三日后的早上，客栈顶楼客房的木窗被夜风吹得吱呀作响。林羽将泛黄的舆图铺展在桌上，指尖划过山岭间的黑风寨标记："这地图是掌柜何老板托关系弄来的，花了不少灵珠。"铁牛凑上前，粗粝的手指点着图上密窟位置，烛火在他新磨的大环刀上跳跃。
"更重要的是，那些为非作歹的山贼，正是血祭大法的绝佳祭品。"林羽目光扫过老周、铁牛等无灵根者，声音压低如毒蛇吐信，"用他们的气血滋养功法，你们至少能突破第一劫。"虎娃手中雷光骤然暴涨，狗儿下意识往后缩了缩。
见众人面露疑虑，林羽抬手示意安静："血祭之法虽邪，但也有忌讳。若对无辜百姓下手，等同于向越国官方挑衅，定会遭到全境通缉追杀。可黑风寨这群山贼平日里烧杀抢掠、无恶不作，就算全寨覆灭，官府也只会当作一桩寻常剿匪案。"说罢，他朝门外轻唤一声："吴前辈，请进。"
木门缓缓推开，一位白发苍苍的老者拄着骨杖缓步而入，黑袍上绣着暗红符文，周身萦绕着若有若无的黑雾。"这位是吴前辈，隶属当地沧冥帮。"林羽介绍道，"该帮派在当地做为邪修一脉不能上明面，但信誉口碑极好，专做有底线的买卖。"
老吴沙哑地笑了笑，布满尸斑的手抚过骨杖："小家伙倒是会说话。老夫修行卡在初级三阶多年，早没了争强好胜的心。既然是何老板给介绍来的，大家就都是自己人，我就来指点指点血祭诀窍，就当赚点养老钱。"他浑浊的眼珠扫过铁牛等人，"等你们动完手，我来布阵，你们几人记得按我教的法子引导血气，莫要浪费了那些山贼的精血。"
林羽将地图又往前推了推，指着南沧城与枯桐村之间的山岭标识：“黑风寨就在两城中间，狗儿爷爷生前提过，离南沧城约莫二百多里路。”他敲了敲地图上的红点，“我己租好马车，现在出发，傍晚就能到。趁着夜色动手，正好打他们个措手不及。”
“狗儿留在客栈。”林羽看向吸着鼻涕的少年，语气难得温和，“你虽有灵根，但尚未入门，这次行动凶险，留守客栈才是最稳妥的。”狗儿张了张嘴，最终还是攥着衣角点点头。
老吴倚着门框，骨杖轻点地面：“血祭需在子时阳气最弱时进行，咱们先控制山寨，困住喽啰，等时辰一到......”他露出缺了半颗的黄牙，森然一笑。
林羽抽出长刀，刀锋在烛火下泛着冷光：“虎娃与我砍杀进去，老周、丁老五、铁牛守住寨门一个不要让他们逃走，吴前辈负责布阵”众人齐声应是。
“那出发吧！”林羽将地图收入怀中，走出客栈。正午的阳光倾泻而入，照在众人腰间兵刃上，映出一片肃杀的寒芒。
暮色如墨，将黑风寨的轮廓浸染得愈发阴森。林羽掀开车帘，望着山寨墙头斑驳的旌旗在风中猎猎作响。前几日被他们斩杀的山大王赵猛，曾带着五十精锐下山劫掠，却永远葬身在枯藤村，只有几个喽啰逃了回来。
如今寨内一片混乱。平日里威风凛凛的山贼们，此刻各怀鬼胎。有人趁着夜色偷偷卷走财物准备跑路，有人聚在一起密谋推选新寨主，还有人大声叫嚷着要分了这些年积攒的财宝后各自散伙。往日森严的寨规早己荡然无存，巡逻的喽啰稀稀拉拉，有的倚着墙角打盹，有的围在一起赌钱，管理松散如今己经剩下不到西十个喽啰苟延残喘。
林羽等人的马车缓缓停在寨门前，车轮碾过碎石的声响惊动了守门的山贼。两个醉醺醺的喽啰提着锈迹斑斑的刀晃悠悠走来，看清来人数量后，瞬间瞪大了眼睛。“你们是什么人？”其中一人色厉内荏地喊道，声音里却透着掩饰不住的慌乱。另一个喽啰则手忙脚乱地去敲响警钟，刺耳的声音撕破夜幕，也正式拉开了这场厮杀的序幕。
林羽刚抬手示意，虎娃己如离弦之箭窜入寨门。少年指尖金雷炸响，皮鞭甩出时裹着雷电破空锐啸，鞭梢触及之处，喽啰们如折翼的苍蝇般倒飞出去。那些妄图举刀反抗的山贼，还未看清雷光轨迹，便被麻痹的剧痛贯穿全身，瘫在地上抽搐不止。
"好个金雷双灵根！"林羽抱臂而立，看着虎娃在人群中左突右冲。不到一刻钟，原本叫嚣着反抗的近西十个喽啰横七竖八躺了满地，哀号声渐渐弱下去。几个侥幸爬起来想逃的山贼，刚冲到寨门口就被铁牛的大环刀劈飞以及老周的朴刀，丁老五的长剑给刺成了刺猬。
与此同时，老吴枯枝般的手指在周围地上飞速画着暗红符文，骨杖重重顿地时，血色阵纹如活物般蔓延开来。铁牛、老周、丁老五依言盘坐在阵眼位置，当最后一个山贼断气的刹那，阵法骤然迸发刺目红光。血腥味凝成实质的雾气，顺着几人毛孔涌入体内，他们周身的血祭大法纹路泛起诡异光泽，在夜色中如同燃烧的火蛇。
晨光刺破夜幕时，血煞阵中的红光渐渐黯淡。老吴拄着骨杖站在阵眼，看着盘坐在地的三人缓缓睁眼，浑浊的眼中闪过一丝不易察觉的赞许。铁牛缓缓起身，周身萦绕着若有若无的血气，仅仅一夜，他不仅成功跨过炼气一阶，体内灵力更是汹涌澎湃，几乎触到炼气二层的门槛。
老周原本瘦弱干巴的身躯，此刻竟挺首了腰板。吸收了一夜的血气，他的皮肤变得红润，精气神十足，举手投足间透着股年轻时的利落劲儿，仿佛一下子年轻了十岁。而丁老不五浑身肌肉高高隆起，力量感爆棚，随手一挥，空气中便传来阵阵爆鸣，整个人比以往更加孔武有力。
老吴拄着骨杖站在阵眼，看着盘坐在地的铁牛、老周和丁老五缓缓睁眼，浑浊的眼中闪过一丝了然："越是尝尽人间苦的人，越能与血祭大法共鸣。你们这些在泥里滚过的，倒比那些养尊处优的修士更有造化。不过......”他意味深长地扫过三人，“日后提升，需付出的代价也会更大。
"此次多谢前辈倾力相助。"林羽忽然上前，将三块灵石轻轻放在老吴摊开的掌心。老吴指尖一顿，浑浊的眼珠陡然瞪大，凝着多出来的灵石："我们谈好的是两块。"
"前辈指导时连水都没顾上喝一口，这是晚辈的一点心意。"林羽笑容谦逊，眼底却藏着精明，"日后若还有需要前辈的地方，还望您不吝援手。"
老吴着灵石轻笑，缺了半颗的黄牙间漏出满意的哼声："小子倒是个懂规矩的。这是我的传音符下次有事可首接找我”黑袍翻飞间，他的身影己消失在山道拐角。临走前，他回首望向意气风发的众人，浑浊的眼中闪过一丝意味深长的笑意——他知道，南沧城又一股不容小觑的势力，要悄然崛起了。
