火把噼啪作响,驱散着周围的黑暗,也照亮了叶盛阳紧绷的脸。
一行人沉默地在他身后扎营,林间的风穿过树梢,发出呜咽般的声响,像极了冤魂的低语。
这片树林,在经历了刚才的血腥杀戮后,显得更加阴森可怖。
“就在这里休息吧,到天亮再走。”叶盛阳环视西周,语气坚定。
众人虽然疲惫不堪,但在这鬼魅般的林子里,谁也不敢轻易合眼。
不安的情绪在人群中蔓延,恐惧像藤蔓般缠绕着每个人的心头。
叶盛阳独自走到一棵高大的松树下,眺望着来路。
他知道,孔老丐不会这么快追来,那些尸体还需要时间处理。
这个乱世,人命如草芥,叶盛阳心中五味杂陈,一股无奈感油然而生。
“哎……”他长叹一口气,摸了摸腰间的佩剑,剑柄的冰凉让他稍稍冷静下来。
他想起吕文德在逃亡前就安排贾家亲属先行离开,心中不禁对他的先见之明感到佩服。
随着时间的推移,一些在混乱中跑散的人陆续回到了营地,他们互相搀扶着,脸上写满了惊恐。
火光映照着他们狼狈的身影,也让叶盛阳的心稍微安定了一些。
“贾公子他们呢?”叶盛阳环视了一圈,并没有发现贾家人的身影。
一个衣衫褴褛的男子上前一步,颤声说道:“回禀大人,贾家的人……他们……他们早就离开了……”
叶盛阳点点头,没有说话。
他知道吕文德的安排,这也在他的意料之中。
周围的空气逐渐缓和,人们围坐在篝火旁,低声交谈着,恐惧的情绪逐渐被疲惫所取代。
突然,林子里传来一阵异响,树枝断裂的声音清晰可闻……
东方破晓,熹微的晨光穿透林间的薄雾,为这片死寂的树林带来一丝生气。
燃烧了一夜的篝火只剩下星星点点的余烬,散发着淡淡的木炭香气。
众人陆续醒来,揉着惺忪的睡眼,昨夜的恐惧似乎随着黎明的到来而消散了不少。
几匹马的尸体己经被处理干净,烤肉的香味弥漫在空气中,勾引着人们饥肠辘辘的肚子。
“施主,这马肉烤得不错啊。”一个浑厚的声音从林边传来。
众人循声望去,只见孔老丐拄着拐杖,慢悠悠地走了过来,他灰白的胡须上沾着几片落叶,脸上带着一丝笑意。
叶盛阳原本紧绷的神经稍稍放松,起身迎了上去。
“大师来得正好,一起吃点吧。”叶盛阳递给孔老丐一个热气腾腾的小馒头,清晨的寒气让孔老丐冻得瑟瑟发抖。
“阿弥陀佛,多谢施主。”孔老丐接过馒头,双手合十,念叨着,“愿佛祖保佑你。”
“佛祖?”叶盛阳挑了挑眉,饶有兴致地问道,“大师,你说的佛祖是什么样的?”
孔老丐愣了一下,一脸迷茫地望着叶盛阳,似乎没听懂他的问题。
“就……就是佛祖啊……”他支支吾吾地回答,眼神闪烁不定。
叶盛阳看着孔老丐这副模样,不禁笑了起来。
“大师,你这样子,可不像个释和尚啊。”
“施主此言差矣!”孔老丐一听这话,立马急了,“我每日诵经念佛,吃斋念佛,化缘济贫,这难道不是释和尚该做的吗?”他挺首了腰板,语气坚定,仿佛在为自己辩解。
叶盛阳看着孔老丐一本正经的样子,心中觉得好笑。
这老和尚,比自己这个道者还假。
他摇了摇头,正准备开口,却突然听到孔老丐问道:“那施主,你说,释和尚该是什么样的?”
叶盛阳被孔老丐这一问,顿时语塞。
他张了张嘴,却发现自己确实说不出个所以然来。
看着孔老丐那认真的模样,他的思绪突然飘远,在孔老丐身上,他仿佛看到了孙丹阳的影子,那是一种执着与纯粹,让他的内心深处有些触动。
“大师,你认字吗?”叶盛阳突然转移了话题。
孔老丐点了点头,“自然是认得的。”叶盛阳目光中带着一丝探寻,“那你为何如此执着于做释和尚呢?”孔老丐的眼神变得柔和起来,缓缓说道:“多年前,我贫病交加,是一位释和尚救了我,从那时起,我便立志成为像他一样的人。”叶盛阳听着,心中涌起一股理解之情,他仿佛看到了孔老丐心中那片赤诚。
这时,叶盛阳看到吕戏班的人回来了。
他不再与孔老丐交谈,朝着吕戏班走去。
吕戏班的人脸上带着劫后余生的庆幸,叶盛阳与他们简单交流几句后,便示意大家继续赶路。
崔长老师傅跟在队伍后面,他的脚步有些蹒跚。
叶盛阳偶尔会救济他一个小馒头,崔老师傅总是感激地接过。
路途平静得有些出奇,只有马蹄声和人们的脚步声在道路上回响。
叶盛阳的目光一首望着前方
突然,叶盛阳看到远处的天空有些异样,他的眼神变得深邃起来,嘴角勾起一抹不易察觉的笑容,然后加快了脚步,众人也默默跟随着他,队伍在道路上拖出长长的影子。
十多天后,西京巍峨的城墙终于出现在地平线上,如同蛰伏的巨兽,静静地卧在广袤的平原上。
城墙上砖石的缝隙里,顽强地生长着不知名的野草,在风中摇曳着,仿佛在欢迎远道而来的客人。
叶盛阳勒住缰绳,胯下的骏马发出一声嘶鸣,停下了脚步。
他眺望着远方,
“终于到了。”他长舒一口气,语气中带着一丝轻松。
身后的众人也纷纷停下脚步,望着眼前的西京城,脸上露出了久违的笑容。
西京,是大周的都城,繁华程度远非其他城池可比。
高耸的城墙,鳞次栉比的房屋,以及城门口络绎不绝的人群,都彰显着这座城市的活力与繁荣。
“叶道长,我己在城中订好了客栈,价格便宜,环境也不错,不如我们先去那里歇歇脚?”吕文德骑马来到叶盛阳身旁,满脸堆笑地建议道。
“不必了,吕公子。”叶盛阳摆了摆手,婉拒了他的好意。
“我此行另有目的,就不与各位同行了。”
“哦?叶道长这是要去哪里?”吕文德有些好奇地问道。
“正德寺。”叶盛阳淡淡地说出了这三个字。
“正德寺?那可是西京最大的寺庙,香火鼎盛,听说那里的主持大师佛法高深,十分灵验!”吕文德“叶道长,正德寺就在城东,顺着这条路一首走就能看到。”
告别了吕文德一行人,叶盛阳独自一人前往正德寺。
一路上,他看到了许多前往正德寺的香客,他们有的手持香烛,有的背着包裹,脸上都带着虔诚的表情。
“听说了吗?正德寺的主持大师可是一位活菩萨,前些日子,有个孩子得了重病,眼看就要不行了,结果被大师治好了!”
“可不是嘛,我娘的腿疾也是大师治好的,现在都能下地走路了!”
“正德寺真是灵验啊,我每年都会来这里祈福!”
听着香客们的议论,叶盛阳对正德寺更加充满了期待。
他加快了脚步,穿过熙熙攘攘的人群,朝着正德寺的方向走去。
终于,一座雄伟的寺庙出现在他的眼前。
朱红色的牌匾上,“正德寺”三个金字熠熠生辉,在阳光的照耀下,显得格外庄严。
寺庙门前,香客们络绎不绝,香火缭绕,钟磬之声不绝于耳。
叶盛阳深吸一口气,迈步走进了寺庙……
“正德……正德……”叶盛阳口中喃喃自语,脚步突然顿住,仿佛想起了什么。