夜色沉沉，客栈的灯还亮着。
陈宇盯着那张纸条烧成灰烬。火盆里噼啪一声，火星跳出来，落在他脚边。赵良坐在旁边翻资料，嘴一张一合，声音不大：“这届殿试，怕是比上届考还难。”
“不止。”陈宇低声说，手指无意识地敲了敲桌面，“乡考不过还能再来。这要是栽了……”
话没说完，眼前红光一闪：
【危险等级：高】
【异常能量波动监测中……】
他皱眉，点开数据面板，几处信号源集中在贡院周边，像是某种设备在高频运作。频率曲线像心电图一样起伏，节奏不稳。
“靠，这是要搞啥？”赵良凑过来一看，差点把茶杯打翻。水泼到纸上，墨迹晕开。
“别慌。”陈宇压低声音，“现在最重要的是不能让他们看出我们己经察觉。”
赵良点头，指节敲了敲桌沿：“装傻我拿手。”
第二天一大早，两人到了周大人府上。书房里堆满了历年殿试试题、朝廷奏折和边疆战报，纸页散乱，像是刚被人翻过。
“这次殿试，主考官是李尚书。”周大人一边整理资料一边说，“但他背后站着谁，你们心里有数。”
陈宇当然有数——秦桧。
“答题的时候，既要显才，又不能太锋芒毕露。”周大人语重心长，“你现在的风头太盛，有人巴不得你出丑。”
赵良插嘴：“不是‘有人’，是有一群人吧？”
周大人笑了笑，没接话，只是递来一份密卷：“这是我从宫里带出来的模拟题，你们先练练。”
陈宇接过，打开一看，题目赫然写着：
**“若为君者，当如何治贪腐？请以三策论之。”**
赵良倒吸一口凉气：“这不是明摆着让我们踩雷吗？”
“踩也得踩。”陈宇眼神紧绷，“不然怎么证明我们能扛事？”
于是接下来几天，他们就在客栈里疯狂模拟答题。赵良扮演各种刁钻大臣，轮番提问。
“你说要削减冗官，那你打算裁掉哪个部门？”
“你说要严查贪腐，那你准备从哪一级开始动手？”
“你说要整顿军备，那你打算向谁伸手要钱？”
陈宇一边答一边记笔记，越答越顺，思路也越来越清晰。
但就在第三天晚上，赵良带回了一封信。
“谁送的？”陈宇问。
“没人。”赵良一脸懵，“我在门口捡的，连个脚印都没留下。”
陈宇拆开信封，里面只有一张纸，字迹工整有力：
**“殿试有死局，速退。”**
落款三个字——“知情人”。
空气瞬间安静。赵良的手指动了一下，喉结滚动。
“这……”他声音变了调，“不会是吓唬人的吧？”
“不像是恐吓。”陈宇缓缓开口，指甲轻轻划过信纸边缘，“更像是警告。”
他立刻调出系统追踪功能，结果信号断在城南一处废弃客栈。寄件人明显精通反侦测手段，根本查不到源头。
“对方知道我们在准备殿试。”陈宇低声道，“甚至知道我们己经开始怀疑秦府。”
赵良咽了口唾沫：“那咱们是不是该换个地方住？”
“不换。”陈宇摇头，“换了反而显得我们心虚。”
当晚，他们继续练习答题。可气氛明显不同了，像是有根弦绷在心头。
第西天清晨，周大人派人送来一封密信：
**“小心答题方式，避免首接攻击权贵。殿试不是考试，是一场生死局。”**
“生死局……”赵良念叨着，“这话说得太玄了吧？”
“一点都不玄。”陈宇把信折好收起，指尖蹭过纸边，“我们己经被盯上了。”
第五天，京城街头巷尾都在传陈宇要进殿试的消息。有人说他是黑马状元，有人说他是寒门奇才，还有人说他背后有高人指点。
秦府方向传来消息，几位重臣近日频繁密会，似乎在策划什么大事。
“他们肯定不会让我们安生参加考试。”赵良咬牙切齿，“能不能提前揭发？”
“不行。”陈宇摇头，“没有证据，贸然出手只会被反咬一口。”
第六天夜里，他们又进行了一场高强度模拟问答。
“假设皇帝问你，为何反对增加赋税，你怎么回答？”赵良扮成老奸巨猾的大臣。
“我会说，国库空虚，根源不在百姓，而在权贵。”陈宇从容应对，“若一味加税，只会逼民造反。”
“那如果皇帝问你，是否愿意与朝中某派结盟呢？”
“我说，臣愿忠于陛下，而非任何党派。”
赵良点点头：“有点意思。”
正说着，窗外忽然闪过一道黑影。
两人对视一眼，迅速熄灯。
片刻后，系统提示音响起：
【检测到可疑人员靠近，请注意安全】
陈宇屏住呼吸，轻声说：“他们来了。”
赵良握紧桌角，指节发白。
屋外脚步声很轻，像是刻意压着节奏。
突然，一封信从门缝下塞了进来。
陈宇慢慢走过去，弯腰捡起。
信纸上只有一个词：
**“小心镜子。”**
赵良瞪大眼：“啥意思？”
“考场里可能会有暗格或者镜面反射装置。”陈宇推测，“他们在提醒我们，有人想用高科技作弊。”
“卧槽！”赵良惊呼，“这年头还有这种操作？”
“你以为只有你能穿书？”陈宇冷笑，“说不定人家也有金手指。”
第七天，他们终于结束了所有准备工作。
陈宇站在窗前，望着远处的贡院轮廓，心中一片清明。
“明天……就是正式殿试。”
赵良拍拍他的肩：“兄弟，加油。”
“嗯。”陈宇点头，“我知道该怎么做了。”
可就在他转身时，眼角余光扫过房间角落的一面铜镜。
镜子里，映出了一道模糊的人影。
那不是他，也不是赵良。
而是……一个陌生的男人。
赵良猛地回头，却只看到空荡荡的墙壁。
