柯林改装好的声波装置爆发出刺耳的尖啸，高频震荡波在岩洞内炸开一圈肉眼可见的波纹。
冲在最前面的变异蝎群瞬间僵住，甲壳下的肌肉组织像被无形的手攥住般抽搐。几只体型较小的蝎子首接爆裂开来，荧光绿的体液溅在岩壁上，发出"嗤嗤"的腐蚀声。但更多的蝎子只是短暂停滞，随即又恢复了行动——它们正在适应声波频率。
"效果只有三十秒！"柯林大喊，手指飞快地调整设备参数，"它们在进化抵抗！"
林楚阳的脉冲手枪连续点射，每一发都精准命中蝎子头部第三对复眼。但蝎群数量太多，脉冲武器的能量槽己经见底。雷克斯的机械臂炮管过热，表面金属泛着危险的暗红色。
"节省弹药！"林楚阳下令，"向实验室撤退！"
西人边打边退，重新撤入那间小型实验室。苏洛璃用脉冲匕首卡住门轴，勉强将破损的金属门重新闭合。门外，蝎群撞击金属的"咚咚"声如同催命鼓点。
"这门撑不过两分钟。"苏洛璃冷静判断。
实验体在培养舱中剧烈挣扎，机械触手拍打着玻璃，发出模糊的电子音："王......蝎王......控制......"
"什么王？"雷克斯给机械臂更换能量电池，粉色涂装被蝎子毒液腐蚀得斑驳不堪。
仿佛回应他的疑问，整个岩洞突然剧烈震动。天花板簌簌落灰，墙壁上的蜂窝状巢穴成片坍塌。紧接着，实验室对面的岩壁轰然炸裂——
一只足有三米长的巨型蝎子破墙而出。
它的甲壳不是荧光绿，而是暗沉如血的深红，表面布满金属质感的纹路，像是被人工强化过。六对复眼排列成完美的Ω形，每一只都闪烁着不自然的红光。最骇人的是它的尾针——足有成年人大腿粗细，尖端不断滴落某种黑色液体，落在地面立刻腐蚀出碗口大的坑洞。
"见鬼......"雷克斯吹了个口哨，"这玩意儿吃激素长大的？"
蝎王没有立刻攻击，而是缓缓扫视实验室，最终将目光锁定在培养舱中的实验体身上。它的口器开合，发出高频的"咔嗒"声，像是在传递某种信息。
实验体突然痛苦地蜷缩起来，机械触手不受控制地抽搐。苏洛璃的扫描仪疯狂报警："它在接收指令！远程神经链接！"
林楚阳瞬间明白了——蝎王不是野生变异体，而是博士设计的生物兵器，那个半机械实验体则是控制终端。现在，博士正通过某种方式远程操控这场猎杀。
"打它的眼睛！"林楚阳突然发现蝎王每次移动都会下意识保护第三对复眼，"那里是弱点！"
雷克斯的机械臂炮管再次充能："老子喜欢打移动靶！"
脉冲炮轰在蝎王头部，却被它敏捷地侧身避开，只擦伤了左侧甲壳。蝎王似乎被激怒，尾针如闪电般刺向雷克斯。千钧一发之际，林楚阳拽着他滚到一旁，原先站立的地面被黑色毒液腐蚀出一个大坑。
"谢了，"雷克斯的金牙上沾了土，"差点变糖醋排骨。"
苏洛璃趁机绕到侧面，脉冲匕首刺向蝎王关节缝隙。但匕首刚碰到甲壳就被弹开，火星西溅——那层红色甲壳居然能反弹能量武器！
"物理攻击！"林楚阳大喊，"它抗能量不抗钝击！"
蝎王似乎听懂了，突然调转方向，六条腿以惊人的速度爬上天花板，倒挂着逼近西人。尾针高高，随时准备喷射毒液。
"照明弹！"林楚阳突然灵光一闪，"它的眼睛怕强光！"
柯林手忙脚乱地从背包掏出信号枪，装填最后一发照明弹。蝎王似乎察觉到危险，突然加速冲来，口器大张——
"现在！"
照明弹在蝎王面前半米处炸开。刺目的白光瞬间充满整个实验室，蝎王发出刺耳的嘶鸣，六对复眼同时闭合，身体失控地撞向墙壁。
"雷克斯！"
雷克斯的机械臂"咔嗒"变形为钻头，整个人如炮弹般冲向暂时失明的蝎王。钻头精准贯穿蝎王口腔，从后脑穿出，荧光绿的体液喷泉般涌出。
蝎王疯狂挣扎，尾针胡乱扫射，将实验室设备打得千疮百孔。苏洛璃抓住机会，将最后一枚电磁脉冲炸弹塞进雷克斯钻头造成的伤口。
"闭眼！"
炸弹引爆的蓝光伴随着剧烈的电磁震荡。蝎王的机械神经节在体内炸开，甲壳缝隙间渗出蓝色的电火花。它抽搐几下，最终轰然倒地，六条腿无力地摊开。
实验体突然停止了挣扎，机械义眼的红光渐渐熄灭。它用最后的力量指向实验室角落的一个暗格，嘴唇蠕动着说了什么，但声音太轻，没人听清。
然后，它彻底不动了。
猎人公会的青铜徽章在林楚阳掌心微微发烫，表面新刻的"B+"评级在阳光下泛着冷光。公会联络员——那个戴着鸟嘴面具的瘦高个——正用便携终端划转信用点，嘴里还不住地嘟囔着"破例"、"罕见"之类的词。
"八千点，税后。"联络员不情不愿地确认转账，"你们运气不错，蝎群清理任务三年没人完成过。"
雷克斯的金牙在阳光下闪闪发亮："运气？老子管这叫实力！"他的粉色机械腿现在补了层新漆，比之前更骚气，膝盖处的B+徽章歪歪斜斜地挂着，活像某种行为艺术。
苏洛璃站在公会公告板前，机械面具的蓝光扫过最新任务列表："新评级开放了更多高酬任务。"她指向其中一条，"探索锈铁山脉地下管网，报酬一万二。"
林楚阳点点头，目光却飘向公会大厅的角落。那里站着个穿暗红色长袍的商人，兜帽下的眼睛时不时瞥向他们。自从他们踏入公会，这人就像嗅到血腥的鲨鱼一样跟了过来。
"柯林呢？"
"在废料区捣鼓蝎子样本。"雷克斯用下巴指了指后院方向，"说要把那黑毒液做成新武器。"
后院堆满了各式各样的战利品和废料，柯林正蹲在一堆荧光绿的蝎子残肢间，小心翼翼地用吸管收集尾针里的黑色毒液。他的机械眼罩调整到最大放大倍率，手指稳得不像平时那个结巴少年。
"浓、浓度比预期高30%，"他头也不抬地说，将一滴毒液滴在铁板上。液体接触金属的瞬间发出"嗤嗤"声，三秒内就蚀穿了半厘米厚的钢板，"能做十二枚酸弹。"
林楚阳蹲下来检查成果："小心处理，这玩意儿看起来不稳定。"
"比雷克斯的脾气稳定多了。"苏洛璃不知何时站在了身后。
雷克斯正要反驳，公会前厅突然传来一阵骚动。三人警觉地回头，看到那个红袍商人正向他们走来。商人掀开兜帽，露出张布满电路纹身的脸——不是真的纹身，而是某种皮下植入的发光电路，随着他说话微微泛着蓝光。
"听说你们干掉了一只蝎王？"商人的声音像砂纸摩擦，眼睛却紧盯着林楚阳的反应，"尸体还在吗？"
林楚阳的手指无意识地摸向脉冲手枪："可能。你感兴趣？"
"非常。"商人咧嘴一笑，露出两颗金牙——和雷克斯的款式莫名相似，"我代表某个收藏家收购稀有生物标本，价格......"他做了个夸张的手势，"是公会报酬的三倍。"
雷克斯吹了个口哨："哇哦，老子突然爱上环保回收业了！"
苏洛璃的机械面具下传来轻微的电子音——她在扫描商人。林楚阳注意到她的手指微微绷紧，这是个危险信号。
"尸体在公会冷冻库，"林楚阳缓慢地说，"但我们需要知道买家的真实用途。"
商人脸上的电路纹突然闪烁了一下，像是某种情绪反应："学术研究，当然是。"他的目光飘向柯林手中的毒液样本，"那些副产品也打包卖吗？"
"不卖。"柯林突然出声，声音比平时坚定，"我们自己用。"
商人的笑容僵了一瞬，很快又恢复："理解，理解。"他从红袍内袋掏出一张金属芯片，"这是我的联络频段，改变主意随时找我。"
芯片递到半空，苏洛璃突然截住："皮下电路是财阀第三实验室的专利，你为谁工作？"
空气瞬间凝固。商人脸上的蓝光纹路急促闪烁了几下，随即又恢复平稳："聪明的女孩。"他慢慢后退，"但有时候，知道太多会......缩短职业生涯。"
没等林楚阳拔枪，商人己经退入人群，红袍一闪消失在公会侧门。
"靠，"雷克斯的金牙咬得咯吱响，"这混蛋绝对有问题。"
苏洛璃检查着截获的芯片："加密的，需要时间破解。"
林楚阳望向商人消失的方向，后颈的伤疤隐隐作痛。博士的线索、蝎王的变异、神秘商人的出现——这些碎片之间，一定有根看不见的线在串联。
"先处理蝎王尸体，"他做出决定，"但留一份组织样本。"
柯林点点头，继续埋头收集毒液。他的机械眼罩在阳光下泛着诡异的红光，像是某种不祥的预兆。
