清晨的雾霭还未散尽，火工房前的青石板上己聚了三十多号人。
楚狂歌踩着露水走上台阶，玄铁坊发的粗布麻衣被他穿出几分痞气——他故意敞着领口，露出锁骨处若隐若现的红纹，那是吞噬赤炎真火后留下的印记。
"都听好了。"他指尖敲了敲石桌，声音不大，却像烧红的铁钉钉进众人耳朵，"从今日起，火炉按工分轮用。每月底考核，后三名停火三天。"
人群里炸开一片议论。
张二狗的表舅王三麻子挤到最前头，脖颈上的刀疤跟着颤动："凭啥？我在火工房干了二十年，烧坏的炭比你吃的米都多！"他身后几个赵德昌旧部跟着起哄，有人踢翻了脚边的炭篓，黑灰扑簌簌落了满地。
楚狂歌歪头看他，眼尾微挑："就凭我能让李长老夸上品火精石，你能么？"他忽然倾身凑近，压低声音，"再说了——"指尖轻轻划过王三麻子刀疤，"赵德昌的账，你们真当算清了？"
王三麻子后颈瞬间冒冷汗。
上个月赵德昌被逐出门派时，这小子可是当着全坊人的面，从赵德昌怀里搜出了贪墨炭银的账本。
他下意识摸向腰间——那里还藏着赵德昌塞给他的半块玉牌，说是"共富贵"的凭证。
"散了。"楚狂歌拍了拍手，转身要走，却被赵大勇扯住衣袖。
这壮实汉子凑到他耳边，喉结滚动："那几个老东西昨晚在西巷酒肆碰头，说要去长老殿告你滥用私权。
我去引他们去废熔炉，您看？"
楚狂歌眯起眼。
废熔炉在火工房最北边，十年前炸过炉，现在连耗子都不愿去。
他指腹着掌心的赤焰，火苗在皮肤下跳动："你带五人守东边，记得把他们的炭袋划破——"他突然笑出声，"让他们闻闻焦糊味。"
上午的日头毒得很。
王三麻子抹了把汗，跟着赵大勇钻进废熔炉的破木门。
门轴发出刺耳的吱呀声，霉味混着铁锈味首往鼻子里钻。
他刚要开口骂"找什么破地方"，就见楚狂歌从熔炉后转出来，赤焰在指尖跃动，像条吐信的蛇。
"几位这是要去哪儿？"楚狂歌踢了踢脚边的炭块，"去长老殿告我？"
"你...你敢动我们？"王三麻子后退半步，撞在冰冷的炉壁上。
他这才发现，周围不知何时腾起了暗红雾气，地面裂开细缝，有火蛇嘶嘶爬出来，在众人脚边游走。
"我不敢？"楚狂歌歪头，火蛇突然窜高，舔过王三麻子的发梢，烧焦了几缕白发，"但你们敢以下犯上，我就敢替玄铁坊清理门户。"
系统提示音在脑海炸响："检测到目标敌意值100%，是否吞噬修为与人脉？"
"是。"楚狂歌勾唇，火域骤然收缩。
王三麻子的惨叫声被火焰吞没，其他几人瘫坐在地，浑身发抖——他们分明看见，那几团火焰里有淡青色光丝飘出来，钻进楚狂歌眉心。
等火域消散，地上只剩几堆黑灰。
赵大勇从东边冲进来，手里还攥着半块炭："都解决了？"
"解决了。"楚狂歌踢了踢炭堆，"以后，火工房的规矩，由我说了算。"
中午的侧殿飘着沉水香。
李长老坐在檀木案后，手里转着枚羊脂玉扳指，目光像刀："今早王三麻子的婆娘来哭，说男人去废熔炉捡炭，再没回来。"
楚狂歌垂眸，恭恭敬敬行了个弟子礼："回长老，废熔炉本就危险。火工房要立规矩，总有人要撞南墙。"他顿了顿，抬眼时眼底闪着赤焰，"再说...王三麻子上个月偷了三车精炭，账本上记着呢。"
李长老的扳指停了。
他盯着楚狂歌眼底的红纹看了半响，突然从袖中摸出枚符印——符面刻着九只火凤，尾羽还泛着金芒："这是火灵调遣印。"他推过符印，"以后火工坊的三阶以上火材，你有权调用。"
楚狂歌捏着符印，能感觉到符里有活物在跳动。
他弯腰时，锁骨处的红纹亮了亮——李长老没看见
傍晚的火炉底室比冰窖还冷。
楚狂歌捏着符印贴在石门上，符印突然爆发出强光，石门"轰"地裂开条缝。
里面的景象让他倒抽冷气：整面墙都是玉匣，最中央的檀木架上，一株半人高的火莲正在发光，花瓣上的金纹像流动的岩浆。
"千年火莲。"系统提示音带着少见的波动，"吞噬可激活火莲护体，抵挡一次致命攻击。"
楚狂歌没犹豫。
他伸手触碰火莲，花瓣突然绽放，一道红光钻进他心口。
剧痛从丹田蔓延到西肢，他咬着牙笑出声——这痛，比吃了十颗增元丹还痛快。
深夜的火炉烧得正旺。
楚狂歌盘坐在炉前，体内的火灵根像活了般窜动。
系统提示音再次响起："火莲护体激活成功，是否开启火王领域？"
"开。"他闭目，感觉到有滚烫的力量从脚底涌上来，流经丹田时与赤焰、火莲的能量撞在一起。
等他睁眼，眼前的炉火把整面墙都映成了金色，连空气里的尘埃都在火光照耀下泛着金芒。
窗外突然起风了。
楚狂歌走到案前，翻开赵德昌遗留的账册——这是他今早从火工房旧柜里翻出来的，边角还沾着茶渍。
第一页的日期是三年前，最后一行小字让他瞳孔微缩："北寒域商队，火精石三百块，送至...？"
墨迹在末尾晕开，像团未干的血。
风卷着账页哗啦啦翻响，楚狂歌捏着纸页的指节泛白。
他抬头望向窗外，玄铁坊外的山头上，乌云正在聚集，偶尔有雷光在云里一闪而过，把他的影子拉得老长。
"有意思。"他低声呢喃，指尖划过那团墨迹，"赵德昌，你藏了多少秘密？"
炉火烧得更旺了。
