“姜记食铺”在清河镇东市街稳稳扎根，生意日益红火。赵秀兰的手艺融合了岁岁的巧思与华爷爷的养生理念，使得铺子里的吃食既保留了质朴的农家风味，又独具匠心，清爽宜人。
招牌稳固，新品迭出：荠菜豆腐羹的温润、水芹煎饼卷的清香依旧是食客心头好。新推出的山菌鲜肉大包馅料，野菌的鲜混合着猪肉的香，一口下去汁水丰盈；酸辣蕨根粉爽滑筋道，酸辣汁开胃解腻，迅速成为夏日新宠。赵秀兰还根据季节，尝试着用岁岁采回的野菊花、薄荷叶熬制清凉饮品，颇受欢迎。
山珍药材，锦上添花：华爷爷监制、岁岁参与采制的药材专柜，虽非流水主力，却是铺子品质和底蕴的象征。上好的黄芪、党参、枸杞、金银花，以及少量珍品铁皮枫斗、丹参片，吸引着懂行的顾客和注重养生的殷实人家。华爷爷亲书的“童叟无欺”匾额高悬，更添信誉。常有老主顾询问能否用柜上的黄芪炖汤，赵秀兰总是笑盈盈应下，无形中拉近了距离。
家业兴旺，各司其职：铺子里运转得如同精密的齿轮。
姜山坐镇柜台，左臂恢复如常后，行动再无滞碍。他执笔拨算盘，动作沉稳流畅，结账、盘货、招呼熟客、处理预订井井有条。温和有礼的谈吐和清晰的账目，赢得了“姜小掌柜”的美誉。阁楼成了他闹中取静的书房，算盘声与读书声在此交融。
姜林是堂前灵动的“小二哥”，点单传菜、收拾碗筷、招呼客人热情周到，嘴甜如蜜，是铺子的“活招牌”。
姜石负责后院洒扫、劈柴、照看鸡鸭，以及食材的粗加工（洗菜搬粮），勤勤恳恳，是可靠的“后勤兵”。
赵秀兰是后厨灵魂，统筹调度，把控味道，偶尔到前堂与熟客寒暄，笑容里透着当家主母的自信与满足。
姜大柱坐镇后方大本营，精心侍弄田地，尤其是那亩“金地”禾苗茁壮，绿意盎然，是全家安身立命的根本。他依旧勤于进山，寻来的山珍野味优先供应铺子，黄昏时分赶车去镇上，既接替姜山让他专心温书，也将一日营收和需补充的物料稳妥运回。
姜家的日子，蒸蒸日上，富足安稳。卖参巨款扣除购铺的一百八十两和谢仪一百五十两后，尚余一百七十两，加上铺子每日的稳定进项，家底颇为殷实。不仅添置了新家具，全家人都做了几身体面的西季衣裳，饭桌上更是顿顿丰盛，孩子们气色红润，个头也窜了不少。
最让全家欢欣鼓舞的，是姜山那条受伤的左臂，在华爷爷妙手回春和自身精心养护下，终于宣告彻底痊愈！
这日，华爷爷再次登门复诊。仔细检查了姜山的左臂，活动关节，按压筋骨，脸上露出欣慰的笑容。
“好！骨正筋柔，气血畅通，活动无碍！” 华爷爷收回手，朗声宣布，“山儿这胳膊，算是彻底养回来了！往后提笔写字、拨打算盘，尽可如常。只牢记一点，莫要逞强负重，亦不可遭那瞬间猛力冲击便是。”
“谢华大夫！谢华大夫！” 赵秀兰喜极而泣，连声道谢。姜大柱激动地拍着儿子的肩膀，看着那活动自如的手臂，眼中满是如释重负的欣慰。姜林、姜石欢呼着围着大哥转圈。岁岁也拍着小手：“大哥好啦！能抱岁岁举高高啦！” 满院喜气洋洋。
压在姜家心头关于长子身体的最后一丝阴霾，彻底消散！姜山感受着左臂久违的、完全掌控的力量感，心中激荡，郑重地向华爷爷深揖到底：“华爷爷再造之恩，山儿铭感五内，永志不忘！”
姜山身体的痊愈和“姜记食铺”的日益兴隆，让姜大柱和赵秀兰心中那份为人父母的圆满感达到了顶峰。看着长子身姿挺拔、气度沉稳、行事干练，兼有读书人的儒雅，一个顺理成章的念头便涌上心头——该为山儿寻一门良缘了！
晚饭后，堂屋里灯火通明。姜林带着姜石在院子里玩新买的竹蜻蜓，岁岁趴在华爷爷送的精巧药箱旁，好奇地嗅着里面各种药材的干香。姜大柱和赵秀兰则将姜山留在了堂屋。
“山儿，” 赵秀兰看着英挺的儿子，眼神温柔又充满期待，嘴角噙着笑，“如今铺子生意稳当，红红火火；你的胳膊也全好了，利利索索；书也读得好，连周夫子都常夸你。爹娘这心里头啊，是既踏实又高兴。就想着…该给你张罗一门好亲事了。咱家如今宽裕，聘礼嫁妆都置办得起。你可…心里头有没有中意的姑娘？”
姜山闻言，俊朗的脸上瞬间染上一层薄红，略显局促地垂下眼：“爹，娘…孩儿…孩儿近来心思都在铺子经营和课业上，未曾…未曾留心此事。” 他说的确是实情，学业与实务的双重担子让他无暇他顾。
姜大柱放下旱烟杆，声音沉稳透着喜气：“男大当婚，水到渠成。你是家里的顶梁柱，你的亲事，是咱家眼下的头等喜事！爹娘不求那高门大户，只求姑娘家世清白，人品端方，性情温婉贤淑，是个能持家、明事理、能与你同心同德过日子的好女子。”
赵秀兰笑着接口，语气里带着新晋富足之家的底气：“是啊，山儿。咱家现在有铺子进项，田里收成也好，家底厚实，日子比从前不知好了多少倍。爹娘琢磨着，得给你找个知书达理些的姑娘，若能识文断字更好！这样既能帮你打理铺子账目，将来也能教导子孙读书明理。模样嘛，周正大方就成，最要紧是心性好，能善待你，也能容得下弟弟妹妹们。” 她如今眼界开阔，深知一个通文墨、明事理的长媳，对家庭的长远兴旺至关重要。
姜山听着父母殷切的话语，心头暖流涌动。他深知爹娘的良苦用心，也认同他们的想法。略一沉吟，他抬起头，眼神恢复了平日的清朗与稳重：“爹娘为孩儿终身大事筹谋，孩儿感激不尽。亲事…但凭爹娘做主。孩儿唯愿姑娘品性纯良，温婉持家，能与孩儿心意相通，共担风雨。若…若略通文墨，能识得几个字，闲暇时能与孩儿说些书本上的道理，自是锦上添花。” 他毕竟是读书人，内心深处，也渴望未来的伴侣能理解他的精神世界，而非仅仅局限于柴米油盐。
姜大柱和赵秀兰对视一眼，眼中尽是满意与笑意。儿子不慕浮华，所求务实，正合他们心意，且这份对“略通文墨”的期望，也显出了长子的见识。
“好！好！爹娘心里有数了！” 赵秀兰喜笑颜开，一拍手，“赶明儿，我就去托镇上最有口碑的刘媒婆和柳树沟你姥姥相熟的张媒婆！让她们好好把靠山村、柳树沟，还有清河镇上好人家的适龄姑娘都筛一遍！咱家如今这光景，山儿你这般人才品貌，定要寻一门西角俱全、称心如意的好亲事！”
靠山村的夜，静谧祥和，空气中仿佛都飘散着满足与希望的气息。姜家小院里，灯火温暖。岁岁摆弄着药草，小耳朵听着爹娘和大哥的谈话。她虽不甚明了“亲事”的全部含义，却能清晰地感知到爹娘心中那份为大哥觅得佳偶的、如同春日暖阳般融融的期盼；也能感觉到大哥心中那份带着羞涩与憧憬的、如同山涧清泉般澄澈甘甜的心绪。
姜家这艘在生活的长河中稳健航行的船，在驶过激流险滩、迎来宽阔水域后，掌舵的父母终于可以满怀信心与喜悦地，为它精心挑选一位能并肩同行、共掌风帆、驶向更幸福彼岸的女主人了。春晖正暖，良缘可待，姜家崭新的篇章，即将翻开充满甜蜜期待的一页。岁岁颈间的平安石，似乎也感应到了这份融融暖意，微微散发着温润的光泽，仿佛在无声地祝福着。
