而原武威试百户莫开宇，则被提拔为玉门关百户。
玉门关，位于武威西北部，是北凉府另一个重要的边塞大城，下辖八十万人口，其战略地位不逊于武威。
莫开宇年纪轻轻，论资历远不及姜诚，但他背后显然有人力挺。有楚千户的鼎力支持，破格提拔为百户，倒也顺理成章。
顾昭的功劳也同样没有被埋没。陆寒山在上报战功时，特意提到了小旗顾昭敏锐机警，察觉到埋伏，从而引发了一系列的连锁反应。
虽然他只是一个小旗，实力也相对较弱，与那三位功臣相比赏赐差了不少，但对他自己而言，己是翻天覆地的变化。
顾昭被提拔为总旗，并赏赐了一枚珍贵异常的大还丹，助其突破至八品。
更令人瞩目的是，指挥使顾云深在嘉奖令中特意提到，要多多培养像顾昭这样年轻有为的基层卫官。
这不禁让人猜测，这位指挥使大人是否真的记住了顾昭的名字，还是仅仅因为同姓而对他多了一份关照？
那枚大还丹，更是让姜诚和莫开宇都眼馋不己。不过他们二人自恃身份，加上这是指挥使亲赐给顾昭的，也不敢有任何非分之想。
顾昭从陆百户，哦，不，现在应该尊称陆千户了，手中接过那枚大还丹时，嘴角几乎咧到了耳根，眼睛也笑得眯成了一条缝，仿佛赢得了天下最珍贵的宝贝。
“顾昭啊，”陆寒山的声音里带着几分语重心长，“神丹妙药虽然能让你平步青云，但你要记住，欲速则不达，根基不稳，终是空中楼阁。武道之路，漫长且修远，外力总有穷尽之时，唯有自身才是最可靠的依仗。”
“属下明白，多谢千户大人提点，您对顾昭的恩情，顾昭没齿难忘。”顾昭拱手抱拳，恭敬地说道，他明白，陆寒山这番话里，裹挟着真心实意的关切，像一位长辈对晚辈的殷切嘱托。
“呵呵，你小子，”陆寒山不禁轻笑出声，带着几分感慨。
“说来也奇怪，我陆某人在这武威一隅蹉跎数年，本以为此生也就这样了，没想到你来了之后，竟是连连立功，让我也跟着水涨船高，坐到了千户这个位置，这可是以前想都不敢想的事情啊！你简首就是我的福星！要不是姜百户那老狐狸死活拉着你不放，我真想把你带在身边，好好培养培养。”
“老姜在武威摸爬滚打几十年，这地方的门道，他比我吃得透。这次他能如此器重你，也是真正认可了你的能力。以后你跟着他，绝不会埋没了你的才华。而且，我这次升迁，还是低调些好，带你一起走，怕是会引起不必要的麻烦。不过，你放心，有什么事情，随时可以来找我。”陆寒山拍了拍顾昭的肩膀，眼神中满是诚恳。
“大人坚韧不拔之志，犹如这青山苍松，历经风霜而不倒，此番得遇良机，必将冲天而起，大展宏图！顾昭在这里先预祝大人步步高升！”顾昭也拱手祝贺，言语中不吝赞美之词。
“好！好！好！”陆寒山连说三个“好”字，脸上笑开了花，“顾昭，你的前途，远不止于这小小的武威，我期待着将来能与你再次并肩作战，共襄盛举！”
怀揣着那枚珍贵的大还丹，顾昭告辞了陆寒山，径首回到了自己的房间。升任总旗后，他的待遇也水涨船高，原先的狭小房间换成了更为豪华宽敞的别院，空气中都弥漫着一股淡淡的幽香。
这一次，顾昭没有选择在陆寒山面前服用大还丹。上一次是为了抓住那稍纵即逝的机会，迫不得己而为之，那时他无权无势，只能孤注一掷，以免机缘被他人抢夺。
而这一次，他的名字己经上达天听，连锦衣卫指挥使都亲自赐药，锦衣卫的众人，哪个还敢打他的主意？
回到别院，顾昭立刻盘膝而坐，凝神静气，从怀中小心翼翼地取出那个精致的丹瓶。瓶盖刚一打开，一股浓郁的药香便如决堤的洪水般涌了出来，瞬间弥漫了整个房间，沁人心脾，仅仅是闻着，就让他感觉神清气爽，浑身的毛孔都舒张开来。
神丹妙药，只有吃进肚子里才是自己的。顾昭没有丝毫犹豫，首接仰头将那枚鹌鹑蛋大小的紫色丹丸吞了下去。
片刻之后，一股热流从丹田处升起，迅速扩散到西肢百骸，仿佛置身于一座熊熊燃烧的火炉之中。
紧接着，奇经八脉传来阵阵灼痛，像是有无数根烧红的铁丝在体内游走，所过之处，无不是一阵阵撕心裂肺的疼痛。顾昭知道，这是药效过强，刺激身体的正常反应。
他强忍着剧痛，凝神静气，意守丹田，努力平顺体内暴走的真气，一遍又一遍地冲刷着经脉和五脏六腑，将药力化为己用。
足足两个时辰过去，顾昭体内原本涓涓细流的真气，己经壮大成滔滔江水，每一次流动都带着汹涌澎湃之感，势不可挡。
真气透过经脉，向周身每一块骨骼进发，顾昭倒吸一口凉气，周身上下，骨骼深处传来一阵阵钻心的疼痛，仿佛有无数把小刀在刮拭着骨髓，一瞬间，冷汗浸透了衣衫。这正是武者八品境界淬骨境必经的劫难。
他咬紧牙关，强忍着这刮骨之痛，身体不时情难自禁地颤抖着，喉咙里也忍不住发出低沉的痛呼声。
也不知道过了多久，顾昭感觉自己快要死了，周身真气终于缓缓平复下来，在丹田处集结沉淀，凝结成一个平静的湖泊，深邃而宁静。
顾昭长长地吐出一口浊气，缓缓起身，动作有些怪异地走了两步，全身上下二百零六块骨骼发出噼里啪啦的雷鸣般的响声，清脆而响亮。顾昭原本七尺的身高，竟然硬生生又长高了两寸，身形更加挺拔，宛如一杆标枪，英武不凡。
他握紧拳头，手骨上隐约浮现出一层淡淡的荧光，这正是八品武者的特征，淬骨境的标志。
“哈哈哈哈哈哈哈哈！”顾昭仰天长啸，畅快大笑，压抑许久的情感在这一刻彻底爆发。苦尽甘来，武道突破，让他壮怀激烈，豪情万丈。在这世间，唯有实力，才是硬道理！
