚和沈掌柜绝不会善罢甘休。
贡茶选拔的日子临近，州府那边己发出正式通知，茶叶将在三日后统一送评。而眼下，最要紧的是如何应对这两人暗中布下的陷阱。
“李师傅。”他轻唤一声。
门外脚步声响起，李师傅快步走入：“三少爷有何吩咐？”
“把我们最后一批备选茶叶再检查一遍，尤其是那些准备送往州府的。”柳砚秋语气平静，“另外，我需要几个可靠的人手，能盯住赵德厚和沈掌柜的一举一动。”
李师傅点头应下，却还是忍不住问：“三少爷，你是怀疑他们还会动手脚？”
“不是怀疑。”柳砚秋将信折起，收入袖中，“是肯定。”
夜色渐深，村子里灯火稀疏，只有几处还未熄的油灯映出窗内模糊的身影。而在赵德厚宅院深处，一场密谋正悄然展开。
沈掌柜坐在主位上，手中端着一杯热茶，神情却并不轻松。他对面坐着赵德厚，面色阴沉如水。
“你确定他己经换了茶叶？”沈掌柜低声问道。
赵德厚冷笑一声：“当然换了。可你以为这样就能瞒过所有人？选拔那天，我安排了两位老茶师，他们会当众给你一个‘惊喜’。”
沈掌柜眉头微皱：“你有把握？”
“百分百的把握。”赵德厚眼中闪过一丝狠厉，“只要他们一口咬定柳家的茶叶品质不达标，就算柳砚秋换过样本也没用。而且，我还安排人在村里散播消息——说他的茶叶用了不明药材，喝了会头晕恶心。”
沈掌柜听后，嘴角微微扬起：“妙极。这样一来，就算有人想为他说话，也会被舆论压下去。”
两人心照不宣地对视一眼，皆露出一抹得意的笑容。
贡茶选拔当天，州府大堂座无虚席，各地茶商齐聚一堂，气氛肃穆而紧张。
柳砚秋一身青布短衫，站在人群之后，目光扫过台上几位评审，心中己有计较。
三位评审中，果然有两人是他熟悉的面孔——一位是年过六旬的老茶师，姓王；另一位则是三十出头的年轻人，姓周。前者曾受赵德厚恩惠，后者则与沈掌柜私交甚笃。
果然，在轮到柳砚秋的茶叶时，两位评审的表情明显带着几分挑剔。
“汤色尚可，但香气不足。”王老茶师率先开口。
“入口略涩，回甘也不够持久。”周茶师紧接着补充。
台下顿时响起一阵窃窃私语。
“看来传言是真的，柳家的茶叶确实出了问题。”
“难怪赵里正早就有提醒，说他们的茶叶不能喝。”
柳砚秋站在原地，神色未变，只是静静地看着这一切。
第三位评审是一位中年女子，素来以公正著称。她端起茶盏，细细品了一口，眼神微闪。
“这茶……”她缓缓开口，“香气虽不张扬，却十分清雅，入口柔和，余韵悠长。若非刻意压制，不该如此评价。”
她的话音刚落，前两位评审脸色一变。
“林茶师，您这是什么意思？”周茶师强作镇定。
林茶师淡淡一笑：“我的意思很简单——这茶的品质，远胜于你们刚才给出的评分。”
此言一出，全场哗然。
赵德厚在人群中脸色铁青，沈掌柜更是紧握拳头，眼中闪过一抹怒意。
选拔结果公布之时，柳砚秋的茶叶仅排在中游，勉强入围，但并未获得贡茶资格。
他接过结果书，低头看了眼，随即抬起头，朝赵德厚所在的方向看了一眼。
那一眼，冷冽如刀。
回到村里后，柳砚秋立刻召集李师傅和几名心腹，开始调查赵德厚和沈掌柜之间的往来记录。
系统第六重功能中的“追踪分析”模块终于派上用场。只需输入目标人物的名字，便能调取其近期活动轨迹、接触人员等信息。
不出所料，赵德厚与沈掌柜之间频繁往来，甚至还有几次深夜密会的记录。
更关键的是，在选拔前一天，赵德厚曾秘密拜访过两位评审，并留下了包裹状物品。
证据逐渐清晰。
柳砚秋没有急着行动，而是继续观察局势变化。
几天后，村里关于柳家茶叶的谣言愈演愈烈，甚至有人说喝了会腹泻不止。
柳砚秋知道，这是对方要彻底毁掉他的声誉。
他不动声色地安排人手，收集村民反馈，并让系统检测所有流出口的茶叶成分。
很快，一份详尽的报告出现在他面前：部分茶叶样本中检测出微量苦味剂，以及一种名为“山苍子”的植物粉末，这种粉末会导致轻微肠胃不适。
这不是普通的茶叶污染，而是有针对性的陷害。
“他们在茶叶运输途中做了手脚。”柳砚秋指着地图上的某条山路，“这条小路，是我们运茶去州府的必经之路。”
他转头看向李师傅：“明天，我要你亲自带人走一趟，看看有没有可疑之处。”
李师傅领命而去。
与此同时，柳砚秋也开始布局反击。
他通过系统，悄悄复制了一份赵德厚与沈掌柜的交易账目，并将其制成副本，分别送往州府几位官员手中。
他还特意请来几位外乡的茶商，邀请他们试饮自家茶叶，并当场对比其他品牌茶叶的口感。
这些茶商品尝过后，无不惊讶于柳砚秋茶叶的品质。
“这才是真正的春茶！”一位来自徽州的茶商激动道，“清香而不失厚重，回甘绵长，简首是珍品！”
“你们怎么会被误认为劣质茶？”另一位茶商不解地问。
柳砚秋只是一笑：“有人不希望我们好罢了。”
消息传开，越来越多的人开始质疑评选结果的真实性。
而就在这时，一封新的密信再次送到了柳砚秋手中。
这一次，信纸上写着一行字：
**“明日辰时，沈掌柜将与赵德厚在东山茶坊碰面，谈一笔大买卖。”**
柳砚秋看着那行字，眼中闪过一丝锐利。
他站起身，走到桌前，取出一张空白纸张，提笔写下几个名字。
“阿牛，带上这几个人，明天辰时之前，给我盯着东山茶坊的一举一动。”
“是，三少爷！”
夜风拂过窗棂，烛火微微晃动。
柳砚秋望着窗外漆黑的天幕，嘴角勾起一抹冷笑。
这场较量，才刚刚开始。
他不会再被动挨打。
