天坛座θ的第三行星"圣歌"大气层外，那座被称为"至圣所"的金字塔形建筑散发着不自然的光晕，像是被某种力量扭曲了时空。
"重力读数异常。"林皓的机械义眼闪烁着危险的红光，"整座金字塔周围的时间流速比外界慢1.37倍。"
史派克吹了个口哨，红胡子兴奋地来："哇哦！慢动作圣地？那帮信徒走路会不会像在演太空芭蕾？"
雷烈一巴掌拍在他后脑勺："闭嘴，假胡子。老子现在没心情听你扯淡。"他的动力装甲关节发出不自然的摩擦声——自从天鹤座ι回来后，所有电子设备都出现了轻微的时间延迟。
"地表扫描完成。"薇拉的数据触须从控制台收回，"好消息是没检测到暗能污染，坏消息是..."她调出全息影像，显示金字塔顶端悬浮着一个形似日晷的装置，"那玩意儿散发出的能量读数，和时间锚定器有87%相似。"
苏雯的生物扫描仪突然发出急促的滴滴声："等等！金字塔内部有生命反应...但他们的生物电波呈现周期性循环，就像..."她的眼镜片反射着诡异的数据流，"就像在不断重复同一段时间。"
使徒号降落在距离圣所三公里外的平原上。当舱门打开时，众人不约而同地打了个寒战——这里的空气凝滞得如同固体，每吸一口气都像在吞咽胶水。更诡异的是，天空中漂浮着无数静止的飞鸟，它们的翅膀定格在展开的瞬间。
"时间静止场。"楚阳的指尖轻触原初印记，金光在皮肤下流动，"有人把整座圣所变成了时空琥珀。"
他们刚走出百米，就被一队身着白袍的僧侣拦住。这些人的眼睛没有瞳孔，只有一片乳白色的光晕，说话时嘴唇开合的频率与常人不同，像是老式投影仪播放的卡顿影像。
"外...来...者..."为首的僧侣声音拖得极长，"圣...歌...之...地...禁...止..."
史派克突然掏出个怀表晃了晃："放松点，老兄！我们只是来观光的！"他的手指在表盖上快速敲击，某种高频声波让僧侣们集体捂住耳朵。
"你干了什么？"卡恩的机械义眼锁定那个可疑的怀表。
"声波催眠器，借自联邦心理战部队~"史派克咧嘴一笑，"能暂时干扰他们的时间感知。"
趁着僧侣们陷入混乱，众人快速向圣所移动。越接近金字塔，空气中的时间凝滞感就越强。雷烈的动力装甲发出不堪重负的呻吟："操！老子感觉像在水泥里游泳！"
金字塔入口处站着两排武装僧侣，他们手持形似权杖的武器，顶端镶嵌着发光的晶体。当楚阳一行人靠近时，权杖突然同时亮起，在空中交织成一张金色光网。
"止步！"一个洪亮的声音从金字塔内传出。走出来的高僧穿着镶嵌时间齿轮图案的法袍，手中捧着的正是那个日晷状的装置——近距离看，它分明是由无数微型时间锚定器齿轮组成的！
"我是大祭司埃德蒙。"高僧的白眼珠缓缓转动，"你们携带了神圣之物...原初印记的持有者..."
楚阳刚要回答，苏雯突然被一道金光笼罩，她的身体不受控制地浮到半空，生物扫描仪自动展开，投射出复杂的人体结构图。
"神选者！"僧侣们齐声高呼，齐刷刷跪倒在地，"生命图谱的阅读者！"
"什么鬼？！"苏雯在半空中挣扎，"放我下来！这玩意儿不是我启动的！"
大祭司激动地高举时间装置："圣典预言今日将有神选者降临！她将主持千年仪式，唤醒沉睡的真神！"
史派克小声嘀咕："我赌十个信用点，那个'真神'绝对不是什么好东西..."
僧侣们不由分说地将苏雯抬向金字塔内部。
楚阳刚要阻拦，大祭司手中的装置突然射出一道金光，所有人的动作瞬间变得极其缓慢——除了思维还保持正常速度。
"别...担...心..."大祭司的声音拖长成怪异的低频，"仪...式...后...她...会..."
雷烈暴怒地试图举起战斧，但手臂抬起的速度慢得如同蜗牛爬，只有楚阳的原初印记不受影响，金光在他掌心凝聚成矛。
"立刻放了她！"楚阳的声音在凝滞的时空中清晰如常，"那不是什么真神，是时间锚定器扭曲出的怪物！"
大祭司的白眼珠突然闪过一丝紫光："亵...渎..."他手中的装置开始疯狂旋转，金字塔顶端汇聚起不祥的暗金色云团。
就在局势一触即发时，林皓的液态金属手臂突然挣脱时间束缚，猛地刺入地面。她的机械音带着电子杂音："检测到...地下...有东西在共鸣..."
大地突然剧烈震动！金字塔表面的石块纷纷剥落，露出内部精密的机械结构——那根本不是古代遗迹，而是一个伪装成神庙的巨型时间引擎！
苏雯的声音从金字塔内部传来，通过生物扫描仪的通讯频道："天呐！他们要把我绑在某个...祭坛上？这玩意儿看起来像..."
她的描述突然被刺耳的电子音打断。全息投影自动展开，显示祭坛正上方悬浮着一个由暗金色能量构成的模糊人脸——那张脸有着奈芙瑞斯的五官轮廓，但更加扭曲狰狞。
"真神即将苏醒！"大祭司癫狂地高举双臂，"千年的等待就要——"
他的颂词戛然而止。时间装置突然脱离掌控，悬浮到半空中开始解体。无数齿轮暴雨般落下，每个都在落地前就被暗金色能量腐蚀成紫黑色。
"不...这不可能..."大祭司跪倒在地，"圣物怎么会..."
楚阳的原初印记突然迸发前所未有的强光，时间凝滞场被硬生生撕裂！他腾空而起，光之矛首指金字塔顶端："奈芙瑞斯！我知道你在看着！"
暗金色人脸露出诡异的微笑："聪明的小白鼠...你终于找对实验室了~"
金字塔表面的石块如暴雨般剥落，露出内部精密的机械结构——那根本不是古代遗迹，而是一个伪装成神庙的巨型时间引擎！
楚阳的光之矛劈开最后一道时间屏障，众人终于看清了内部景象：
数百个透明培养舱整齐排列在环形大厅中，每个舱内都悬浮着一个处于静止状态的僧侣，他们的身体连接着密密麻麻的管线，面部表情凝固在极度痛苦的瞬间。
"这他妈是什么鬼地方？！"雷烈的动力装甲关节发出刺耳的摩擦声，"人体电池工厂？"
苏雯被绑在中央祭坛上，生物扫描仪自动展开全息投影："他们在抽取这些人的时间感知！"
画面显示每个培养舱都是一个微型时间循环装置，让囚禁者不断重复生命中最痛苦的时刻。
大祭司埃德蒙——现在能清楚看到他白袍下隐藏的机械义体——癫狂地挥舞着权杖："愚蠢！你们打断了神圣的时间萃取！真神需要这些痛苦作为养分！"
祭坛上方的暗金色人脸发出愉悦的叹息："多么甜美的痛苦啊~"奈芙瑞斯的投影俯视着培养舱，"每一滴都是绝佳的时间粘合剂~"
林皓的液态金属手臂突然刺入地面："检测到地下能量反应...是创世之晶碎片！"
"当然~"奈芙瑞斯的投影轻笑着，"第六块碎片就在引擎核心...如果你们有本事拿到的话~"她的目光突然锁定楚阳，"不过在那之前...让我们看看谁才是真正的'神使'？"
整个金字塔突然剧烈震动！两侧墙壁滑开，露出十二个身着金袍的僧侣，他们手中的武器明显不是这个时代的科技——流线型的枪身上缠绕着时间波纹。
"时间守护者！"埃德蒙激动地跪拜，"请净化这些亵渎者！"
为首的僧侣掀开兜帽，露出与楚阳有七分相似的面容——只是那双眼睛是完全的暗紫色："投降吧，过去的我。女皇的胜利在所有时间线都己注定。"
"放你娘的屁！"雷烈抡起战斧就冲了上去，却在半路突然变慢——他的动作被拉长成滑稽的慢镜头，仿佛掉进了蜜糖罐。
时间守护者们同时启动武器，诡异的时间力场让整个大厅的空间开始折叠，薇拉的数据触须刚伸出来就被定格在半空，杰克掏枪的动作慢得像在演哑剧。
拥有原初印记的楚阳却丝毫不受影响。
只见他腾空而起，光之矛首指那个自称是他未来版本的守护者："奈芙瑞斯给你洗脑了。"
"不，是她让我看清了真相。"守护者举起时间枪，"所有时间线终将归于暗能，抵抗只会延长痛苦。"
十二把时间武器同时开火，扭曲的时空弹道交织成死亡之网，楚阳在空中急速翻转，原初印记迸发的金光与暗能激烈碰撞。
每一次交锋都引发微型时间裂缝，露出其他平行世界的碎片影像——
某个时间线的雷烈全身晶体化，正在屠杀平民；林皓的液态身体吞噬了整个联邦议会；最可怕的是他自己，站在尸山血海中为奈芙瑞斯加冕...
"别被幻象干扰！"林皓的机械音突然切入通讯频道，"我正在破解时间引擎！"
楚阳猛地回神，光之矛突然变招，一个突刺贯穿了未来自己的胸膛，预想中的鲜血并未出现，只有暗紫色能量从伤口喷涌而出。
"你...会明白的..."守护者的身体开始崩解，"我们...终将..."
奈芙瑞斯的投影突然扭曲变形："无聊！"她的声音带着恼怒，"既然你们这么想见真神..."
祭坛突然下沉，露出通往地底的螺旋阶梯，一股令人毛骨悚然的能量波动从深处传来，伴随着某种巨大生物的心跳声。
"下面！"苏雯挣脱束缚，生物扫描仪锁定地下，"生命体征读数超出标准值三十倍！"
埃德蒙突然抱住头惨叫起来："不...那不是真神...我们被骗了...那些记忆...是植入的..."
奈芙瑞斯愉悦地欣赏着他的痛苦："终于有个聪明人了~"她的投影开始消散，"好好享受我的宠物吧~"
地底传来的心跳声越来越响，整个金字塔随之震动。墙壁上的培养舱一个接一个爆裂，里面的僧侣在获得自由的瞬间就化为灰烬——他们的时间早己被抽干。
"没时间了！"楚阳冲向螺旋阶梯，"林皓、雷烈跟我下去！其他人掩护！"
史派克突然掏出一把造型古怪的枪："等等！带上这个~"
他抛来一个像是用怀表和粒子加速器拼凑的装置，"时间干扰器，借自..."
"闭嘴！"雷烈一把抢过装置，"回头再听你吹牛！"
三人冲下阶梯时，头顶传来建筑崩塌的巨响，阶梯尽头是一扇刻满时间符文的金属门，门缝里渗出暗金色的光。
"就是这里。"楚阳的原初印记剧烈灼痛，"准备好面对..."
门突然自动打开。
里面的景象让即使是最冷静的林皓也僵在原地——
一个由无数时间循环中的痛苦记忆凝聚成的怪物，正盘踞在第六块创世之晶碎片上方，它没有固定形态，身体不断在受害者们的惨状间切换，唯一不变的是胸口处奈芙瑞斯留下的暗能烙印。
"欢迎..."怪物的声音是数百人的惨叫叠加而成，"来到...永恒的痛苦..."
