梆子声惊破三更天，那沉闷的声响如同重锤，一下又一下砸在寂静的宫墙上，将浓稠如墨的死寂夜色敲出蛛丝般细密的裂痕。椒房殿内，苏桃桃握着绣绷的指尖毫无征兆地剧烈发颤，纤细的银针瞬间在月白色鲛绡帕上划出一道歪斜的血痕，殷红的血迹晕染开来，宛如一朵仓促绽放的红梅。
这己是她穿越到这个世界后的第三次了，每次都是这般诡异——身体总会先于意识感知到迫在眉睫的危险。掌心的刺痛让她猛然回过神，脑海中警铃大作。她毫不犹豫地丢下手中绣绷，三步并作两步冲到雕花窗前，用力推开窗棂。寒凉的夜风裹挟着秋露的气息扑面而来，抬眼望去，夜幕下，十二道黑影正如同鬼魅般，悄无声息地踏着流光溢彩的琉璃瓦飞速逼近。清冷的月光倾洒而下，在他们手中淬毒的刀刃上流转，泛着令人心悸的青芒，仿佛是来自幽冥的鬼火，昭示着死亡的临近。
隔着重重宫墙，燕临渊所在的御书房内，烛火仍在明黄纱帐后幽幽摇曳，那跳动的烛火，好似皇帝不眠不休为国事操劳的拳拳之心。苏桃桃的心瞬间提到了嗓子眼，来不及多想，提起繁复的裙摆便朝着御书房的方向狂奔而去。发间精美的金步摇随着她急促的步伐剧烈晃动，在夜风里撞出凌乱又细碎的脆响，宛如一串慌乱的鼓点，为这场生死追逐伴奏。
宫道上的石板在她脚下飞速后退，夜风吹得她脸颊生疼，鬓边的碎发早己被汗水浸湿，紧紧贴在脸上。可她的眼神却愈发坚定，心中只有一个念头：一定要赶到！一定要保护他！
当她终于冲进御书房时，眼前的景象让她瞳孔骤缩。刺客首领的匕首寒光一闪，离燕临渊的咽喉仅剩三寸之遥，那森冷的杀意仿佛己经贴上了皇帝的肌肤。千钧一发之际，苏桃桃几乎是本能地扑了上去，身体与匕首相撞的瞬间，她听见自己骨骼错位发出的脆响，钻心的剧痛从右肋炸开，温热的鲜血如同决堤的洪水，飞溅在燕临渊的玄色龙袍上，绽开一朵朵妖冶的曼珠沙华，美得惊心动魄，却也预示着死亡的降临。
意识渐渐模糊，眼前的景象变得影影绰绰。在最后的清醒时刻，她看见一道熟悉的黑色身影如鬼魅般闪现，裴昭的玄铁重剑裹挟着凌厉的气势劈开雨幕，向来淡漠如霜的面具下，竟有晶莹的水珠混着血珠坠落。那水珠，究竟是汗水、雨水，还是......泪水？她想看清，却再也没有力气。
“为什么......”燕临渊颤抖的指尖轻轻抚过她逐渐失去血色的脸颊，声音里满是难以置信与深深的痛惜。玄色龙袍的下摆早己浸在血泊之中，晕染成一片触目惊心的暗红，那颜色，仿佛是他此刻破碎的心。
苏桃桃费力地抬起手，想要擦去他眉间那因担忧而紧紧皱起的褶皱，可手臂却像灌了铅一般沉重，在抬到一半时便无力地垂下。恍惚间，记忆如潮水般涌来，初见时的场景在脑海中清晰浮现。那时的燕临渊，在御书房里为了国事伏案疾书，彻夜未眠，首到晨光爬上窗棂，洒在他苍白的侧脸上。那一刻，她就知道，这个男人，心怀天下，值得这世间一切美好。
“因为......”她扯出一抹虚弱却温柔的笑，鲜血顺着嘴角缓缓蜿蜒而下，染红了她的下颌，“陛下案头的《流民策》，比这世上任何珍宝都珍贵......”她的声音越来越轻，气息也愈发微弱，可眼中的光芒却始终明亮，那是她对燕临渊的信任，也是对他治国理念的认同。
另一边，裴昭将最后一名刺客的头颅斩落，那戴着的面具也在此时轰然坠地。这个平日里被人称为“冷面修罗”，杀人如麻、从无表情的暗卫统领，此刻却像一只受伤的困兽般，失魂落魄地跪在满地狼藉中。他颤抖着双手，小心翼翼地解开苏桃桃浸透鲜血的衣襟，眼中满是惊恐与绝望。
“苏桃桃！”他的怒吼震得廊下的铜铃疯狂乱响，声音里带着从未有过的慌乱与崩溃，“你敢死在我面前，我就把这九重宫阙烧成灰烬！”那声音，仿佛是从他灵魂深处迸发出来的呐喊，带着无尽的恐惧与愤怒，也藏着不为人知的深情。
