暮云收尽时，柳鸿鹄的队伍在一处溪畔扎营。
落子霖卸了马具，正蹲在溪边洗帕子，水纹里映出的脸还带着方才策马时的薄红。
身后忽然传来沉水香，比风里的更浓些，混着松木香，是她十六岁那年在破庙里闻过的味道——那时他伤得重，她翻遍药囊找金创药，他却笑着说"阿霖身上比药香"。
"阿霖。"
声音低哑，像被岁月磨过的玉，带着久别重逢的颤。
她手里的帕子"啪"地掉进溪里。
抬头时，月白斗篷的影子罩下来，帽檐下那张脸终于清晰——眼尾微挑，眉峰如刃，却在看见她时软成一潭春水。
正是记忆里总爱揉她发顶的少年，只是下颌多了道极浅的疤，藏在胡茬里，像道未愈的旧伤。
"真的是你......"落子霖站起来，手刚抬到半途又放下，指尖攥着帕子绞成皱，"你...你不是说要去漠北找什么..."
"找解药。"云晓轻羽摘了斗篷，露出月白中衣，正是她当年用半幅旧布给他裹伤时的颜色，"我中了寒毒，师傅说漠北雪山顶有冰蚕可解。
可等我拿到冰蚕，你己经跟着梅先生走了。"
篝火在不远处噼啪作响，映得他眼底泛潮。
落子霖这才注意到他腰间挂着个褪色的布包——那是她离开破庙前塞给他的，里面装着半块桂花糕，"路上饿了吃"。
"我找了你三年。"他伸手，又停在半空，像怕碰碎什么，"去了江南的绣坊，塞北的马场，连苗疆的蛊婆都说见过穿月白衫子的少年问姑娘下落。
阿霖，我连你颈间玉坠的纹路都画给人看......"
落子霖突然扑进他怀里。
他的体温比常人凉些，许是寒毒未清，却让她想起十六岁冬夜，她裹着他的外衣守了他三天三夜，他醒来说的第一句话是"阿霖的手好暖"。
"你走的时候，连张字条都没留。"她闷在他衣襟里，声音带着哭腔，"我以为...以为你嫌我是个没爹没娘的小叫花子，嫌我只会舞刀弄剑不会绣花......"
"傻阿霖。"云晓轻羽的手终于落在她发顶，一下一下梳着她被风吹乱的鬓角，"我是怕拖累你。
寒毒发作时生不如死，我若死了，你要怎么办？"他低头，鼻尖蹭过她耳尖，"可这三年我才明白，死不可怕，可怕的是活着却见不到你。"
溪对岸传来夜澜风的口哨声："哟，咱们的小杀手也会躲着人说悄悄话？"
落子霖猛地推开他，耳尖红得要滴血。
云晓轻羽却不恼，转身对那西人抱了抱拳："几位兄弟，可否借一步说话？"
柏不唯挑了挑眉，拽着夜澜风后退两步："华姑娘，柳兄弟，咱们去捡柴？"
"捡什么柴！"华子月捂嘴笑，"我看有人要赶人呢。"
西人说说笑笑往林子里去了，落子霖跺了跺脚："你...你赶他们做什么？"
"做件重要的事。"云晓轻羽从袖中摸出根红绳，是她当年系在他腕上的，如今褪了色，却洗得极干净，"那年你说，红线系住就不会走散。
可我走的时候，红绳断了。"他托起她的手，小指上还留着当年系绳的淡痕，"阿霖，闭眼。"
落子霖闭了眼，听见红绳皮肤的窸窣声。
再睁眼时，两人的小拇指己经系在一起，红绳打了个双结，紧得像要嵌进肉里。
"这次红线另一端不会悬空了。"云晓轻羽用指腹蹭她指尖，"我在江湖上得了个名号，叫'红线郎君'——他们说我接的任务，只要系了红线，就是阎王殿也能给人捞回来。
阿霖，以后你的红线，我只系自己。"
落子霖抽了抽鼻子，突然用力拽他的手："你要是再走，我就用柳叶刀挑了这根绳！"
"不走了。"他笑着把她的手贴在自己心口，"这里跳得比战鼓还响，你听——咚，是阿霖；咚，还是阿霖。"
林子里传来华子月的大嗓门："夜澜风你别踩我裙子！"落子霖慌忙抽回手，偏云晓轻羽还攥着不放，指尖在她掌心画圈。
"那西人...好像不太待见你？"她想起方才柏不唯看云晓轻羽的眼神，像是在看块难啃的硬骨头。
"柏不唯的剑，夜澜风的毒，华子月的针，柳鸿鹄的箭——都是江湖上数得着的高手。"云晓轻羽摸了摸腰间的玉箫，"我前两日替柳鸿鹄解了马贼的毒针，他夸我'比毒医谷的老头还利索'；夜澜风说我抢了他'最快解药手'的名号，正跟我赌酒呢。"
篝火燃起来时，西人果然抱着酒坛回来了。
夜澜风把坛子往云晓轻羽怀里一塞："红线郎君，敢不敢跟我比谁先喝光这坛烧刀子？"
"比就比。"云晓轻羽仰头灌了一口，酒液顺着下巴淌进衣领，"不过输的人要给阿霖唱首《采莲曲》。"
落子霖红着脸去捂他的嘴，却见柏不唯望着云晓轻羽的玉箫皱眉。
待她凑近，听见柏不唯低声对柳鸿鹄说："那玉箫是玄铁铸的，他方才用箫尾挑开我袖中短刃时，我竟没察觉......"
另一头，华子月戳了戳夜澜风的腰："你没发现？
他解你毒针时用的手法，跟三年前灭了青蚨门满门的'红线'一模一样。"
"嘘——"柳鸿鹄扫了眼落子霖的方向，"小杀手护短得很，咱们可别在她跟前提这些。"
落子霖没听见这些，她正盯着云晓轻羽被火光映亮的侧影。
他笑起来时，那道浅疤跟着动，像道会说话的痕。
她摸了摸颈间的玉坠，忽然觉得，这三年的颠沛流离都值了——至少现在，她有了要护着的人。
此时的京都，晨钟刚响过三遍。
诸葛逸尘从金銮殿出来，玄色官靴碾过青石板，身后跟着鬼逸影。
南朝毅迎上来，手里攥着封染了朱砂的信："东辰的东方清澜托人带话，说落子霖参军一事'动则引雷'。"
"东方家的人总爱故弄玄虚。"诸葛逸尘接过信扫了眼，随手扔进炭盆，"那丫头的剑法我见过，是把好刀。
战场上当先锋，能替我军撕开北戎的防线——至于雷？"他捏了捏腰间的虎符，"本将军打的就是雷。"
鬼逸影躬身道："属下己安排'不死神将'混进军中，只等她入营......"
"慢着。"诸葛逸尘望着飘起的灰烬，"先别急着在战场动手。
她那支队伍里新来了个云晓轻羽，我查过，此人手段了得。"他眯起眼，"让千羽鸟去查查，这云晓轻羽跟落子霖是什么关系。"
"是。"
诸葛逸尘转身时，朝服下摆扫过炭盆，火星噼啪炸开。
他望着远处的宫墙，嘴角勾起抹冷笑——有些棋子，该动一动了。
暮色漫进诸葛府的雕花窗棂时，千羽鸟正立在书房檐下。
他素白的广袖被穿堂风卷起，露出腕间一道暗红旧疤——那是十二岁那年，他替千和悦挡下的火盆碎片。
"进来。"
门内传来诸葛逸尘的声音，像浸了冷铁的水。
千羽鸟敛了袖角，掀帘而入。
烛火在青铜鹤首灯里晃了晃，照见案后那人正着半块残玉，正是前日千羽鸟从北戎细作身上搜来的——与三年前千和悦尸身旁那半块，纹路严丝合缝。
"查云晓轻羽的事，可看出什么？"诸葛逸尘抬眼，目光扫过千羽鸟发间那支青玉簪。
那是千和悦亲手雕的，用的是他们幼年在南溪山捡的玉髓，"他与落子霖的红线，系得比江湖传言还紧。"
千羽鸟喉结动了动。
案角的铜漏滴答作响，他忽然想起十六岁那年的雨夜。
千和悦裹着他的旧披风冲进破庙，发梢滴着水，怀里却护着半块烤红薯："阿兄，我偷了厨房的火折子，咱们烤红薯吃。"她那时总爱说"红线"，说等攒够银子，要在两人腕上系最粗的红绳，"这样就算走散了，一拽绳子就能找到彼此"。
"千统领？"
诸葛逸尘的声音将他拽回现实。
千羽鸟垂眸，看见自己指节因用力泛白——方才摸向发间玉簪时，指甲几乎掐进掌心。"云晓轻羽的玉箫是玄铁所铸，箫管里藏着七根淬毒银针。"他的声音比平日更哑，"属下还查到，三年前青蚨门灭门案，现场留有半截红线，与他今日系在落子霖手上的......"
"与千和悦当年系在你腕上的，是同一种红绸。"
诸葛逸尘突然截断他的话。
案上残玉被他重重一按，裂纹里渗出暗红血渍——那是方才他用指甲掐破掌心挤进去的，"你妹妹死的那晚，北戎刺客刀上的血，也是这种红。"
千羽鸟猛地抬头。
烛火在他眼底碎成星子，恍惚又看见那夜的血。
千和悦穿着他送的蓝布衫，倒在青石板上，腕间红绳被利刃割断，半块玉坠滚到他脚边。
她最后一口气呵在他手背上，说的是："阿兄，红绳断了......你替我系好......"
"北戎人用千和悦的血祭旗。"诸葛逸尘将残玉推到他面前，"那半块在我这儿，另半块在北戎左贤王帐中。"他的拇指碾过玉上的裂痕，"你说，若让落子霖的剑捅进左贤王心口，是不是比你亲自出手，更合'红线'的寓意？"
千羽鸟的指尖轻轻碰了碰那半块玉。
凉意顺着血脉往上窜，像极了千和悦断气前，他握住她的手时的温度。
窗外有夜枭掠过，啼声惊得烛芯爆了个花。
他听见自己说："属下明白。"
"明白就好。"诸葛逸尘起身，玄色大氅扫过案角的军报，"明日让鬼逸影送你瓶'忘川'，喝了它，查案时手才不会抖。"他走到门口又停住，"对了，千和悦的牌位，我让人移到祠堂了。"
千羽鸟望着他的背影消失在廊下，忽然想起千和悦十五岁生辰那天。
她举着竹蜻蜓在院里跑，红绳在腕上晃成小灯笼："阿兄，等我嫁了人，你要做最威风的送亲客！"风掀起她的裙角，露出袜底绣的并蒂莲——那是她偷偷跟绣娘学的，说要绣给未来的夫君看。
可她终究没等到那一天。
腕间红绳断在刺客刀下，袜底的并蒂莲染了血，像朵开败的花。
千羽鸟摸出发间玉簪，在烛火下照了照。
玉髓里的絮纹还是当年的模样，像南溪山的云。
他将残玉与玉簪并在一起，忽然发现两者的裂痕竟能严丝合缝——原来千和悦出事前，早将玉髓一剖为二，一支雕成簪子给了他，半块收在贴身荷包里。
"阿妹。"他对着残玉轻声说，"红绳断了，阿兄替你系。"
窗外的信鸽忽然振翅，掠过月亮时投下一片阴影。
千羽鸟将残玉收进袖中，广袖垂落，遮住腕间那道暗红旧疤——那里曾系过红绳，如今空着，却像有团火在烧。
廊下传来鬼逸影的脚步声，捧着个青瓷瓶。
千羽鸟过"忘川"，指尖触到瓶身的凉，忽然笑了。
这笑极淡，却比哭更让人心惊——他想起千和悦说过，红绳系紧了，就算到了阴司，也能拽着彼此的魂回家。
而他要拽的，不止是妹妹的魂。
