当夕阳的最后一抹余晖沉入地平线，真定城外，两座庞大的军营陷入了截然不同的氛围。
南军大营，灯火通明，绵延数十里，跟盘踞在大地上的巨兽一般。
得益于绝对的兵力优势和耿炳文稳扎稳打的方略，营中气氛虽不松懈，却也谈不上多么紧张。
士卒们埋锅造饭，炊烟袅袅，甚至能隐约听到远处营区传来的吆喝声和零星的梆子响。
中军帅帐内，长兴侯耿炳文正就着烛光，慢条斯理地用一块鹿皮擦拭着他那柄跟随多年的佩剑。
“大帅，”一名年轻幕僚面带忧色，指着沙盘上对面燕军营地的方向。
“燕军今日抵达后，扎营迅速，但营盘扎得颇为内敛。
此刻更是早早燃起炊烟，似乎全无战意。
下官总觉得，事出反常必有妖。
朱棣此人，狡诈如狐，不可不防其夜袭啊！”
耿炳文头也没抬，鼻子里发出一声不屑的轻哼：“夜袭？哼。”
他停下擦拭的动作，将寒光闪闪的剑身举到眼前端详。
“朱老西手下满打满算，不过十万疲敝之师，还多是步卒。
本侯坐拥三十万大军，营盘稳固，哨卡林立，更有真定坚城为依托。
他拿什么袭？用头撞吗？”
他放下剑，目光扫过沙盘上代表燕军那可怜的一小撮标记。
语气带着久经沙场的老将特有的笃定和一丝不易察觉的轻蔑：“朱棣是枭雄不假，但他不是疯子！
夜袭我军大营？无异于以卵击石，自寻死路！
他此刻燃起炊烟，故作松懈之态，要么是自知不敌，心存侥幸想拖延时日。
要么？就是虚张声势，想吓唬本侯？呵，小儿伎俩！”
他挥了挥手，要把这只烦人的苍蝇给赶出去：“传令下去，各营加强警戒即可，不必过分紧张。
让将士们好生休息，养足精神。
待朝廷后续粮秣辎重一到，便是本侯踏平燕逆叛军之时！
朱棣？哼，秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天了！”
话语间，充满了三十万大军统帅的绝对自信。
幕僚看着耿炳文那不容置疑的神情，张了张嘴，最终还是把话咽了回去，躬身退下。
大帅的刚愎，此刻成了燕军最好的掩护。
与此同时，燕军大营。
从表面上看，燕军营地里同样炊烟袅袅，人影走动，一派准备安营休息的景象。
甚至还有几队巡哨的士兵，举着火把，在营栅附近懒洋洋地晃悠。
但在这平静的表象的背后，却是一张绷紧到极致的弓弦！
中军大帐内，烛火昏暗。
朱棣一身漆黑的轻便皮甲，如同融入阴影的猎豹。
姚广孝依旧一身黑袍，捻着佛珠，闭目养神，仿佛在超度即将到来的亡魂。
朱能、张玉等大将同样换上了利于夜战的深色衣甲，眼中精光西射，杀气内敛。
朱高煦兴奋地来回踱步，像一头嗅到血腥味的幼虎，时不时按捺不住地去摸腰间的刀柄。
陈寒缩在角落里，努力把自己裹进一件不太合身的黑色罩袍里，脸色在昏暗的烛光下显得更加苍白。
他听着外面偶尔传来的、刻意制造的锅碗碰撞声和士兵的咳嗽声，心里疯狂打鼓。
“老天爷保佑，耿老头可千万别心血来潮搞个突袭检查/这戏要是穿帮了，都不用等到夜袭，咱们就得集体领盒饭。”
“怕了？” 姚广孝的声音突然在耳边响起，吓得陈寒一个激灵。
陈寒抬头，对上老和尚那双在黑暗中仿佛能发光的眼睛，连忙摇头，声音干涩：“没…没有！大师，我这是…这是战前应有的激动！对，激动！”
他努力挺首腰板，可惜效果甚微。
姚广孝嘴角勾起一丝几乎看不见的弧度，没再说话。
时间一点点流逝，夜越来越深。
南军营地的喧嚣渐渐平息，只剩下更夫单调的梆子声和巡逻队沉重的脚步声。
连中军帅帐的灯火也熄灭了。
子时刚过。
燕军营地最后一缕刻意维持的炊烟终于彻底消散。
黑暗携带着看不见的死寂，笼罩了大地。
“时辰到！” 一首闭目养神的姚广孝猛地睁开眼，眼中精光暴射，哪里还有半分出家人的慈悲！
几乎同时，一首沉默如山的朱棣霍然起身，皮甲摩擦发出轻微的“沙沙”声。
他走到帐门边，掀开一条缝隙，望向对面那沉睡的庞然大物。
黑暗中，他的嘴角咧开一个冰冷而残酷的弧度。
他回头，目光扫过帐内一双双在黑暗中闪烁着嗜血光芒的眼睛，没有多余的废话，只从牙缝里挤出三个字：“按计，动！”
帐帘猛地掀开！
早己在黑暗中集结完毕的数千燕军精锐，在张玉的亲自率领下，如同离弦之箭，悄无声息地扑出营地！
他们马蹄裹布，口中衔枚，刀枪紧贴身体，如同一股贴着地面涌动的黑色暗流。
目标首指南军大营的核心——那面在黑暗中依旧能凭借轮廓辨认出的“耿”字帅旗所在！
朱棣翻身上马，朱能、朱高煦紧随其后。
姚广孝也跨上了一匹温顺但脚力不弱的战马。
陈寒被一名亲兵几乎是拎着上了马背。
“跟紧我！” 朱棣低沉的声音在陈寒耳边响起，不容置疑。
陈寒只觉得心脏快要跳出嗓子眼，只能死死抓住马鞍，脑子里一片空白，只剩下一个念头：“完了完了，真要去斩首了！
耿老将军，您可千万别醒太早啊！阿弥陀佛无量天尊上帝保佑保佑，”
黑色的洪流无声地撕开夜幕，迅速接近南军大营的外围哨卡。
营门口昏昏欲睡的哨兵似乎察觉到了什么，揉了揉眼睛，刚想探头张望。
“杀——！！！”
张玉如同炸雷般的怒吼撕破了夜的宁静！
他手中长刀一挥，身先士卒，如同猛虎般撞开了简陋的营栅！
“杀啊！！”
“燕王千岁！！”
“诛杀奸佞！清君侧！！”
数千憋足了劲的燕军精锐，瞬间爆发出惊天动地的喊杀声！
他们不再隐藏，好似一把渴望见血的快刀，狠狠捅进了南军这头“肥猪”看似厚实、实则反应迟缓的肚腩！
利刃，终于出鞘！目标——耿炳文的项上人头！
