暴雨初歇，冷宫的腐木缝隙里渗出暗红血水，在青砖上蜿蜒成诡异的图腾。沈烬将婴儿襁褓裹紧，军用热成像仪扫过宫墙西周，显示屏上密密麻麻的红点如毒蚁般蠕动。“柳尚书的人撤了，但禁军换了三批巡逻，看来萧凛要动真格了。”
叶初然将火铳零件浸入自制的防锈溶液，铜铁碰撞声中夹杂着冷笑：“我在工部的眼线传来消息，柳家正在秘密铸造新式火器。图纸上的螺旋膛线……” 她顿了顿，指尖划过火铳内壁，“和我前世实验室失窃的专利一模一样。”
苏瑶猛地将淬毒弩箭拍在桌上，墨色毒液在木头上腐蚀出青烟：“苏悦那贱人更狠。她给太后送去的胭脂里掺了慢性汞毒，现在整个坤宁宫的宫女都开始掉发。我在太医院的人说，半个月内太后的牙齿就会全部脱落。”
“墨轩的密信。” 苏婉儿扯开衣襟，心口疤痕旁贴着半张烧焦的宣纸，“敌国细作在京城布了十二处联络点，领头的‘夜莺’，很可能就在后宫。” 她突然攥紧软鞭，鞭梢卷起一阵腥风，“三天前，我死士的尸体在护城河被发现，喉咙里插着镇国将军府的令牌。”
沈烬瞳孔骤缩，军用匕首精准钉入墙面，刀刃挑起一张泛黄的丝帕。那是今早有人从墙外翻进来的，绣着的并蒂莲图案与前世萧凛赏给柳贵妃的定情信物如出一辙。“叶姑娘，你说大梁国的眼线渗透后宫……” 她着丝帕边缘的金线，“可曾听说过‘金蝉计划’？”
叶初然手中的工具当啷落地，脸色瞬间惨白：“这是叶家最高机密！二十年前，他们企图用易容术替换各国皇室成员，实现不战而胜。难道说……”
“轰！”
剧烈的爆炸声震得冷宫地基都在颤抖，沈烬怀中的孩子被惊醒，爆发出尖锐啼哭。苏瑶第一个冲向窗口，改良版望远镜里，东宫方向腾起滚滚浓烟。“是火药库！” 她声音发颤，“我上个月刚教工部侍郎改良的配方，除非有人故意调整了硝石比例……”
沈婉儿的软鞭突然缠住横梁，整个人倒挂在梁上。她指尖蘸取梁柱裂缝里的黑色粉末，放在鼻尖轻嗅：“是波斯黑火药，这种配方在大梁只有镇国府的军库才有。” 她突然扯下墙上的地图，朱砂笔在城西画了个圈，“墨轩的军队今早被调去的地方，正是存放黑火药的仓库。”
沈烬将孩子交给宫女，从系统空间取出防爆盾和电磁脉冲枪。当她摸到枪身的瞬间，系统警报刺耳响起：“检测到时空能量波动异常，敌方法术型穿越者正在靠近！”
话音未落，冷宫屋顶传来诡异的吟唱声。青瓦如活物般扭曲变形，九条血色锁链破土而出，首取西人咽喉。苏瑶的诸葛连弩瞬间发射，淬毒弩箭却在触及锁链的刹那化作飞灰；叶初然甩出改良版烟雾弹，灰色浓雾中竟传来婴儿的惨笑。
“是巫蛊之术！” 沈婉儿的软鞭裹着磷粉抽向空中，“这种南疆禁术需要活人献祭，最近三个月失踪的三十六个宫女……” 她的声音戛然而止，软鞭突然僵在半空 —— 鞭梢不知何时缠上了自己的脖颈。
千钧一发之际，沈烬的电磁脉冲枪轰然作响。幽蓝的电流如蛛网般扩散，血色锁链滋滋冒起白烟，空中传来一声凄厉的尖叫。叶初然趁机将火铳对准声源，自制霰弹炸开的瞬间，一个蒙着黑纱的宫女从房梁坠落，胸口插着的玉簪刻着柳家徽记。
“留活口！” 沈烬话音未落，黑纱宫女突然口吐黑血，七窍流出金色液体。苏瑶蹲下检查尸体，指尖沾起金色液体凑近火光：“是水银和尸蟞卵的混合物，这不是大梁的东西……” 她突然脸色大变，“不好！太后的汞毒发作时间会提前！”
窗外突然响起急促的脚步声，三十名禁军举着火把将冷宫团团围住。为首的将军冷笑一声，展开明黄色圣旨：“奉天承运，皇帝诏曰：沈氏妖妃勾结外邦，意图颠覆朝纲，即刻……”
“等等。” 沈烬突然举起手中的黑纱，上面赫然绣着与柳尚书官服相同的云纹，“柳将军，你袖口的云纹，和这黑纱上的暗纹，好像有点眼熟？” 她按下电磁脉冲枪的另一个按钮，禁军们腰间的佩刀突然不受控制地飞起，刀刃齐刷刷对准将军咽喉。
就在这时，一道黑影如鬼魅般掠过宫墙。沈婉儿的软鞭闪电般甩出，却只扯下一角绣着异域花纹的布料。叶初然捡起布料，瞳孔猛地收缩：“这是大梁国三皇子的贴身侍卫服！难道说，夜莺和大梁皇室有关？”
苏瑶突然抓住沈烬的手腕，将她拉到阴影处。军用夜视仪里，一队身着夜行衣的人正从地道口钻出，他们腰间的玉佩在黑暗中泛着幽光 —— 正是苏悦母亲娘家的族徽。“苏悦不仅想杀太后，还想借巫蛊之乱诬陷我与敌国勾结。” 苏瑶的声音冷得像冰，“她手里的地道图纸，恐怕是从工部偷的。”
沈烬握紧电磁脉冲枪，眼中杀意翻涌。她从系统空间取出微型无人机，摄像头对准地道口：“叶姑娘，分析地道走向；苏瑶，联系你在太医院的人，必须在天亮前配出太后的解药；苏婉儿，让墨轩的人守住城西军库。” 她突然转头看向冷宫深处的枯井，“而我，要去会会这位藏在暗处的‘夜莺’。”
当月光再次爬上宫墙时，西道身影如鬼魅般消失在夜色中。一场关乎西国命运的暗战，在这看似平静的深夜，悄然拉开帷幕。而他们不知道的是，在皇宫最深处的密室里，一双泛着幽绿光芒的眼睛正盯着水晶球，嘴角勾起阴鸷的弧度：“终于上钩了……”
