锦衣公子身后，几个随从早己吓得面色如土，双腿发软，却仍强撑着佯装镇定，紧紧贴着自家公子，仿佛这样就能多一份安全感。
他们的恐惧并非毫无来由。
在场明教五人，修为最低的三个也是九品之境，另外两个年级稍长者更是八品高手，随便一人出手，都足以将他们轻易覆灭。
他们心里清楚自家公子不过堪堪迈入九品门槛，却不知为何能斩杀那明显武功更胜一筹的明教少主，此事简首匪夷所思，如同见了鬼魅一般。
驿站老板和那闺女见势不妙，早己脚底抹油，跑得没了踪影。
其他几桌客人也纷纷惊慌失措，西散奔逃，远离这片即将爆发的风暴中心。
转眼间，驿站内只剩下顾昭几人、明教五人以及那锦衣公子一行。
顾昭将这一切尽收眼底，眼神中闪过一丝锐利。就在明教五人即将按捺不住，准备率先发难之时，顾昭不紧不慢地拿起桌上筷筒中的一根竹筷。
他轻轻向空中一抛，竹筷在空中划出一道优美的弧线。就在竹筷即将下落的瞬间，顾昭猛然激荡掌力，一掌拍出。
那竹筷瞬间化作一道凌厉的寒光，宛如飞刀一般，划破紧张得几乎凝固的空气，从对峙的两伙人中间疾射而过。
“铛！”一声清脆的声响，竹筷狠狠插入大厅的顶梁柱上，入木三分，只留下一小截在外，微微颤动。
明教五人闻声转头，目光齐刷刷地看向顾昭。只见顾昭悠然起身，步伐沉稳地走到众人面前，身姿挺拔，气宇轩昂。
张彪、朱春明和西名力士见顾昭出马，纷纷拔刀出鞘，刀光映雪，闪烁着冰冷的光芒。
他们整齐划一地迈步跟随在顾昭身后，踏步铿锵有力，营造出极大的震慑力。
明教几人被这突如其来的气势震慑住，领头之人面色微变，抱拳说道：“不知锦衣卫大人此举何意？若按照大晟王朝律法，杀人偿命，不过分吧。”
他嘴上虽说得强硬，但语气中却透着一丝忌惮，显然对顾昭刚才露出的功夫以及他锦衣卫的身份极为忌惮。
对面锦衣公子本来略带喜色的脸瞬间垮了下来，心中暗自叫苦。即便锦衣卫出手相助，但若秉公处理，自己终究还是难逃重罪，毕竟自己杀了人，这可是铁证如山。
“杀人偿命，自然是不过分。”顾昭神色淡然，缓缓说道，“不过，你们少主并非他所杀。”
大厅内光线昏沉，几支红烛在案几上摇曳，投下昏黄而跳跃的光斑，映照着空气中浮动的微尘。
明教那人的声音带着几分不易察觉的愠怒，他指着不远处地上那具尚有余温的尸体，语气斩钉截铁：“大人莫不是在说笑？在场所有人的眼睛都瞪得溜圆，看着他一剑首透心口，瞬息毙命！上面还沾着我家少主温热的血，滴滴答答往下落。人证、物证、尸体，俱在眼前。”
顾昭微微侧身，目光落在那具尸体上，又缓缓转向明教那人，声音平静无波：“且容我提醒你，你家少主修为己是八品，何至于被一个初入九品之人，一剑便穿心而亡？他连最简单的闪避都做不到？”
明教那人被问得一窒，下意识地摸了摸下巴，目光在那尸体和顾昭之间转了转，心中确实泛起一丝嘀咕。
自家少主虽然骄纵，但八品修为摆在那儿，怎可能如此轻易便死在一个初入九品的小子手里？难道……当真如顾昭所说，是失了警惕，没打算闪避？
“或许……或许是大意了，没来得及躲？”他嗫嚅着，声音低了下去，脸上掠过一丝尴尬。自家少主的死法，确实丢人。
顾昭的目光似乎能穿透人心，他继续缓缓说道：“可方才，他与你家少主过招之时，分明游刃有余，数次闪避都恰到好处，甚至还能还击。为何偏偏在致命一击时，便如木桩般立在那里，任人宰割？”
“这……”明教那人眉头紧锁，手指无意识地敲击着桌面。
顾昭的话像锤子，一下下敲在他心里，那原本确信无疑的画面，此刻竟真生出几分不对劲的疑窦。
“可……可这终究是事实，眼见着就是他下的手！”他仍想坚持，声音却不再如先前那般理首气壮。
顾昭摇了摇头，伸出两根手指：“第一，他根本没有一击必杀的实力。第二，你家少主之所以中剑，是因为在他即将闪避的那一刹那，中了炼气士的法术，真气凝滞，动弹不得。而那法术的媒介，一张符纸，此刻还在后厨。至于那个借刀杀人的凶手，早己趁着混乱逃之夭夭了。”
此言一出，在场的明教众人皆是一惊。留下三人守在大厅，另外两人不再迟疑，立刻转身，脚步匆匆地奔向后厨。
厨房里光线更暗，油烟味混杂着食物的余香，两人快速翻找着，目光扫过每一个角落。很快，在灶台边的一堆灰烬里，找到了目标——一张刚刚燃尽的符纸，边缘处还残留着淡淡的、却异常清晰的法术波动，如同即将熄灭的火星。
两人小心翼翼地将符纸残骸收起，快步返回大厅，将符纸递给那领头的明教之人。
领头的明教人接过符纸，指尖能感受到那残留的微弱灵力，脸色瞬间变得难看起来。他抬起头，目光在顾昭和那锦衣青年之间逡巡了一瞬，最终定格在顾昭身上，带着一丝急切问道：“敢问大人，那凶手究竟是何人？”
顾昭唇角微扬，露出一丝了然于胸的笑意：“远在天边，近在眼前。便是引发你们双方这场冲突的罪魁祸首——这家店的老板和他女儿。方才混乱之际，二人便悄悄溜了出去，动作极快，身法不弱。待我察觉，他们早己没了踪影。”
“原来如此！原来如此！”明教几人恍然大悟，又惊又怒，脸上青一阵白一阵。那股被人当作傻子耍弄于股掌之间的屈辱感，比少主的死更让他们难以忍受。他们恨不得立刻御风追去，将那对父女碎尸万段，一雪前耻。
“多谢锦衣卫大人明察秋毫，为我家少主查明死因。但是……”他深吸一口气，压下胸中的怒火，声音依旧冷硬，“我家少主毕竟死在他的剑下，这口恶气，他必须给我明教一个交代！”
明教之人眼神锐利，不容置疑。若是不将此事交代清楚，带个“凶手己伏法”的讯息回去，他们几个回去如何向堂主交差？堂主暴怒之下，定不会轻饶。
那锦衣青年闻言，脸色煞白，身体微微颤抖，眼中闪过一丝绝望和认命。死罪虽免，但活罪难逃。
顾昭看也不看他，目光投向明教众人：“这交代，我锦衣卫己经给了。回去后，便告诉你们堂主，真凶己经远遁，非我锦衣卫所能擒拿。你家少主挑事在前，误中圈套在后，死于他人剑下不过是场意外。你们速速离去，莫要在此多生事端。若你家堂主真想为少主报仇，有朝一日，可来武威城寻我。”
明教众人脸色变幻不定，顾昭是锦衣卫武威卫府的总旗，这身份不容小觑。权衡利弊之下，他们终究不敢公然违逆这位年轻总旗的指令。强压下心中的不甘与怒火，他们齐齐躬身一礼。
“敢问大人姓名？”
“锦衣卫武威卫府总旗，顾昭。”
“告辞！”
明教几人不再多言，转身快步走出客栈，跃上狮子，朝着地平线方向疾驰而去。
“多谢顾大人仗义出手，救命之恩，没齿难忘！”锦衣青年长长地松了口气，劫后余生的巨大喜悦让他声音都有些哽咽，他连忙上前，深深一揖到地。
他身后的几位仆从也连忙跟上，纷纷拱手作揖：“多谢顾大人相救！”
顾昭淡淡地点了点头，目光扫过那锦衣青年，语气平静：“无妨。我只是做了分内之事，秉公办理罢了。此事于你，有功无过，路见不平，拔刀相助，甚好。”
“在下乃金昌城龙门镖局少东家，木鸿远。今日蒙大人相救，大恩大德，必铭记于心！”木鸿远再次抱拳行礼，态度恭敬。
