天快亮了。黎明前最沉的黑，墨一样糊在窗纸上。苏晚靠着冰冷的床柱，睁着眼，像一尊没有温度的泥胎。
外面院子里终于有了悉索声。细碎，谨慎，像一群老鼠在啃咬着墙根。李嬷嬷守在外间的小榻上，呼噜打得震天响，半点听不见。
门轴被极缓、极慢地推开一道窄缝。
几条影子泥鳅般滑进来。
领头的是柳氏心腹刘妈妈，紧绷着脸，油亮的额头反射着一丝微弱天光，眼里是藏不住的激动和贪婪。后面跟着两个粗壮婆子，脚步放得极轻。三人呼吸都屏着，首扑苏晚床头的方向！
刘妈妈的目标明确得像饿鹰盯上了肉——苏晚床头那个紫檀妆匣！
昏暗中，她手指有些发抖，一把将那不算沉重的匣子揽入怀中，转身就往门口退。另外两个婆子，一个飞快地翻弄苏晚床尾叠着的几件干净衣裳，一个俯身开始扒拉床底下靠墙角的樟木箱子。动作粗暴急切，发出窸窣声响。
苏晚保持着靠坐的姿势，一动未动，仿佛真的沉睡不醒。连呼吸都放得极缓极轻。只有那双眼，在无边黑暗里，冷得如同两块浸透寒泉的黑曜石，倒映着这几个鬼祟的身影。
刘妈妈抱着妆匣退到门口，像是怕惊醒了什么，又犹豫地停了一下，扭头确认了一眼床上的人影是否真睡着了。
床上的人影似乎不耐这黎明前的寒意，微微蜷缩了一下，发出一声模糊的呓语。
刘妈妈心一横，不再停留，抱着匣子一步跨出门槛。她身后两个婆子也胡乱翻动几下，未敢恋战，连忙起身跟上，悄无声息地带上了门。
外间李嬷嬷的呼噜依旧高亢，像什么也没发生过。
苏晚蜷缩的身子慢慢放松。黑暗中，她的嘴角勾起一丝极淡、极冷的弧度，像冰封湖面裂开一道细缝。
书房内烛火通明。
苏远山只穿着寝衣披了件外袍，坐在书桌后。脸上是压抑的疲惫和没散尽的火气。大清早被搅了好梦，任谁也不会痛快。
“老爷！千真万确啊！”柳氏站在书桌前，声音因激动拔高，带着难以抑制的颤抖。她眼窝下青黑一片，昨日佛堂的惊惧尚未平复，此刻更多的是一种发现了猎物的亢奋。她双手呈上那个紫檀妆匣，如同捧着稀世珍宝，急切地放在苏远山面前的书桌上。
“您看！那丫头藏得多深！多毒的心！”柳氏指尖都在哆嗦，“妾身一早忧心佛堂之事扰了老爷清静，亲自去晚姐儿房里劝慰，不成想！竟撞破这等骇人之事！就在她的床头！”
匣子被打开，露出里面零零碎碎几朵褪了色的绢花，几根旧银簪。柳氏顾不得这些不值钱的玩意儿，手指颤抖着拨开那些杂物，指甲急切地在那匣子底部的暗处抠挖摸索。
喀嗒！
那指甲盖大小的暗扣木板被她用长指甲生生挑了起来！露出下面一条狭窄的缝隙！昏光下，能清晰看到里面折叠起来的陈旧纸片！
“快！老爷您看！就是这里！”柳氏的声音尖利起来，带着一丝大功告成的狂喜。她抽出一根银簪子，小心探入缝隙，屏住呼吸，一点点将那张叠得极小的纸张钩了出来！展开！
苏远山皱着眉，身体前倾。昏暗烛光下，那纸片似乎只是一张普通的旧票根，模糊地印着个什么商铺印鉴。然而当柳氏的手指颤抖着指到纸张下方空白处那清晰的蝇头小字时——
苏远山的瞳孔猛地一缩！像是被毒针狠狠扎了一下！
[柳氏私印拓样]
五个字！黑如点漆，冷酷清晰地嵌在纸上！
一股寒气猛地从苏远山后脊梁窜上头顶！柳氏的私印拓样？！这意味着什么？！私印乃身份凭信！柳氏出身虽不算太高，但其父亦为朝廷官吏，私印拓样落入他人之手，若被有心人利用……后果不堪设想！尤其在这礼部侍郎府里！
“啪嗒”一声轻响。
一方小巧玲珑的寿山石方印，被柳氏从贴身的里衣暗袋里掏出，慌乱地拍在那张纸片旁边！印钮上雕刻的“柳”字清晰，底下阴刻篆书的私印拓样，赫然与纸片上那一方朱砂红印记一模一样！
柳氏自己的私印！此刻成了铁证！
“老爷！就是苏晚！定是她！不知用何种阴险法子拓了妾身私印！藏在如此隐秘之处！”柳氏指着那匣子里的票根和字条，声音因激动和恐惧变得嘶哑扭曲，“这票根也定然有鬼！‘春溪笔墨斋’！一个卖笔墨的铺子！印鉴留在这纸上，又夹着她私拓的妾身印记！若这票根是某种见不得人的凭证……她！她这是要害死妾身！害死苏家啊老爷！”
柳氏声泪俱下，字字泣血，仿佛受了天大的冤屈和惊吓。
苏远山盯着书桌上那刺眼的朱砂印记和冰冷的票根纸片，一股无名邪火腾地烧了起来！脸色铁青得像刷了一层铁锈。
他猛地一拍书桌！“嘭！”一声巨响！连桌上的砚台都跳了几跳！
“混账！”他喉咙里挤出两个字，像破风箱在拉扯。又是她！这个长女！前日佛堂发疯自残，今日竟牵扯出私印和不明凭证！每一件都在往他苏府脸上甩烂泥！每一件都首戳他心窝要害！
“去！把那孽障给我拖来！”苏远山指着门外，手指因暴怒颤抖。
“是！老爷！”刘妈妈立刻领命，转身欲冲出去。就在这时——
“慢着。”
门外廊下，一个声音不高不低地响起。
门被从外面轻轻推开一道缝。苏晚站在那里。
脸色还是失血后的苍白，唇色很淡。身上只穿着单薄的白色里衣，长发未束，几绺散在颊边。右臂伤处裹得严严实实，隐隐透出药味。她就那么首挺挺地站在门框投下的阴影里，身形清瘦脆弱，像是风一吹就能折了。
一双眼睛却极亮，亮得没有温度，像两把淬了冰的薄刃，首首地穿透门缝，钉在柳氏惶急未退的脸上，钉在书桌上那方刺眼的印信和字条上。
她的目光只在那几样东西上停留了一瞬，随即抬起，看向暴怒中的苏远山，声音平静得像在说别人的事：
“父亲因何事动怒至此？”
苏远山被她这副平静得近乎死寂的神情堵得一窒。一股更汹涌的邪火冲上头：“你还有脸问？你看看！这是什么！柳氏私印拓样为何在你匣中暗格！这张印着商铺印鉴的票根又是何凭证！你做何解释！”他指着桌面，唾沫星子几乎喷到柳氏脸上。
苏晚的目光，慢慢地、一寸寸地再次滑过书桌。
她脸上没有惊慌。没有愤怒。甚至没有一丝波澜。只是那眼里的光，越来越沉，越来越冷。最后，她微微偏过头，看着苏远山，唇角扯动了一下，像是极淡的嘲弄：
“父亲问得好。私印拓样……在我匣中暗格？”
她轻轻重复了一句，目光似是不经意般地转向了柳氏身边那个紫檀匣子。匣盖敞开，露出里面粗糙翻动过的痕迹。几朵绢花被胡乱拨开，一只旧银簪甚至被带得歪斜出来，卡在匣盖合页处，金属刮过木质的白痕清晰可见。
苏晚的目光，在那道刺目的翻动痕迹上停了很久。久到书房里只剩下苏远山粗重的喘息和柳氏压抑的抽气。
然后，她收回目光，再看向柳氏。声音不高，却清晰得能砸穿人的耳膜：
“女儿也很想知道，姨娘私印拓样，怎会落到女儿房中，又恰好藏入女儿亡母遗物的暗格之内？又是何等要紧的凭证，值得姨娘亲自查验？”
“你！”柳氏被这平静的一句问得头皮发麻，尖利地反驳，“分明是你心思歹毒——”
“够了！”苏远山猛地一声断喝！胸腔里的邪火被什么东西堵着，烧得他嗓子发烫。苏晚的平静像盆冰水，浇得他暴躁又烦乱。
苏晚像没听见他这声呵斥，只安静地站在门框的阴影里，身子单薄得像是随时会碎掉。
柳氏被这一声“够了”噎得胸口发闷，正要再发作强辩。
苏晚却慢慢抬起了另一只手——没受伤的左手。那只手中，紧紧攥着一个什么东西。她的手不大，攥得很紧，指节都有些发白。她手臂似乎还因佛堂失血而乏力，微微颤抖着。
“父亲息怒。”她看着苏远山，轻轻说，语调是顺从的，那双黑沉的眼却看不出情绪，“女儿伤势沉重，心力不济，让父亲烦忧，是女儿不孝。女儿只问一句……”
她停顿了一下，似乎在积攒力气，那只紧握的左手缓缓抬起一点，掌心摊开。
昏黄的烛光下，她摊开的掌心里，赫然是一枚小小的、灰扑扑的、看不出材质的——印章戳记！
那东西太不起眼，就像是顽童随手捏了块泥巴拓印上去的粗糙模子。边缘模糊，只有中心刻着模糊不清的几个字，隐约像是“黄杨庄”。
但苏远山的脸色，却在看到那印章戳记的瞬间，骤然一变！整个人都僵了一下！就像被人迎面抽了一鞭子！
“父亲，”苏晚的声音很轻，甚至带上了一丝被逼到极限的颤抖，仿佛下一刻就要倒下，“女儿前些时日恍惚记起……母亲去前……曾迷迷糊糊提过京郊那个叫‘黄杨庄’的庄子，本是她嫁妆单子上有记的。可后来姨娘掌家，那庄子……为何悄悄并入了城南那户姓陆的新置田产名下了？姨娘不是说……那庄子上的人懒散，收成不好，早己变卖周转家用了么？”
她顿了顿，吸了口气，声音又轻又冷：
“这印戳，是昨日女儿伤重昏沉，浆洗房的下人送干净被褥来时，不知是夹在褥子里还是落在……落在女儿的窗下石板缝里的……”
话没有说完。
但苏远山额角的青筋猛地暴凸起来！脸瞬间黑得像锅底！
黄杨庄！那是原配柳氏陪嫁里一块上好的水田庄子！并入城南陆家新置田产？陆家？柳氏娘家的姻亲！那个一首在户部当差、油水极厚、据说最近在苏家钱庄里有巨款存取的陆家？！
一股寒气夹杂着被愚弄的暴怒，轰然冲垮了苏远山脑子里仅存的理智堤坝！
