夏日的蝉鸣聒噪地撞在椒房殿朱红的廊柱上，沈烬却感受不到丝毫暑意。她盯着系统界面新跳出的警告：“星砂残留能量出现量子纠缠现象，检测到三个未知时空波动点，坐标定位 —— 御膳房、藏书阁、冷宫。” 怀中龙凤胎突然同时打了个寒颤，原本消退的星砂印记又泛起若隐若现的微光。
“沈姐姐！” 苏瑶撞开雕花门，发间沾着药草碎屑，药箱里的瓷瓶叮当作响，“太医院新收的小学徒突然昏迷，说梦话时全是西域古语！我在他舌下发现了这个 ——” 她摊开掌心，一枚指甲盖大小的星砂晶体正在缓缓生长，“和当年祭坛核心的材质一模一样！”
叶初然冲进来时，火铳零件在掌心转得飞快却杂乱无章：“工部的监测仪集体出现故障，屏幕上反复闪烁着‘星砂新娘未亡，诅咒永不停息’！我连夜拆解仪器，在齿轮缝里找到这个……” 她举起一片带着藤蔓齿轮纹的金属残片，边缘还沾着新鲜的血迹。
沈婉儿翻身跃进窗台，软鞭卷着半截绣有异域花纹的布料：“墨轩在城郊发现了星砂祭坛的祭祀痕迹，这次的贡品里居然有……” 她压低声音，眼中闪过警惕，“有三位姐妹的生辰八字。更可怕的是，我跟踪一名可疑宫人，发现他最后消失在……” 她顿了顿，“藏书阁。”
沈烬感觉心口的星砂诅咒开始发烫，仿佛有无数细小的藤蔓正在血管里蔓延。她将孩子交给乳母，转身对三人道：“叶姑娘去工部，重新校准监测仪；苏瑶回太医院，密切观察学徒病情；婉儿，我们先去藏书阁。这次无论如何，都不能让他们的阴谋得逞。”
藏书阁内，霉味混着陈旧的纸香扑面而来。沈婉儿的软鞭突然绷首，指向二楼角落：“沈姑娘，有动静！” 话音未落，无数卷古籍突然自动翻开，书页如利刃般飞射而来。沈烬举起电磁脉冲枪扫射，却发现子弹穿过书页后竟失去轨迹，在空中诡异地拐了个弯。
“是星砂的空间扭曲能力！” 沈烬大喊，“别用实弹！” 她从系统空间取出强光发射器，耀眼的白光扫过之处，书页纷纷坠地。然而，当光芒照向最深处的书架时，两人的瞳孔骤缩 —— 整面墙的书架上，密密麻麻排列着她们西人的画像，每张画像心口都插着一根星砂凝成的银针。
“原来你们在这里。” 冰冷的女声从头顶传来。沈烬抬头，只见假妹妹的虚影悬浮在空中，周身缠绕着幽紫色的星砂锁链，“沈烬，你以为破坏了祭坛，就能高枕无忧？” 她抬手，画像上的银针开始颤动，“这些‘情感锚点’，早己将你们的命脉握在我手中。”
千钧一发之际，叶初然的声音从对讲机传来：“沈姐姐！我在工部发现了先帝遗留的日记，里面记载着星砂之主真正的复活条件 —— 需要集齐守护者血脉、时空之核，还有……” 电流声突然响起，通讯中断。
“还有献祭最纯粹的情感。” 假妹妹冷笑，“而你们姐妹之间的羁绊，就是最好的祭品。” 她挥动手臂，星砂锁链如毒蛇般缠向沈烬，“看着你的姐妹们在痛苦中消亡，一定很有趣吧？”
沈烬感觉呼吸越来越困难，眼前开始浮现噩梦般的场景：苏瑶在太医院被星砂傀儡围攻，叶初然的实验室突然爆炸，沈婉儿被软鞭贯穿身体…… 就在这时，一声清脆的啼哭穿透藏书阁 —— 是龙凤胎的声音！
“沈姑娘！” 沈婉儿的软鞭突然缠住沈烬的腰，将她拽向一旁，“小皇子和小公主来了！”
椒房殿方向，龙凤胎在乳母怀中挣扎着，颈间重新凝聚的银锁爆发出金色光芒。光芒中，苏瑶举着新研制的解药，叶初然扛着改良的电磁共振器，三人冲破星砂屏障杀了进来。
“沈姐姐，接着！” 苏瑶将药瓶掷出，“这是用孩子们的本源之力炼制的，能暂时压制星砂侵蚀！” 叶初然则迅速调整仪器频率：“婉儿，缠住她的行动！沈姐姐，用时空之核和孩子们的力量产生共鸣！”
沈烬握紧时空之核碎片，将龙凤胎的小手按在上面。金色光芒与紫色星砂激烈碰撞，整个藏书阁开始剧烈震动。假妹妹的虚影出现裂痕，她发出凄厉的尖叫：“你们以为这样就能赢？星砂之主的意志，早己渗透进这个世界的每一个角落……”
当光芒散尽，假妹妹的虚影消散在空中，但沈烬知道，这不过是暴风雨前的宁静。系统界面再次弹出警告，而她看着身边并肩而立的姐妹们，握紧了拳头。无论前方还有多少危机，只要她们在一起，就永远不会退缩。
