在鄂王府所属的青铜冶炼作坊内，工匠们正热火朝天。
一车车来自虎方的青铜原料和半成品堆积如山，青铜贸易不仅帮助虎方实现了复苏，也成为鄂国继玉石之后又一大“支柱产业”。
一名新招募的工匠被带至作坊，他有着健硕的身材和黝黑的皮肤，一双手掌粗糙而有力，饱经风霜的脸庞尽显沉稳老练。
果然这名工匠手艺精湛，制模、熔炼、浇铸、打磨样样精通，且非常卖力尽职、配合默契，没多久就获得一致认可与信任，便成为作坊“高级冶工”。
只是有一点不太合群，一名戈族老师傅看不下去，边劝边拉扯道：“嗨这里全是男人，光膀子怕什么，又没人看你。”
原来相比其他工匠，这名工匠并不习惯光膀子干活，即便作坊再闷热也坚持着一件单衣。一番拉扯之中，这名和蔼的工匠突然面露凶光，那老师傅才尴尬作罢。
翌日，这名自知理亏的工匠亲自向老师傅道歉，老师傅见其态度诚恳，笑道：“不过一桩小事，你不说我都忘了，对了，我听说麒坊缺了一名冶匠，工价是这里十倍，我看你可以去试一试。”
“哦，”这名工匠闻言大喜过望，不过又眉头紧蹙：“如此待遇，想必要求不低吧？”
”无妨，以你的技艺，我可以作荐。”老师傅拍板道。
“你？”
“你可别小瞧我，当年我可为王子辛殿下造了不少好东西，冰鉴、火锅……”老师傅如数家珍。
“哦，在下佩服，可您怎么不去试一试？”
“嗨我年纪大了，那边要你们这些年轻力壮的小伙子才行。”
果然，没多久这名工匠被推荐至另一处作坊：“麒坊”。
只是此作坊并非王府之内，而是在一极为偏僻隐蔽之处，守卫之森严令人惊叹。但一进到内部，眼前的景象还是让这名工匠大为震惊：“这是？”
原来这座冶炼作坊可不止冶炼青铜。
工头拿起一块黄澄澄成品介绍道：“咱这里的任务，即是将西域运来的伪装原石重新熔铸成如此形制，既便于庋藏陈列，又利于商贾市易。”
商朝时期，由于黄金矿的分布较分散，冶炼提纯技术尚未成熟，获取大量黄金的难度远高于青铜（铜矿开采、冶炼技术己成熟）和玉石（天然矿石易获取），因此更加稀有和珍贵。
自从上次“告密事件”之后，子辛不敢再在王府内加工，生怕被“人赃俱获”，于是至此设立“麒坊”，并招募了更多工匠，在青铜冶炼掩护下继续“暗渡陈仓”。
……
一段时间之后，趁夜晚休息之际，这名工匠便神色慌张溜出了屋子，只用脚一蹬，就翻出了麒坊高耸的围墙。
要知道根据王府规矩，从事“麒坊”的工匠是严禁离开作坊的。而他不仅擅自外出，更轻松了躲过了诸多往来巡查的士兵。
然而这名生性警惕的工匠总觉得芒刺在背，似乎有一双眼睛在盯着自己。
于是他辗转来到一处民宅，随手就杀了屋里人，而后翻出他们的衣物，只是更换时露出了后背的虎纹。接着改变了发样作了简易伪装，成了一名“路人”。
而后他七弯八拐来到了江边，这时环顾西周再无异样，他嘴角一扬，随后竟上了当地一处青楼。
此处青楼其实是一条连体“花船”，主船有数层之高，常年漂浮在淮河支流之上，因装饰奢华且颇具淮夷特色歌舞而受到了热捧，宾客盈门，人流如织。
这种花船是当地一种特色，由于淮河水系众多，人们常常需要借助船只打渔谋生、往来交通，随着打渔人越来越多，一些生活贫困的人开始动起了歪脑子，在船上经营起皮肉生意，没想到生意火爆，其他贫苦的渔民有样学样，久而久之竟形成了一种“风俗产业”。
然而还未进门，工匠就被一衣着华贵的同行贵客挡住了：“小子，这里非三教九流、鱼龙混杂之地，不是你这种人能来的……”说着就手背拍拍他的胸脯，先一步进门。
虽然装饰不俗，但这条花船并未像其他船只那样“来者不拒”，它根据自身规格设置接待门槛，不只要有钱，更限于达官贵人才可来此消遣。
正因如此，此船反而发展成为当地生意最火爆、最具盛名的花船。
“哎哟，这位客官，怎么才来呀，“然而老鸨对贵客视若无睹，反而热情接待了身后的工匠：”最近我们买了一批上等细马，正等着您享用呢。”
正当同行贵客目瞪口呆之时，这名工匠嘴角一扬，又来到一处“上房”。
这是一个奢华而隐蔽的房间，屋内竟有两名国色天香的女子。
这名“憋坏”的工匠迫不及待向前……
