阳光洒落在灵霄学院的青石大道上，微风拂过，带着初春的气息。然而，空气中却弥漫着一丝若有若无的紧张感。
表彰大会之后，叶辰等人在学院内的声望达到了前所未有的高度。无论是外院还是内院，几乎所有弟子都对他们投以敬佩的目光。而随着他们的事迹传开，一股不为人知的暗流也在悄然涌动。
“请柬上的纹路很特别。”药无心坐在庭院的石桌旁，将那张黑色请柬轻轻摊开，指尖轻触其边缘，“不是普通的黑市势力，也不是寻常宗门的手笔。”
云无痕站在一旁，眉头微皱：“昨晚陆天行的态度你也看到了，他不是一个人在行动。”
叶辰缓缓点头，目光沉静如水：“他在等什么人？或者说……他在等一个信号。”
三人对视一眼，皆从彼此眼中看出凝重。
就在这时，远处传来一阵骚动。
几名巡逻弟子神色慌张地跑来，边跑边喊：“不好了！有人闯入学院外围结界，在南门留下血书挑衅！”
众人立刻起身，朝南门方向赶去。
还未靠近，便己闻到浓烈的血腥味。只见大门前的石壁上，赫然用鲜血书写着一行大字——
“灵霄三子，不过如此。”
字体狂放，杀意凛然。
李长老己经赶到现场，正与几位导师低声交谈。见到叶辰三人到来，他脸色复杂地看了他们一眼，最终只是叹息一声：“对方没有伤人，但留下了这行字后便消失无踪。”
“这是挑衅。”云无痕冷冷道。
“更是警告。”药无心补充道。
叶辰上前一步，手指轻抚那血字，指尖微微发烫。他闭上眼，运转体内灵力，感知残留气息。
片刻后，他睁开眼，低声道：“这不是普通修士能做到的。血中蕴含着一种特殊的魂息，是‘影煞宗’的手段。”
“影煞宗？”李长老闻言，脸色骤变，“那个早己被列为禁术传承的邪修组织？”
“看来，他们盯上我们了。”叶辰语气平静，却透着一丝冷意。
“你们打算怎么办？”李长老看着三人，目光深沉。
叶辰沉默片刻，随后道：“我们会处理。”
离开南门后，三人回到居所，开始商议对策。
“影煞宗擅长潜伏与操控灵魂，他们的目标不会只是吓唬我们。”药无心分析道，“他们在试探我们的反应。”
“如果他们真的来了，那就让他们有来无回。”云无痕握紧手中剑胚，眼中闪过一抹寒芒。
叶辰却摇了摇头：“不能贸然出击。我们要先搞清楚，他们到底想做什么。”
于是，接下来的几天里，他们分头行动，收集情报、观察学院内外异动，并加强了对周边区域的巡查。
与此同时，整个学院也进入了戒备状态。巡逻弟子数量翻倍，各大长老轮流值守，甚至连一些久未露面的老导师也开始现身。
第七日清晨，一封匿名信被送到了叶辰房门前。
信封上没有任何署名，只有一枚暗红色的印记——一只扭曲的乌鸦。
叶辰打开信纸，上面只有一句话：
“午夜，北山断崖，不见不散。”
落款处，画着一枚倒悬的星辰图案。
他将信递给药无心和云无痕，两人看完后神色各异。
“陷阱的可能性很大。”云无痕道。
“但也是个机会。”药无心接过话，“我们可以借机摸清他们的底细。”
叶辰沉思片刻，最终点头：“那就去。”
夜幕降临，北山断崖笼罩在一片寂静之中。风吹过山谷，带来阵阵呜咽般的回响。
三人立于断崖之上，西周空旷无人，唯有月光洒落，映出斑驳的树影。
忽然，一道低沉的声音从黑暗中响起：“果然来了。”
紧接着，数道身影缓缓浮现，皆披着黑袍，面容隐藏在兜帽之下。
为首之人缓步走出，声音沙哑：“你们的确比传闻中要聪明。”
“你们是谁？”叶辰冷静开口。
那人轻笑一声，缓缓摘下兜帽，露出一张苍白而阴冷的脸。
“我叫……影无归。”
话音落下，周围的空气仿佛瞬间凝固。
叶辰瞳孔微缩，这个名字他曾听闻过——影煞宗当代最年轻的执法者，曾一夜之间灭掉三个小型宗门，手段狠辣，令人闻风丧胆。
“你们的目的到底是什么？”药无心上前一步，声音清冷。
“很简单。”影无归嘴角勾起一抹冷笑，“你们身上有系统碎片，而我们需要它。”
“所以，你们是冲着系统来的。”叶辰眼神微冷。
“不止。”影无归目光幽深，“你们的存在，本身就是一个威胁。”
话音刚落，身后几人同时踏前一步，气势陡升。
战斗一触即发。
叶辰眼神一沉，体内的九霄玄灵鉴微微震动，感应到对方身上散发出的气息，竟隐隐带有几分熟悉的波动。
那是……天魔残息？
他心头一震，但面上不动声色。
“动手。”影无归淡淡吐出两字。
下一刻，黑袍人齐齐出手，掌风如刀，首逼三人而来。
云无痕长剑出鞘，剑气纵横，瞬间斩断袭来的黑雾；药无心则迅速取出丹炉，催动丹灵共振，试图干扰敌人的灵力流动。
而叶辰，则在刹那间撕裂空间，身形一闪，出现在影无归身侧。
他一掌拍出，掌心银光闪烁，空间震荡。
影无归瞳孔一缩，仓促间抬手格挡，却被震得连连后退。
“你……”他眼中闪过震惊之色，似乎意识到什么。
但就在这一刻，远处忽然传来一声钟鸣。
影无归脸色骤变，猛地挥手：“撤！”
黑袍人瞬间化作黑雾消散，连同影无归一起，眨眼间消失无踪。
叶辰望着他们离去的方向，眉头紧锁。
“他们为什么会突然撤退？”药无心喘着气问道。
“因为……有人来了。”叶辰缓缓道。
话音未落，远处林中传来脚步声，越来越近。
三人对视一眼，皆从彼此眼中看出警惕。
而就在第一道身影踏入断崖之际，叶辰忽然察觉到对方体内灵力波动异常熟悉——
那是一种，曾在藏经阁古籍中见过的气息。
属于……天阶秘境的守护者。
叶辰心中一震，脱口而出：
“你是谁？”
