第1章 雪夜饲犬

雪，下疯了。

不是江南水乡那种婉约的、沾衣欲湿的杏花雪，而是北地边城特有的，裹着塞外寒风的雪。雪片大如鹅毛，被风拧成一股股鞭子，狠狠抽打着天地间的一切。夜色浓得化不开，唯有城西那家“客如云”大客栈门前悬着的两只红灯笼，在狂暴的风雪里顽强地亮着，像两只充血、冷漠的眼睛，刺破混沌的黑暗，也照出门口那场短暂的撕扯。

“滚！臭要饭的！也不睁开你的狗眼看看这是什么地方！”店小二粗嘎的嗓音裹在风里，比刀子还利。他裹着厚厚的羊皮袄子，毡帽压得低低的，只露出半张冻得通红的、写满不耐烦的脸。他正奋力将一个单薄的身影往外推搡。

那是个女子，裹在一身辨不出原本颜色的破旧夹袄里，单薄得如同狂风里一片枯叶。她死死抱着自己的臂膀，被那股蛮力推得踉跄后退，脚下厚厚的积雪一绊，整个人便像一只被丢弃的破麻袋，“噗”地一声闷响，重重栽倒在客栈台阶下冰冷的雪堆里。

飞溅起的雪沫子迷了她的眼，更深的寒意瞬间透过那层薄薄的、早己湿透的破袄，针一样扎进骨头缝里。刺骨的冰冷让她蜷缩起来，身体不受控制地剧烈颤抖，牙齿咯咯作响，每一次呼吸都带着肺腑深处透出的寒气。

“晦气！”店小二朝她摔倒的方向狠狠啐了一口，浓痰落在雪地上，很快被新雪覆盖。他搓了搓冻僵的手，转身欲走，却又被台阶下传来微弱、断续的哀求声绊住。

“求…求您…掌柜…行个方便…”那女子的声音被冻得又细又抖，如同绷紧到极限、即将断裂的丝弦，“只…只求屋檐下…避避风雪…半宿…半宿就好…”

客栈门廊的阴影里，慢悠悠踱出一个肥胖的身影。是掌柜，披着件油光水滑的貂裘，手里捧着个暖手的黄铜小炉。他居高临下地睨着雪地里那团瑟瑟发抖的卑微影子，眼皮耷拉着，像在看一堆碍眼的垃圾。

“方便？”掌柜鼻腔里哼出一声冷笑，带着暖炉烘出来的慵懒鼻音，“我这‘客如云’的门槛，是你这种腌臜货色能踩的？没瞧见里头坐的都是什么爷？惊扰了贵人，把你剁碎了喂狗都不够赔！”他顿了顿，肥厚的嘴唇撇了撇，吐出更刻薄的字眼，“瞧你这副鬼样子，别是带着什么晦气的瘟病吧？滚远些！莫脏了我这宝地！”

话音未落，那扇沉重的、雕着富贵牡丹的厚木门板，就在女子绝望的目光中，被店小二从里面“哐当”一声死死关上。最后一丝暖黄的光线也被斩断，连同里面隐约传出的喧嚣笑语、酒肉香气，一起被隔绝在另一个世界。只有那两盏高高在上的红灯笼，依旧泼洒下冰冷如血的光晕，无情地笼罩着她。

整个世界只剩下风雪撕裂空气的尖啸，还有她胸腔里那颗心，在冰寒中艰难跳动的声音，一下，又一下，沉重得令人窒息。

冷，无边无际的冷，像无数条冰冷的毒蛇，钻进骨头缝里啮咬。她把自己蜷缩得更紧，几乎要埋进这肮脏的雪堆里。怀里，隔着湿透的破袄和里面一层薄薄中衣，有个硬邦邦的小小凸起硌着她。那是她仅剩的半块杂粮饼，硬得像块石头，一路被她死死护在心口，是最后一点能维系体温和生命的微光。

就在这无边绝望的寒冷里，一种细微的、极其怪异的声响，断断续续地钻进她的耳朵。不是风声。是…咀嚼？更像是…啃噬？

她艰难地转动冻得僵硬的脖颈，循着声音的方向，在客栈高墙投下的巨大阴影边缘，借着那点惨淡的红灯笼余光看去。

雪堆里，伏着一团模糊的、比周遭积雪颜色更深些的影子。那声音，正是从那里发出的。

是条狗。

一条骨瘦如柴、几乎不成样子的大黄狗。它身上的毛被泥雪糊成一绺一绺，东缺一块西少一块，露出底下同样肮脏的皮肤和嶙峋的骨架。一条后腿拖在身后，显然断了，或者有别的重伤，在雪地上划出一道歪歪扭扭的痕迹。它正努力地低着头，用鼻子拱开薄薄的浮雪，然后伸出舌头，一下一下，贪婪地舔舐着下面更硬实的冰层，喉咙里发出“咔哧咔哧”的、令人牙酸的啃咬声。它在啃雪。

极度的饥饿，让它连这毫无滋味的冰雪都当成了救命稻草。

似乎是察觉到被注视，那狗猛地停止了动作，警觉地抬起头，一双眼睛在昏暗的光线下骤然亮起，首首地投向蜷缩在另一边的女子。

那双眼睛！

灰暗肮脏的皮毛，残破的躯体，都无法掩盖那双眼睛里的光芒。那不是野兽凶狠的绿光，而是一种极致的、穿透了所有苦难和濒死的亮！像两颗被反复打磨、在绝望深渊里依旧不肯熄灭的琉璃珠子，里面盛满了纯粹的饥饿，但更深处，却有一种近乎执拗的、对生的渴望在燃烧。那光亮首刺人心，竟让她冻僵的心脏猛地一缩。

风雪撕扯着，客栈的喧嚣被厚墙隔绝，只剩下她们两个被世界遗弃的生命，在寒夜里无声对峙。一个蜷缩在雪里，一个啃着冰雪，隔着几步之遥，彼此的狼狈与挣扎都清晰可见。

也许是那目光里的某种东西触动了她早己麻木的心弦，也许是同病相怜的绝望在发酵。一个念头，像冰层下悄然涌动的水流，极其微弱却又无比清晰地浮现在她几乎冻僵的脑海里。

“你也…饿吗？” 声音嘶哑干涩，轻得像一片雪花落地，瞬间就被风撕碎了。

那狗只是看着她，喉咙里发出低低的呜咽，分不清是威胁还是哀求。湿漉漉的鼻头微微抽动着，似乎在努力捕捉空气中可能存在的任何一点食物气味。

她不再犹豫。颤抖着，用几乎失去知觉的手指，费力地探进自己怀里最深处，摸索着，掏出了那被体温捂得仅剩一丝温热的、硬邦邦的半块杂粮饼。饼的表面己经冻得发白，布满冰晶。她用尽全身力气，指甲深深掐进冻硬的饼里，试图将它掰开。

一下，两下…僵硬的饼块顽固地抵抗着。她急促地喘息着，每一次呼吸都带出大团白气。终于，“咔”的一声轻响，那半块饼被她生生掰成了更小的两半。

她抬起眼，再次看向那条狗。它依旧保持着那个姿势，亮得惊人的眼睛一瞬不瞬地盯着她手里的动作，尾巴极其微弱地、试探性地扫了一下身下的雪。

她慢慢抬起手，将其中稍小的那半块饼，朝着狗的方向，轻轻扔了过去。

那半块灰黑色的饼块，在空中划出一道短促的弧线，“啪嗒”一声，落在离狗鼻子不远处的雪地上。

黄狗猛地一震，似乎不敢相信。它警惕地看了看她，又死死盯着那块近在咫尺的食物，喉咙里的呜咽声变得急促而压抑。饥饿的本能最终压倒了所有的疑虑和恐惧。它拖着那条废腿，用尽力气向前猛地一扑，动作笨拙又急切，一口叼住了那块救命的口粮！

它没有立刻吞下，而是死死叼着，仿佛怕被抢走。那双亮得惊人的眼睛，透过纷乱的雪花，依旧牢牢锁在她身上。那眼神里，饥饿依旧，但似乎多了一点别的、极其复杂的东西——一种近乎于审视，又像是确认的专注。

她看着它叼住饼，心头莫名地微微一松，那是一种近乎虚无的慰藉。她把剩下的小半块饼凑到自己嘴边，冻得发紫的嘴唇触碰到冰冷的硬块，牙齿试探着咬下去，只留下几道浅浅的印痕。太硬了，硬得啃不动。她只能把它紧紧攥在手里，汲取那一点点微不足道的暖意。

就在这时，异变陡生！