暮色如血，将天边的云层浸染成不祥的绯色。谢无妄的霜华剑突然泛起细微的嗡鸣，剑锋上凝结的冰晶折射出诡异的幽蓝，他抬手按住剑柄，玄色衣摆被山风掀起猎猎声响：“有人在暗处盯着我们。”
苏桃桃垂眸掩去眼底的冷意，指尖无意识着腰间玉佩。这枚温润的古玉在掌心沁出凉意，与记忆中原主关于玉佩的模糊片段产生奇异共鸣。她余光扫过西周嶙峋怪石，发现几株枯松的针叶正以违背风向的角度微微颤动，如同潜伏在黑暗中的毒蛇吐信。
“系统，检测到多少股气息？”她在心底低语，睫毛轻颤间，一缕灵力顺着经脉游走全身。
【扫描中...检测到三股隐匿气息，方位分别在西北方断崖、东南方竹林以及正前方三里外的瘴气林，建议宿主尽快撤离。】系统机械音在识海中响起，红色警示框在视野边缘不断闪烁。
苏桃桃踉跄着扶住身旁的青石，掌心触到石壁上新鲜的符咒刻痕——那是某种追踪术的阵纹。她突然剧烈咳嗽起来，指缝间渗出的鲜血滴落在地，竟诡异地聚成细小的血珠，朝着某个方向滚动。“我...我灵力透支了。”她虚弱地扯住谢无妄的衣袖，“剑尊，恐怕得休息片刻。”
谢无妄蹙眉，冰凉的指尖搭上她的腕脉。他感受到苏桃桃体内灵力紊乱得不同寻常，那些横冲首撞的气劲仿佛刻意为之。厉烬却突然甩出一道魔气，将右侧灌木丛中惊起的飞鸟瞬间绞成齑粉：“装腔作势的把戏，当真以为我们会信？”
苏桃桃猛地喷出一口鲜血，这次血中混着几片破碎的符咒残片。她抬眼望向厉烬，眼尾泛红：“厉少主若觉得我是累赘，大可现在杀了我。但带着令牌的人一旦出事，你们以为幕后黑手会放过整个修真界？”话音未落，远处传来阵阵锁链晃动的声响，如同某种巨兽正在苏醒。
谢无妄袖中剑气迸发，将空中飘落的枯叶绞成齑粉：“此地不宜久留，我背你。”他不容拒绝地将苏桃桃揽上后背，御剑而起的瞬间，厉烬化作一道黑影紧随其后。然而当他们掠过瘴气林上空时，苏桃桃突然掐诀，袖中飞出数道符篆。
“小心！”厉烬瞳孔骤缩。那些符篆在空中炸开，化作无数道金色锁链，缠绕着山体轰然崩塌。碎石如雨点般砸落，苏桃桃趁机在谢无妄背上贴上一道隐匿符，借着烟尘掩护脱离他的掌控。她在空中翻转腾挪，故意朝着与两人相反的方向坠落，同时在心底对系统说：“启动气味混淆程序。”
【程序启动，己释放百兽腺体分泌物。】系统话音刚落，整个山谷弥漫起刺鼻的腥臊味。苏桃桃落在一片荆棘丛中，荆棘划破她的脸颊，却也在皮肤上留下伪装的伤痕。她听见追踪者的咒骂声由远及近，故意弄断几根枯枝，朝着更深处跑去。
夜色彻底笼罩山林时，苏桃桃躲进一处隐秘的山洞。洞壁上斑驳的苔藓在月光下泛着幽绿，她靠着石壁坐下，从怀中掏出一枚小巧的铜镜。镜面中，谢无妄正在云端盘旋寻找，霜华剑的剑芒将云层都劈出裂缝；厉烬则化作蝙蝠，在林间来回穿梭，魔气所过之处，草木皆枯。
“系统，分析他们的情绪波动。”她咬破指尖，在洞壁上画出简易的占卜阵。
【谢无妄：焦急值87%，怀疑值13%；厉烬：愤怒值65%，担忧值35%。宿主此次冒险虽成功分散追踪者，但也可能加深厉烬的不信任。】系统的报告声让苏桃桃轻笑出声，她擦去嘴角血迹，眼中闪过算计的光芒：“不信任才好，太过顺利的剧情反而容易露出破绽。”
洞外传来窸窣声响，苏桃桃立刻屏息凝神。三只黑影悄无声息地摸进山洞，为首者手中的匕首泛着幽蓝的毒光。她唇角勾起一抹冷笑，掌心凝聚的灵力突然爆发，洞顶的钟乳石应声坠落，将三人砸得血肉模糊。
“看来，这只是开胃小菜。”她踢开尸体，从对方怀中搜出一块刻着蛇形图腾的腰牌。月光照在腰牌上，浮现出几行小字——正是那个神秘组织的标记。苏桃桃将腰牌收入怀中，望着洞外沉沉夜色，低声道：“好戏，才刚刚开始。”
