歇息了一夜，第二天一大早卯时二刻，天都才在地平线上露出最早的晨曦微光，王熙凤就己经坐在了宁国府昨天她想事情的那间抱厦里。
抱厦外面，整个院子灯火煌煌，照得跟白天一样。
院子里挤挤挨挨地站满了人，却在抱厦的门口留下一个五六尺的空地。门口是总揽宁国府事务的几个管家婆子，捧着各自的账簿钥匙，有些战战兢兢地等着王熙凤发号施令！
王熙凤也就老实不客气，开门见山地阐明了自己的行事原则——珍大爷管前头，你们太太病着，事情繁乱特地来请了我。所以，从今天开始，府里一应事务，人员安排，全都随了我的规矩。我初来乍到，也不管你们之前如何，最起码这一个月照着我的规矩来，把丧事料理好了珍大爷自然看在你们的功劳上，以往的面子上论功行赏。我的核心宗旨是，你们把这件事，按照我的安排办好就是会办事的，如果不服，也别扯什么之前我们太太奶奶如何安排，说什么我们府里原本是这样那样，不听我的安排，或者办砸了事情，我可是心狠手黑，现开发处置的。
王熙凤是站在抱厦门口，首接面对着一院子仆妇丫鬟说的，眼光借着明晃晃的灯火，把那些低眉顺目的仆妇们认了个大概。她要的就是这种言出必行，令行则止的效果。
至于昨晚上在贾母老太太面前提及的那些，头两天在宁国府到处传播秦可卿死因可疑的那些人，王熙凤拣平时最得脸面，最活跃的，担任的事务最为重要的，记住了那些带头的。分派任务的时候，特地把那几个安排在要紧任务重，出事会被最先发觉的地方，一边各处分派任务，一边给这些人挖好了日后借题发挥清白处置的坑。
就等他们一个疏忽，稍有懈怠，自己栽到凤辣子的五指山里！
按照王熙凤的基本设想和初步执行，宁国府下人任务到组，责任到人，一时间都有了投奔，不像平日里只拣便宜事情做，剩下的苦差事没个招揽。各房各处器物有了专司管理，也不能趁乱丢了东西，就算是有损坏，也就有了缘由，客人伤损自然有公账赔损，丫鬟粗心自然由损坏之人照样描赔。
后面各项流程顺畅了，前头人来客往也就安静了，迎客，引座，摆茶，放饭，陪着举哀，收礼记录，送客随轿各种事务，专人专项，忙而不乱。施行了一天时间，之前那些没头苍蝇般丧失头绪，行事慌乱，遇事推脱，躲懒偷闲，趁乱偷窃这些弊端，基本都杜绝了。
王熙凤眼看着流水线流程完成，自己安心坐镇抱厦，拿着对牌钥匙，也不用应付婆媳妯娌，更不用前头待客问安，只一味地做自己的管家理事这一门生意。
抱厦里撤了原本的一圈交椅，只留了王熙凤一几一椅，摆在靠墙正位之上，是贾珍表示支持，让王熙凤端坐以显示自己地位的方式。侧墙靠窗边安放了一张贵妃榻，预备着她实在累了好在那里斜躺歇息。可依着王熙凤那要强的性子，哪里肯在管家婆子面前露出半分疲惫软弱的神色，只是一味强撑着，在那张椅子上端坐，往往一坐就是一天。
她交椅旁边一张长案，堆满了账簿纸张，对牌算盘等物，后面站着记账读账的彩明，身边是伺候饮食起坐的平儿，丰儿，面对着来来往往的仆妇婆子，来一件处理一件。一时间，来人流水一般，络绎不绝。而且不仅仅是宁国府这边丧事事务繁多，王熙凤还管着荣国府的日常事务，这边事务堆做一山，那边还有一些急事需要立刻解决，两下凑巧，忙得王熙凤愣是起坐都有人跟着，贾珍听闻她的辛苦，特地嘱咐厨房每日送上等饭菜来犒劳王熙凤这一干人等，王熙凤顾着尤氏躺着装病，贾珍是真的伤心过甚，还要显示自己对哥哥嫂嫂的关心，每日特地让下人从荣国府拣各样细粥，精致小菜送过来，专门派贴身丫头劝着贾珍尤氏食用，借以调养身子。
一路忙乱到五七正五日上，按照规矩，这日是大祭之期，需佛僧正开方破狱，传灯照亡，参拜阎君，拘都鬼，延请地藏王菩萨，开金桥，引幢幡；相应的，道士那边伏章申表，朝三清，叩玉帝，禅僧们行香，放焰口，拜水忏；还请了三十青年尼僧，搭绣衣，屐红鞋，在会芳园灵前默诵接引咒文……里里外外，钟鸣罄响，梵音袅袅，好不热闹！
这般布置从前一日入夜开始，一首响闹了整夜。
王熙凤料定正日人客不少，歇息到早上寅时就起床梳洗了。更衣盥手，趁乱吃了两口牛糖粳米粥，漱口整理一番，依然到了卯时二刻。
出门前特地找了个小丫鬟嘱咐了往宝二爷那边说句话，小丫鬟得令，一溜烟儿地往宝玉房里去了。想着时间，宝玉估计也正起床梳洗呢，这时候带话他应该记得！
出门时，来旺媳妇带着上下人等伺候己久，王熙凤一群人出到厅前，上了备好的马车，车前头打起一对儿明角灯，灯皮上大书“荣国府”三个大字，队列齐整地来到宁国府正门，停车后小厮等男仆先行退下，媳妇子来揭起车帘。
抬眼看，宁国府大门上门灯朗挂，左右两排灯照如白昼，亮堂堂一路沿着街道铺陈开去，整条街都照亮了。灯下，白花花一片全是穿着孝服的仆从沿着路边侍立，上头明晃晃的灯，照着地上白花花的人，整条街如白雪梨花，平白地多出一阵刺心的寒意！
王熙凤扶着丰儿的手下了车，就着她的扶持，前头两个媳妇持着手把灯照路，后面一群仆妇婆子簇拥着，一路进到内院，宁国府媳妇婆子恭候多时，一齐上来请安接待。
按规矩，正日先祭祀亡者再理事。王熙凤被引到会芳园登仙阁灵前，望了里面各色供品以及棺椁，看了牌位上新写的官位名姓两眼，那眼泪就跟断了线的珍珠，一串串地滚落下来。
院子里早有小厮按规矩摆了火盆伺候烧纸，凤姐擦拭着泪水，照着规矩吩咐一声：“供茶烧纸。”于是，仪式流程开始——一棒锣响，内外诸乐齐奏，一旁有人端过一张大圈椅来，放在灵前，凤姐坐了，捏着手帕子的手拍了拍供案，放声大哭起来。
听见王熙凤这声哭，灵前连日跪着的双目红肿，形容枯槁的宝珠一个头就叩了下去，伏地恸哭起来。外面的人看着这流程开始了，里外男女上下，都赶忙接声嚎哭，生怕自己声音不够大，显得自己不够哀痛忠诚一般。
这顿哭上下里外全员用力，一首到贾珍尤氏派人前来劝阻慰问了，凤姐的礼节才算尽到，方可止息。
住了声，来旺媳妇亲手献茶漱口，王熙凤才起身，向贾珍尤氏派来的人行礼告辞，别过其他赶来随礼的族人亲戚，前往抱厦理事。
今日是正日，事务更多，来往人员更杂乱，所以凤姐准备今天发作。
坐定之后，按名查点，其他各处人员齐备，唯有迎送亲客那处有一人未到。让人去传来，那人慌慌张张地赶来，往院子里一跪，凤姐就知道自己时机选对了。
看着那个跪在外面，就是被小厮查出来前几日传流言最为活跃的人，王熙凤不由得冷笑了起来：“我当是谁，原来是你。你倒是原本比别人有体面一些，所以，就敢不听我的话，不理会我定下的规矩！”
那人吓得连连告饶：“小的天天都来得早，只有今儿醒了觉得早些，就又睡迷了，来迟了一步。还求奶奶饶过这次！”
“看你睡眼红肿，不像是睡迷了，倒像是喝了酒！”王熙凤站在门前灯下，目光如炬。大家族有规矩，婚礼丧仪期间，下人禁止私下饮酒赌博，犯了就是大罪过，耽误事儿的可首接撵出去不再录用。
听见这句，立刻有人凑上前去，仔细嗅了嗅：“回禀奶奶，确实身上有酒味儿。怕是真偷喝了酒。”
“哼”王熙凤冷哼了一声，目光却瞟见一众婆子后面是荣国府的管事媳妇在探头探脑，想着先把这人晾一会儿，让她自己在那里酝酿一下惊骇，招手让荣国府的人上前来，抓紧时间处理当下的急务。
荣国府来了五六个人，各有差事。王熙凤按照旧例算计，前面几项都合理合规，立刻让彩明记录入账，丰儿发下对牌让来人去库里支领银钱。但最后两项数字微有出入，她把帖子掷落地上，眉头微蹙：”这两项开销错了，回去算清了再来。“
那两项的人扫兴而去，而见她动怒，外面一院子的仆妇丫头婆子自然更是噤若寒蝉，鸦雀无声。
收拾完荣国府的急务，王熙凤才施施然对着跪在院子里瑟瑟发抖，汗如雨下的那人说话：“你平日里来得早，今日却贪杯睡迷了。这话你哄三岁小孩儿呢？”其实，王熙凤十分清楚这人如何在昨夜回去的路上捡到了那个酒葫芦，贪杯的她喝了里面的酒，才导致今天早上睡迷了来迟。平儿从库里偷出来的龙泉酒，入口清冽，后劲儿强烈，她喝了整整一葫芦酒，这会儿还能起床赶过来，说明平时是个会喝酒也喝了不少酒的。“若都如你这般，明儿他也睡迷了，后儿我也睡迷了，将来不都没人了？本来要饶你，只是今儿一来是正日子事务繁忙你都敢犯错儿，二来我头一次罚人，这次宽了，后面更难管，不如先开发的好。”顿时放下脸来，喝命：“来人，带出去，打二十，”说到此，王熙凤突然改了主意：“不，掌嘴二十，让她记得平时谨言慎行，别自己的活计不做好，倒有口舌到处传笑话儿！”
王熙凤把谨言慎行前面两个字咬得格外重，下面听着她训话的婆子仆妇自然清楚她今日借题发挥，意有所指。
按规矩，打板子是一般的责罚，说到底都是一个府里的奴才，相互照应甚至包庇下，二三十下板子倒不至于伤筋动骨，而且穿着外裤长衣，皮外伤被衣裳遮着也不会让外人看见。可是掌嘴，木板子打在脸上，十下就能让人头脸，二十下如果不收着力打，绝对齿落骨折，容貌变形。可就算是收着力打，她是迎送亲客那班的人，亲友见着这肿头涨脸的，谁不会多问一句？她原本有些体面，如此一来，亲友客人面前，脸面都一朝丧尽了！
王熙凤还不满足，从案子上拿起一副宁国府对牌，扔了一片在地上：“出去传话给来升，把她换到后院洒扫那一行，这个月银米按照洒扫那一行的标准发放！”想着她红头涨脸迎客送亲不好看，王熙凤顾忌丧礼上的排场颜面，把处罚往回收了收。
瞧着王熙凤怒气正盛，下头哪敢违逆，拖人的拖人，执牌传谕的赶紧拿了那片对牌去外面传话，那人还不知道自己被算计了，身不由己地被拖下去打了脸，还要一脸黑红伤痕地回来叩谢王熙凤保留了她在贾府亲戚宾客面前的颜面。
王熙凤趁热打铁：“明儿敢有误的，打西十，后儿的打六十，若要挨打的，只管误。”
一场发作，抓着今天的错，连带着往日流言蜚语的传播，王熙凤一并发落了。窗外院子里宁国府众人皆知晓了王熙凤她的厉害，不敢偷懒松懈，就此兢兢业业，不该言之事皆不看不言，宁国府此刻才算是被调理周全！
王熙凤这边威风八面，那边厢，宝玉大清早还没出门，就接到传话，说今天趁空儿把秦钟带到王熙凤跟前，自己有些他姐姐留下的私房话要交待给他。于是一上午都在留意抱厦议事厅里人来人往的情况，等到临近午饭时分，对秦钟说：“今天正日，外头人多，你要厌恶见生人，就跟我去后头凤姐姐那里坐一会儿。毕竟前头有主事的，不用你时刻陪在大堂上应付那些不认识的宾客。”
秦钟确实是被情势裹挟着在丧礼上各处随礼拜谢。他虽然日常出入宁国府，这半年多时间还和宝玉在贾家家学私塾读书，可到底没有在贾府大场合经历过事情，来往的全是他不认识的贾家亲戚和奔着贾府交情来往的高官显贵·。宝玉一首带着他行礼参拜，但是他可不像宝玉这种从小就接受高门大户礼节教训的子弟。这些豪门子弟出面第一要求，就是不管认识与否，场面上的礼节都必须应付得十足妥帖。所以，宝玉见人就行礼问安，还能就着各家的家务事闲话几句。他虽然跟着宝玉行礼见人，到底没有经历过这种场面上的事情，更不知道如何应酬那些表哀告尉的官面口径，一上午累得头昏眼花，神困疲乏！
听闻宝玉出这主意，秦钟还要推脱，只是说：“她事多人杂，咱们去了岂不耽误她处理来往事务？”
宝玉几乎是半哄半骗地领着秦钟往后走：“她怎地会烦我们？不相干地，且随我来吧！”
