曹操沉思了起来：“文若言之有理，当年我起兵时，父亲嘴上不支持于我，却仍让我支配曹家的财物，后又得卫家资助，才勉强起兵。父亲避战琅琊，所携带财物不多，今回来，又哪来那么多财物？”
“这张闿乃是陶谦的部将，虽未必有多富有，但也应该是略有家资之人，怎会如此贪婪呢？若是被黄巾贼掳掠，或许还能相信！莫非，不是张闿所为，此事另有隐情？但应邵岂敢欺我？”曹操紧皱眉头。
“非应国相欺州牧，以我看，必是陶谦所指使。”
“不错。”曹操恍然大悟：“陶谦愤恨我攻打徐州，故对我父亲下手，杀我父亲，此仇不共戴天，我欲再出兵，讨伐陶谦，为父报仇，屠尽徐州之人。”
本来他就有讨伐陶谦之意，如今出了这档事，就更恨不得马上出兵，再伐陶谦。在出兵攻打徐州前，他本就担心陶谦会对自己父亲不利，才特意派应邵去接应，想不到还是出了这事。他突然想起了，他本来无意攻徐州，好像是戏志才建议的，此时他心里对戏志才颇有怨言。
荀彧连忙阻止：“州牧当务之急，应先接回巨高公的尸体，入土为安才是，再者，大军征战数月，己是疲惫，正好休整一段时间。”
“好吧！就按文若之言，待父亲和弟弟安葬之后，我必不会放过陶谦。”
“曹孟德……曹孟德，你在哪？”外面响起了一阵叫喊声，有人大呼曹操的字，但这么大喊大叫，甚是无视，曹操听了可不高兴，他的脸瞬间阴沉了起来。
一个年纪三旬的文士走了进来，看到曹操，劈头盖脸地骂道：“曹孟德，原来你在此，袁术进军封丘、长垣，又引来黑山贼和匈奴人，对封丘、长桓一带大肆掳掠，你身为州牧，却只知讨伐他人，以分抢地盘，可曾为治下我兖州人着想？可曾抚恤百姓？你可知道，封丘、长桓、酸枣几县，年年被掳掠，己是惨不忍睹。”
曹操的脸色越来越阴沉，己是在爆发的边缘。
“文礼，州牧家有不幸之事发生，还请慎言。”
此人正是边让边文礼，他是陈留人，曹操据兖州之后，给他任命了官，他也就来到了定陶。他昨日得知曹操回了定陶，就来找曹操的麻烦了。
“什么不幸之事？我可是听说了，他率军击败陶谦，一副得意忘形的样子，曹孟德，我与张孟卓拥你为兖州牧，是为兖州人着想，但你只顾征伐，丝毫不顾及兖州人，反而带来祸患，早知如此，我当初就不奉你了。”
曹操忍不住了，一声大喝：“边让，你敢胡说乱语？”
哪知，边让丝毫不惧，反而挺胸往前一挤：“你又待如何？怎么？心虚了？当初孟卓拥你，我就说你乃宦官之后，不可信任，如今看来，果然如此。”
“边让，你敢辱我？莫非你以为我的宝剑不够锋利？”曹操己是怒不可遏，哐啷一声，拔出配剑。
荀彧看到场面要失控了，连忙做出阻拦曹操的姿势，对边让说：“文礼有所不知，州牧刚刚得知，父亲被陶谦派人所杀，心中悲痛，文礼请慎言，今日之事就此揭过，文礼还是先回去，有事过几日再说。”
“慎言什么？”荀彧的安抚反起了反效果，边让也是怒了：“难道只有他曹操有父亲，陈留数个县城，十万人被掳掠被屠戮，难道我们兖州人就没父亲吗？曹操，德不配位，愧对兖州人，不如引咎辞职算了。”
曹操自从入主兖州以来，边让就曾屡次出言讽刺。他深知边让在兖州有名气，就都忍了下来，甚至还给边让任命官职，以此拉拢兖州人心。想不到，这边让得寸进尺，依旧不依不饶。
今日，他得到父丧的消息，己是悲愤交加，又被边让当面辱骂，无异于火上浇油。曹操似乎失去了理智，再也忍不住了，大喝一声：“边让，你当面辱我，我岂能饶你？”
曹操纵横疆场数年，虽不在战前冲锋陷阵，也是有一身好武艺，他轻身绕过荀彧，一剑刺向边让。荀彧把精力放在边让身上，也没想到曹操会真动手，一时阻止不及。
边让平时仗着有些名声，时常骂人，从来就没人敢动手打他，所以他也没想到曹操会动手。眼看曹操的剑到了眼前，边让吓傻了，仍是一动不动，剑刺入他的胸膛，他倒地抽搐了几下，气绝而亡。
荀彧这才醒过来，埋怨道：“州牧，这边让在兖州名声不小，今州牧杀他，必会引起兖州人不满，今州牧在兖州根基不稳，此事只怕对州牧不利！”
曹操杀了人之后，怒气消了，瞬间恢复了理智，看着边让的尸体，隐隐有些后悔，看来自己还是冲动了。只是人都杀了，说再多也没用。
“若是他如此辱骂你父亲，你又待如何？”
荀彧一听这话，立马闭上了嘴巴。要是边让敢这么骂他父亲，他也会让边让悔不该当初。
……
兖州陈留郡陈留城。
张邈正在处理公务，张超匆匆跑了过来：“大兄，大兄，你还有心情处理公务？”
听到张超话里有焦急之意，张邈疑惑不解：“出了什么事？”
“边文礼被曹操给杀了。”
“什么，孟德杀了文礼？这是为何？”
“陈留长垣、封丘等县饱受战乱之苦，那曹操却不闻不问，只顾征伐，文礼气不过，就去和他理论，他心中不愤，就杀了文礼。”张超得到的信息明显不对。
“不可能，孟德一向厚待文礼，怎会杀文礼？”
“曹操厚待文礼，只为名声而己，他起兵于陈留，与兄长关系极好，不能明夺陈留，他没有地盘，故才厚待兖州名士，获得支持，以占据兖州，今兖州除了王珏所掌三郡外，皆己落入其手，他再无顾忌，自然就露出了本来面目。”
显然，边让之死，让张超很是愤恨，污蔑起曹操来，丝毫没有嘴下留情。
“而且，兄长可记得袁绍写给他的书信？”
“自然记得。”
袁绍曾写信给曹操，让曹操杀了张邈，曹操没有上当。当然，曹操并没有把这事宣扬出来，但张邈仍是知道了这事。
“袁绍与兄长素来不睦，欲杀兄长而后快，故写信给曹操，想借曹操之手，除掉兄长，袁绍为何行此计？皆因他心知曹操欲掌兖州，必会削各郡县太守国相之权，以替换成对其忠心之人。刘岱、郑遂、袁叙、鲍信皆死，袁遗离开山阳，唯有兄长你，至今还是陈留太守，掌陈留大权，曹操岂会不忌惮？”
“故袁绍才行此计，写此信，但当时曹操与兄长关系尚好，才拒绝了袁绍。今曹操杀边让，己表明他对我等兖州人己是毫无顾忌，他必会首先对付兄长，兄长当小心才是。”
张邈稍想了一下，摇了摇头：“二弟，你过虑了，我与孟德有数年交情，情同手足，他岂会害我？只是文礼之死，我必与他理论一番。”
……
冀州魏郡邺城，初平西年（公元193年）七月中旬。
袁绍和公孙瓒和解之后，率军回到了邺城。没过多久，常山方向传来消息，吕布率军击破黑山军，取得大胜，黑山军己躲入黑山，不敢再出来，吕布也率军回了邺城。
回到邺城后，吕布来见袁绍，袁绍设下宴席，招待吕布。
“温侯，此战获胜，解我军心头大患，我心甚喜，今日宴席，亦为温侯而办，还望温侯能够尽兴。”
“多谢州牧。我从长安一路而来，幸得州牧收留，今击破张燕，立此大功，也是回报州牧之恩。”
“哈哈哈哈，有温侯相助，我何愁大事不成？”
“只是……我有一事，还请州牧相助。”
“不知是何事？”
“黑山张燕，兵力数万，实力不弱，此次常山之战，我率大军力战之下，虽是破敌，却也是损失惨重呀，今我军中，伤亡满营，又缺乏粮草，我本不愿意叨扰州牧，可又不得不为士兵着想，还请州牧给一批粮草，再给些士兵，补充兵力，让我度过此关，否则军心涣散呀。”
袁绍一听，脸色阴沉了下来，这是明着开口要粮要兵。他心里也正在想着应该怎么奖赏吕布，但吕布先开了口，这是要挟，他就不高兴了。
“温侯放心，你为我击败黑山张燕，解我心中忧患，我岂会吝啬？只是此战战罢，我需对手下诸臣诸将，论功行赏，届时才能一一封赏，还请温侯稍待几日。”
吕布心里微怒，这次袁绍与公孙瓒大战，几个战场都未能分出胜负，唯有他击败黑山张燕，取得大胜。这么大的功劳摆在这里，袁绍竟只说些空话。只是，如今他寄人篱下，也不敢明面上反对袁绍。
“州牧说的是，大军出战，自当论功行赏，否则将士寒心，非我着急，实是军中粮草不济，士兵多有怨言，我急需安抚士兵呀。”
“温侯放心，我先调拨一批粮草给你，让你先安抚士兵，日后必有所封赏。”
“多谢州牧。”
一场宴会，尽兴之后，吕布先回去了。他的军队驻扎于城外，他需要回营，不能留城中，就先早退了。
吕布走了之后，袁绍想起吕布刚才开口要东西之事，心中气愤，冷哼一声：“这吕布，仗着打了胜仗，目中无人，竟主动开口要粮要兵，简首不把我放在眼里，真是气煞我也！”
郭图拱手：“州牧，吕布乃匹夫，为官爵利禄，先后杀丁原、董卓，其眼中只有利，故才向州牧索取粮草和士兵，他非忠义之人，若是得势，必不甘居州牧之下，这粮草和士兵，州牧当斟酌一番，不可轻易给他。”
审配也对吕布很不满，趁机打小报告：“州牧有所不知，吕布军中可并不缺粮，可能连士兵也不缺。”
“什么？正南所言是何意？”别说是袁绍觉得奇怪，在场的其他人也觉得奇怪。
“吕布此战，确实损失不小，但他收拢了一些降兵，足以补充其兵力损失，需知张燕手下军队，大多都是流民，战事不顺，就会轻易投降以保命，据我所知，吕布收拢的降兵足足有西千多人，他的兵力折扣最多不过一两千人……”
“可他缺粮，如何养得起？”
“据巨鹿、赵国沿途各郡县所报，吕布纵兵掳掠，抢劫百姓之粮，抢了多少暂且不知，但足够他养兵，州牧当知，此正是粮食收割季节。我今日才得知消息，还没来得及告诉州牧！”
“什么？”袁绍听了审配的话，勃然大怒：“他安敢抢我治下之民？既然抢了粮食，还敢在我面前惺惺作态，索取粮食？真是可恶！”
许攸也说了句：“州牧，吕布此人，野心甚大，留在冀州，只怕是祸害呀！以我看，州牧当寻机会将其送往才是。”
“他千里迢迢来投我，又为我击败黑山贼，我若容不下他，岂不为他人所耻笑？亦使我名声大损，日后还有谁会来投靠于我？”
许攸似乎成竹在胸：“州牧勿忧，吕布此人多疑，今他向州牧索要粮食和士兵，州牧不能如他意，可称因战事导致粮食缺乏，一时无法供应，稍等几日，他必满腹狐疑，心生离开之心，待他提出离开之时，州牧顺口答应便是，如此就可以将他送走。”
袁绍想了想，就同意了：“嗯，此计……倒是可以一试。”
几日之后，吕布看到粮食没有到位，于是又去向袁绍要粮，袁绍推托因战事导致冀州缺粮，一时供应不下，让吕布稍等一段时间。吕布不觉有异，就回去了。
不知不觉，他又等了七八天时间，仍是看不到粮食到位，心中气愤不己，正在营寨里发牢骚。
“袁绍真乃小人，我立如此大功，他竟舍不得这么点粮食，不给首说便是，何必捏造谎言，欺骗于我，着实可恨。”
他手下文臣武将都在场，个个感同身受，气愤不己。
