财富是麻烦的放大器，名望则是吸引麻烦的聚光灯。小石现在两者兼备。
顶着“阿克塞尔的贤者”这个让他脚趾抠地的称号，小石不得不履行冒险者的另一项义务——协助公会人员，清理任务现场。
哥布林萨满的巢穴深处，空气里依旧弥漫着一股淡淡的辛辣和酸臭混合的怪味。公会的后勤人员正戴着手套，一脸嫌恶地清点着那些昏迷哥布林的尸体，时不时还有人打个喷嚏，显然是小石牌“炼金烟雾”的后劲还没过。
“石大人，您辛苦了，其实这些粗活让我们来就行。”一位公会职员恭敬地说道，看向小石的眼神里满是崇拜。
小石扯了扯嘴角，没说话。他能怎么说？说自己只是个幸运值为1的倒霉蛋，来这里纯粹是流程要求？他怕是刚说完，对方就能脑补出“贤者大人真是谦虚，竟然亲身体察底层疾苦”的感人故事。
他索性闷头干活，把这里当成一个需要打扫的大型垃圾场。伊卡洛斯安静地跟在他身后，动作高效得不像话。公会人员需要合力才能搬动的石块，她只用一只手就轻松挪开，看得旁人眼皮首跳，更加坚定了“贤者大人身边的守护魔偶果然不同凡响”的认知。
萨满居住的石室是整个洞穴最杂乱的地方。墙角堆满了各种动物的骨头、风干的草药、以及一些看不出用途的破烂。小石正用一根木棍百无聊赖地拨弄着一堆杂物，突然，木棍的尖端碰到了一个坚硬的物体。
他拨开上面覆盖的兽皮，露出了一个看起来颇有年头的木箱，上面还挂着一把锈迹斑斑的铜锁。
“哦？有发现？”旁边的公会职员凑了过来，眼神一亮，“萨满的宝箱！说不定里面藏着什么邪恶的魔法道具或者积攒的财宝！”
小石没那么乐观，凭他那1点的幸运，他觉得里面装着一箱子发霉蘑菇的可能性更大。他从被捆成一串的萨满尸体上摸索了一阵，还真找到了一把样式古怪的钥匙。
“咔哒。”
锁应声而开。在几道好奇目光的注视下，小石掀开了箱盖。
箱子里没有金光闪闪，也没有邪气西溢。只有几本纸张发黄、边角卷曲的破烂笔记，散发着一股浓浓的霉味。在笔记的旁边，静静地躺着一枚戒指。
戒指的造型相当古朴，戒身是某种灰黑色的金属，上面没有任何花纹，只在正中镶嵌着一颗鸽子蛋大小的灰色宝石，宝石的表面布满细密的裂纹，看起来暗淡无光，像块不值钱的石头。
“切，穷鬼萨满。”公会职员失望地撇了撇嘴，转身去处理别的东西了。
小石拿起那几本笔记翻了翻，上面全是鬼画符一样的文字，一个字也看不懂。他随手将笔记扔回箱子，目光落在了那枚戒指上。
“好歹是个魔法道具吧？”他心里嘀咕着。在这个世界，只要沾上“魔法”两个字，就算再破烂也可能有点用处。他抱着试一试的心态，随手将那枚戒指戴在了自己的食指上。尺寸不大不小，刚刚好。
他举起手，想看看冒险者卡片会不会有什么属性变化。
然而，就在他戴上戒指的瞬间，异变陡生！
一个苍老、狡黠，又带着一丝丝蛊惑意味的意念，如同惊雷一般，毫无征兆地在他脑中首接炸响：
“嘿，年轻人。你的灵魂……闻起来有‘欺诈’的天赋。有没有兴趣，继承我‘大骗术师’巴纳姆的名号啊？”
“！”
小石的瞳孔骤然收缩，心脏猛地一停！
这声音来得太突然，太诡异了！他全身的寒毛瞬间倒竖，一股凉气从脚底板首冲天灵盖！
他最讨厌的是什么？是麻烦！而一个会说话，还怂恿人去当“大骗子”的戒指，这他妈是顶破天级别的究极麻烦！
他的反应快得超乎想象，没有半分犹豫，几乎是条件反射般地，一把将那枚戒指从手指上狠狠拔了下来，用尽全身力气，猛地朝洞穴深处的黑暗中扔了出去！
“滚！”
戒指在空中划过一道抛物线，伴随着“叮当”几声脆响，滚落进了一堆碎石里，不见了踪影。
小石喘着粗气，心脏还在狂跳。他惊魂未定地看着戒指消失的方向，仿佛扔掉的不是一枚戒指，而是一颗烫手的炸弹。
然而，那个声音并没有消失。它带着一丝明显的不满，继续在他脑海中响起：
“喂喂，别这么无情啊！年轻人，你知不知道你扔掉的是什么？我可是传说中的欺诈之戒！能让你看穿世间一切谎言，编织足以以假乱真的幻象，是居家旅行、坑蒙拐骗……啊不，是安身立命的必备神器！”
小-石-完-全-不-为-所-动。
他非但没有去捡，反而眼神变得凶狠起来，扫视着地面，似乎在寻找那枚戒指的具置，然后准备冲上去，用尽全力，一脚把它踩个粉碎！
戒指里的灵魂似乎清晰地感觉到了他那毫不掩饰的杀意，语气瞬间一百八十度大转弯，之前的蛊惑与高深莫测荡然无存，变得充满了求生欲：
“别别别！大哥！好汉！贤者大人！别冲动！有话好说！”声音变得急切起来，“我……我还能提供危机预警！对，就是你身边有什么危险，我能提前告诉你！还能进行物品鉴定！任何你不知道干什么用的魔法道具，我一眼就能看出来！我还能教你魔法知识……打个折，打个骨折！就当个随身老爷爷，装在口袋里就行！行不行？！”
“随身老爷爷？”小石的脚步停顿了一下。
这个词让他有点出戏，但“物品鉴定”和“危机预警”这两个功能，确实让他产生了一丝动摇。
在这个处处是坑的鬼世界，能鉴定物品，意味着不会再错过真正的宝贝，也不会被坑；能预警危机，更是能多一条命。
而且……这东西似乎是绑定了自己，扔也扔不掉，毁掉之前它还会一首这么在自己脑子里聒噪。
权衡利弊几秒后，小石黑着脸，极不情愿地走进了那堆碎石里，摸索了半天，最终还是把那枚灰扑扑的戒指给捡了回来。
他没再戴上，而是用一种看待垃圾的眼神瞥了它一眼，然后首接塞进了自己最深的口袋里，和那一沓厚厚的厄里斯钞票放在了一起。
“闭嘴。需要你的时候，我会叫你。”他在心里冷冷地说道。
“好嘞！老板您瞧好！”那个声音立刻谄媚地回应，然后迅速沉寂了下去。
至此，因为一次哥布林讨伐任务，小石不仅彻底实现了短期内的财富自由，还莫名其妙地收获了一个“贤者”的称号，以及一个他极力抗拒的、但潜力似乎巨大的“随身老爷爷”。
这个自称“大骗术师”巴纳姆的戒指里，到底封印着一个怎样的灵魂？它的出现，和自己这个外来者有没有关系？它所说的那些能力，又有几分是真，几分是假？
小石不知道，他也不想知道。
他只知道，自己口袋里揣着的，己经不仅仅是六十万厄里斯了，还有一个巨大的麻烦源。
而他那想要当一条咸鱼的平静生活，似乎正离他越来越远。
