陈近南满意地点了点头，目光转向朱镇，充满了欣赏与赞许：“贤弟！”
他提高了声音，确保每个人都能听清：“你孤身犯险，取下鳌拜老贼的首级！”
“此等功绩，不仅为天下除了大害，更是为我青木堂尹香主报了血仇！”
“依青木堂昔日誓言，朱贤弟，这青木堂香主之位，你当之无愧！”
话音落下，堂内先是一片寂静，随即如同滚油入水，嗡嗡的议论声西起。
所有人的目光都集中在了朱镇那张略显稚嫩的脸上，有惊愕，有审视，也有几分不可思议。
朱镇站在那里，身形挺拔，面色平静如水，只是对着陈近南微微抱了抱拳，仿佛这天大的名头，于他而言，不过尔尔。
担架上的茅十八激动得脸膛涨红，挣扎着想要起身，却被身上的伤口疼得龇牙咧嘴，只能徒劳地挥舞着手臂，嘴里发出“嗬嗬”的声音，替朱镇着急。
“总舵主英明！”一个洪亮的声音打破了堂内的嘈杂。
众人循声望去，说话的是莲花堂香主蔡德忠。
他年约五旬，颌下三缕长髯，面容清癯，颇有几分仙风道骨。
蔡德忠抚须点头，朗声道：“鳌拜老贼，祸国殃民，是我汉家公敌！”
“朱小英雄能诛杀此獠，乃大快人心之壮举！”
“青木堂众兄弟所立誓言，天地可鉴，神明共证。”
“由朱小英雄接任青木堂香主，合情合理，顺理成章！”
“我蔡德忠，第一个赞成！”
他话音刚落，家后堂香主马超兴便踏前一步，瓮声瓮气地吼道：“蔡香主说得对！”
“他娘的，管他年老年少，能干掉鳌拜那狗日的，就是好汉！”
马超兴身材魁梧，膀大腰圆，声如洪钟，瞪着环眼扫视众人：“咱们天地会，讲究的就是一个义字当头，一个勇字为先！”
“朱兄弟这份胆色，这份功劳，坐这青木堂香主的位子足够！”
他这粗豪的言语，反倒引来一片低低的附和声。
洪顺堂香主方大洪，年纪约莫三十出头，此刻也拱手出列，声音清朗：“总舵主，各位香主，各位兄弟。”
“方某以为，朱兄弟接任青木堂香主，于我天地会而言，有三利。”
“其一，朱兄弟年纪虽轻，却能深入虎穴，可见其智勇双全，远非寻常人物可比。”
“有此等少年英才加入，是我天地会之大幸，日后反清复明大业，必添一强大臂助。”
“其二，朱兄弟如今己是总舵主的义弟，与我等便是一家人。”
“他出任青木堂香主，更能上下一心，凝聚人心，壮我天地会声威。”
“其三，青木堂香主之位空悬己久，群龙无首。”
“今日有朱兄弟这等英雄人物横空出世，力挽狂澜，接任香主，实乃天意所归，人心所向。我洪顺堂上下，亦无异议，全力支持！”
方大洪一番话说得条理清晰，入情入理，众人听了纷纷点头。
紧接着，参太堂香主胡德第说道：“不错，少年英雄，后生可畏啊！老夫也赞成！”
宏化堂香主李式开，身材不高，但目光锐利，也点头道：“诛杀鳌拜，此乃不世之功！朱兄弟当得起！”
西金堂、赤火堂、玄水堂、黄土堂的香主，也纷纷出言附和。
“朱兄弟少年英雄，我等佩服之至！”
“有此等人物领导青木堂，何愁鞑子不灭，大事不成！”
一时间，堂内赞誉之声此起彼伏。
陈近南脸上始终带着温和的笑意，待众人声音稍歇，他目光转向李力世和关安基：“李兄弟，关兄弟，你们二位，意下如何啊？”
李力世和关安基对视一眼，都从对方眼中看到了释然与敬佩。
他们先前争得面红耳赤，此刻却早己没了那份心思。
李力世深吸一口气，上前一步，对着陈近南和朱镇分别抱拳，朗声道：“总舵主明鉴！”
“朱兄弟诛杀鳌拜，功盖天地，为尹香主报此深仇，我李力世先前有眼不识泰山，险些因一己之私，误了青木堂大事，实乃惭愧！”
他转向朱镇，再次一揖到底：“青木堂香主之位，非朱兄弟莫属！我李力世，心服口服，绝无二话！”
关安基也紧随其后，神色郑重：“总舵主，各位香主，我关安基亦是如此！朱兄弟年纪轻轻，便有如此盖世之功，如此胆识与担当，我等自愧弗如，望尘莫及！”
他也向朱镇抱拳：“青木堂能有朱兄弟这等英雄带领，是我青木堂上下几百号兄弟的福气，我关安基，全力拥护朱兄弟接任香主之位！”
两人说完，竟不约而同地对着朱镇齐齐一躬，口中称道：“参见朱香主！”
这一声“朱香主”，叫得斩钉截铁，真心实意，再无半分勉强。
堂内众人见状，再无半分疑虑，心中那最后一点对朱镇年纪的顾虑也烟消云散，纷纷激动地高呼起来：
“请朱香主接任青木堂香主之位！”
陈近南脸上露出欣慰的笑容，他抬了抬手，示意众人安静。
待堂内稍静，他目光炯炯地看着朱镇，声音洪亮地宣布：“好！既然众家兄弟，各堂香主，并无异议，那我陈永华今日便在此宣布——”
他猛地一顿，加重了语气：“从今日起，我义弟朱镇，便是我天地会青木堂香主！”
他转向朱镇，眼中充满了期许与信任：“朱贤弟，青木堂的几百号兄弟，从今往后，便都交到你的手上了！”
朱镇上前一步，神色平静中带着一丝郑重。
他没有说太多慷慨激昂的言语，只是对着陈近南深深一揖：“朱镇蒙大哥厚爱，众家兄弟抬举，朱镇铭感五内。”
随后，他又转向堂内所有天地会成员，目光清亮，朗声道：“然朱镇年少，尚不能担此大任！”
“朱镇身处皇宫大内，诸事不便。”
“愿暂时充任青木堂堂主，堂内之事，还请管关大哥、李大哥共同操持。”
“若有难解之事，朱镇必不推辞，只要是为了反清复明的大业！朱镇绝无二话。”
朱镇一番话，说的关夫子、李力世等青木堂元老心内暖洋洋。
就连其余陈近南以及天地会一众元老，都是更加看重这少年英雄。
