林瑶猛地勒住缰绳，马车在村口前稳稳停下。晨光洒落在石岭村的牌坊上，“石岭”两个斑驳的大字在阳光下泛着温润的光泽。她深吸一口气，胸腔里积压了数日的紧张与警惕终于稍稍松动。
村口早己挤满了人。
锣鼓声震天响，鞭炮噼啪作响，孩子们举着小旗子蹦跳着喊：“林娘子回来了！林娘子回来啦！”
李老汉拄着拐杖站在最前方，脸上笑得像朵菊花，眼角都堆满了皱纹。他身旁是几个年轻力壮的村民，个个神情激动，仿佛等这一刻己经许久。
林瑶刚下车，还没站稳，一个小小的身影便扑进了她的怀里。
“娘——！”小桃的声音带着哭腔，眼泪啪嗒啪嗒地砸在林瑶的衣襟上。
林瑶心头一颤，连忙蹲下身，将女儿紧紧搂进怀里，指尖轻轻抚过她柔软的发丝，低声呢喃：“妈妈回来了……妈妈再也不会离开你了。”
人群爆发出一阵欢呼。
林瑶站起身时，眼眶微红，却强撑笑意，朝众人一一颔首致谢。她目光扫过熟悉的面孔，心中感慨万千。这些人曾疏远她、质疑她，如今却真心实意地迎接她归来。
李老汉走上前来，笑着拍了拍她的肩膀：“林娘子，你这一走可真是让全村人都挂心啊。快回家歇歇吧，我们都给你备好了热饭热水。”
林瑶点头，正要开口，忽然察觉到一丝异样。
她不动声色地回头，望向村口后方的一棵老槐树。那处本该空无一人，但她分明看到一道黑影一闪而过，动作极快，几乎像是错觉。
她眉心微蹙，面上却不显，只轻声道：“多谢大家惦记，我这一路确实累了，先回屋歇息片刻。”
李老汉应了一声，挥手示意众人散去，自己则陪着林瑶一同往家走。
路上，林瑶一边抱着小桃，一边低声询问李老汉：“这几日村里可有陌生人进出？”
李老汉摇头：“没有外人来过，连邻村的人都少了许多。不过……”他顿了顿，语气略显迟疑，“前几天倒是有个货郎在村口转悠了半日，说是来卖点布匹和针线。我看他眼神飘忽，总觉得不太对劲。”
林瑶神色一凝：“那人长什么样？”
“中年模样，穿一身灰布衫，左脸有道疤。”李老汉回忆着，“后来被我赶走了，没让他进村。”
林瑶心中警铃大作。她记得赵虎身边那个灰袍男子的脸，虽未看清全貌，但那道疤痕……竟与描述极为相似。
她低头看了眼怀中的小桃，小姑娘己经睡着了，小脸贴在她颈窝里，呼吸绵长。
她必须尽快查清，到底是谁在暗中窥视她，又是否有人混入了村子。
回到家中，林瑶将随行护卫安顿好，随后才真正松了一口气。她坐在院中，看着熟悉的青砖灰瓦，听着远处鸡鸣狗吠，心中一片安宁。
然而，这种安宁并未持续太久。
夜幕降临，林瑶将李老汉请进屋内，关上门窗，低声说道：“我回来的路上被人伏击了。”
李老汉脸色骤变：“什么？！”
“对方不是普通的劫匪，他们似乎知道我会经过哪条路，甚至……知道我带了什么东西。”林瑶从袖中取出一枚断箭，递给他，“这是当时留下的。”
李老汉接过箭矢，仔细端详片刻，眉头越皱越紧：“这箭头上的刻痕……我曾在山里见过一次，是‘影’字。”
林瑶心中一沉。
果然，那封密信上的猜测并非空穴来风。
“你有没有发现村里最近有什么异常？”她继续问道。
李老汉思索片刻，缓缓点头：“前几日夜里，我在巡村时发现村东方向有火光闪动，但等我过去时，人己经不见了。我以为是野猫，就没太在意。”
林瑶沉默了几秒，随即站起身：“明天开始，我要重新安排巡逻的人手。另外，灵泉空间里的物资也得转移一部分出来，以防万一。”
李老汉点头：“我这就去安排。”
送走李老汉后，林瑶独自站在院中，抬头望着满天星斗。夜风拂过，带来一丝凉意。
她忽然听到屋檐上传来细微的脚步声。
几乎是本能反应，她迅速掏出一枚银针，抬手便射！
黑暗中传来一声闷哼，紧接着是一阵急促的脚步声，迅速消失在夜色之中。
林瑶没有追，只是静静站在原地，眼中寒光闪烁。
“想在我家门口探头探脑……你们还真是不怕死。”
她转身回屋，轻轻掩上门，烛火摇曳间，映出她冷静而凌厉的侧脸。
“来吧，我等着你们。”
