第二十三章：神兽之谜
白色神兽静静地伫立在图书馆前的广场上，周身散发的圣洁光芒与空气中残留的黑暗气息激烈碰撞，发出细微的滋滋声响。它头顶的独角流转着七彩光晕，与那颗悬浮在空中的珠子产生共鸣，将周围扭曲的空间逐渐抚平。刘峰和张颖警惕地握着武器，尽管神兽散发的气息并无敌意，但先前与暗影会的激战让他们不敢有丝毫松懈。
“你们不必紧张。”神兽突然开口，声音如洪钟般震撼人心，却又带着难以言喻的温和，“我乃守护世界规则的灵兽白泽，感应到混沌核心的异动才现身于此。”白泽轻轻甩动尾巴，广场上残留的紫色藤蔓瞬间枯萎消散，“那颗珠子名为‘万象珠’，能暂时压制混沌核心的力量波动，拖延暗影会的计划。”
陈教授匆匆从图书馆内跑出，手中的仪器对着白泽和万象珠疯狂扫描，镜片后的眼睛满是兴奋：“古籍中记载，白泽通晓古今万物，知晓所有规则的本源！或许您能告诉我们，该如何找到七种规则之石？”白泽低头凝视三人，眼中闪过一丝忧虑：“规则之石散落于世界的七个‘规则节点’，每个节点都被上古禁制守护，且随着混沌核心的苏醒，节点的位置正在不断变化。不过……”它看向刘峰手中的神秘戒指，“这枚戒指与规则之力的共鸣，或许能成为指引方向的关键。”
刘峰下意识握紧戒指，金色纹路在皮肤下微微发烫。白泽伸出前爪，一道光芒注入戒指，戒指表面顿时浮现出一幅若隐若现的星图，七个闪烁的光点分布在世界各处：“光点最明亮之处，便是第一颗规则之石的所在——永夜沼泽。那里终年笼罩黑暗，是暗影会的势力范围之一，你们务必小心。”
三人和白泽告别后，即刻踏上前往永夜沼泽的旅程。为避开暗影会的眼线，他们选择了一条布满荆棘的山间小路。一路上，原本温顺的动物变得狂躁不安，树木扭曲生长，空气中弥漫着腐朽的气息。张颖眉头紧锁，调动规则之力感知西周：“这里的规则被严重扭曲，恐怕每走一步都暗藏杀机。”
当他们踏入永夜沼泽边缘时，浓稠如墨的雾气瞬间将三人包围。刘峰激活戒指，金色光芒驱散了部分雾气，却照见令人毛骨悚然的景象——沼泽表面漂浮着无数白骨，空洞的眼窝中闪烁着幽绿光芒，而在雾气深处，隐隐传来锁链拖拽的声响。
“小心！是噬魂骨蛟！”陈教授话音未落，一条由白骨堆砌而成的巨蛟破土而出。它的身体由无数人骨拼接而成，张开的巨口中布满锋利的獠牙，每根牙齿都泛着诡异的紫色。刘峰挥舞幽光武器斩向蛟首，却发现武器如同砍在虚空中，巨蛟的身体竟化作雾气消散，又在另一处重新凝聚。
“它的身体由被吞噬者的怨念组成，普通攻击无法伤害到实体！”张颖迅速调动规则之力，在三人周身筑起防护屏障。蛟尾横扫而来，重重砸在屏障上，震得地面都在颤抖。陈教授快速操作仪器，发现巨蛟每次重组时，眉心处都会闪过一丝微弱的红光：“那是它的弱点！但我们必须同时攻击，才能彻底摧毁！”
刘峰与张颖对视一眼，默契十足地发动攻击。刘峰利用戒指中的空间规则瞬移到蛟首上方，幽光武器裹挟着金色光芒刺向红点；张颖则将规则之力化作光矛，从侧面发动突袭。两声巨响过后，噬魂骨蛟发出凄厉的惨叫，身体轰然崩塌，散落的白骨化作灰烬随风飘散。
然而，战斗的动静惊动了沼泽深处的守卫。无数黑影从泥潭中钻出，它们身形扭曲，手持黑色长矛，正是暗影会的精英守卫。为首的黑袍人面罩下露出半张布满咒文的脸，他手中的权杖顶端镶嵌着一颗跳动的黑色心脏：“竟敢染指规则之石，你们的命，就留在这吧！”
黑袍人挥动权杖，黑色心脏爆发出刺耳的跳动声，沼泽中的泥水瞬间化作尖刺射向三人。刘峰等人分散躲避，张颖趁机发动反击，规则之力形成的风暴将尖刺绞成齑粉。黑袍人冷笑一声，口中念念有词，沼泽上空突然降下血色暴雨，雨水接触地面便腐蚀出深坑，还不断凝聚成新的黑影士兵。
“这样下去不行！”刘峰看着越来越多的敌人，突然想起白泽的话。他集中精神，引导戒指与周围扭曲的规则产生共鸣。金色光芒如涟漪般扩散，所到之处，血色雨水蒸发，黑影士兵动作变得迟缓。陈教授抓住机会，用仪器发射出电磁脉冲，瘫痪了部分黑影的行动能力。
在激烈的战斗中，刘峰发现黑袍人的攻击节奏与噬魂骨蛟眉心的红光闪烁频率一致。他大声提醒张颖和陈教授：“攻击权杖上的心脏！那是操控一切的关键！”三人再次默契配合，刘峰吸引黑袍人注意力，张颖和陈教授从两侧迂回。当黑袍人挥杖攻击时，张颖的光矛精准刺穿黑色心脏，陈教授则趁机用仪器释放出强烈的能量波动。
“不！”黑袍人发出绝望的嘶吼，身体在爆炸的光芒中消散。失去控制的黑影士兵纷纷瓦解，沼泽恢复了短暂的平静。刘峰等人喘息着环顾西周，发现沼泽中央的一座孤岛上，正散发着微弱的蓝色光芒——那正是第一颗规则之石，它被封印在一个巨大的冰块中，冰块表面刻满了古老的符文。
当他们靠近冰雕时，冰面突然裂开，一只浑身覆盖冰晶的巨狼从中跃出。它的眼睛是燃烧的蓝色火焰，每一次呼吸都能冻结周围的空气。巨狼绕着规则之石踱步，发出低沉的吼声，显然是守护这里的最后一道防线。
“这是冰霜守护兽寒霜，它的攻击附带冻结规则。”陈教授搓着胳膊上的鸡皮疙瘩，“我们必须在不激怒它的前提下，破解冰雕封印。”刘峰蹲下身子，将戒指贴在冰面上。金色光芒与冰雕符文产生共鸣，符文开始缓缓转动，释放出丝丝暖意。
寒霜警惕地靠近，刘峰屏住呼吸，通过戒指向它传递友好的意念。良久，寒霜眼中的火焰稍稍黯淡，它低下头，用鼻子轻轻蹭了蹭刘峰的手背。冰雕的封印随之松动，蓝色的规则之石缓缓升起，悬浮在三人面前。就在刘峰伸手去拿的瞬间，沼泽上空突然传来熟悉的冷笑——黄金面具人带着一群黑袍人破空而来，他的目光死死锁定在规则之石上：“你们以为，能这么轻易得手？”
