翌日，东方毓宁终于迎来了久违的懒觉。像一株喝饱了露水的花骨朵，她在柔软的被褥里舒展到日上三竿，才被凤仪宫的宫女们温柔唤醒。
凤仪宫内，皇后东方栖梧己装扮妥当。绛紫色缠枝牡丹暗纹锦缎长裙衬得她端庄华贵，赤金点翠九尾凤钗流苏轻晃，母仪天下的气度依旧，只是眉宇间那长久笼罩的沉寂冰层，似乎因昨夜的微澜而裂开了一丝极细的缝隙，透出些许不易察觉的微光。
长公主南宫玥一身海棠红百蝶穿花裙，明艳如初绽的玫瑰，蝴蝶步摇振翅欲飞，满心期待。
而当东方毓宁被宫女们簇拥着走出来时，宛如月华凝成的精灵。月白色银线玉兰软烟罗襦裙流淌着水波光晕，淡樱粉云锦短褙子缀着细碎珍珠，灵动俏皮的垂鬟分肖髻上，羊脂白玉兰簪清雅出尘。
瓷白小脸，樱唇一点，尤其那双清澈见底、盛满好奇的葡萄大眼，纯净得不染尘埃，又娇憨得令人心折。
殿外，早己等候的南宫烨，在触及这道身影的刹那，呼吸几不可察地一窒。她像一幅行走的工笔仕女图，天然灵韵扑面而来。
那点樱唇，那流转的眼波，那发髻边轻晃的珍珠都精准地撩拨着他心弦。他喉结微动，目光被无形的丝线牵引，牢牢锁在她身上。
皇帝南宫昱的目光却更多地落在随后走出的皇后身上。看到她眉宇间那丝极淡的柔和，他心中微微一松，随即涌上更深的歉疚与决心。他清了清嗓子，声音带着一丝刻意营造的轻松：
“今日微服，不必拘礼。烈铮、承乾随朕与皇后左右。玥儿由祁尘和暗卫守护。至于宁儿……”
他转向明显有些走神的南宫烨，笑意加深，
“就劳烦皇弟亲自看顾了。务必护得周全。”
“臣弟遵旨。”
南宫烨声音沉稳，上前一步，高大的身影极具压迫感地站到东方毓宁身侧，将她娇小的身形完全笼罩在自己的保护范围内。那是一种无声的、充满占有欲的宣告。
一行人低调汇入乞巧节沸腾的人潮。华灯初上，长街亮如白昼，流光溢彩。南宫昱刻意放慢了脚步，与东方栖梧并肩而行。他不再是那个高高在上的帝王，只是一个试图笨拙弥补的丈夫。
每当人流涌来，他会不动声色地侧身，用自己的身体为她隔开拥挤。他的动作有些生硬，远不如南宫烨保护毓宁那般自然流畅，带着一种刻意为之的小心翼翼。
东方栖梧感受到了这细微的举动，脚步微顿，并未言语，只是长长的睫羽轻轻颤动了一下。
路过一个卖糖炒栗子的老摊，香甜的气息弥漫。南宫昱脚步停下，眼神带着一丝追忆，对东方栖梧低声道：
“栖梧，可还记得？未嫁时，你最爱这家老铺的栗子，总说比宫里的甜。”
不等她回答，他己亲自上前买了一小包，用干净的油纸托着，递到她面前。栗子还带着刚出锅的温热。东方栖梧看着那熟悉的油纸包，冰封的心湖仿佛被投入一颗小小的石子，漾开一圈细微的涟漪。
她迟疑了一下，终究是伸手接过，指尖触碰到那温热，低声道：
“……多谢陛下。”
南宫昱眼中闪过一丝不易察觉的亮光。
人流中，一个莽撞的孩子险些撞到东方栖梧。南宫昱眼疾手快，一手护住她肩头，另一手下意识抬起，虚虚挡在她发髻侧，护住了那支摇曳的凤钗流苏。
他收回手的速度很快，指尖却仿佛还残留着她发丝的触感，耳根微微泛红。
东方栖梧清晰地感受到那瞬间贴近的温热气息和那保护的动作，心头那丝微澜似乎又扩大了一分，她垂眸，掩去眼底复杂的情绪。
华灯初上，京城长街恍如白昼。各色花灯争奇斗艳。东方毓宁如同刘姥姥进了大观园，彻底放飞了自我！左手冰糖葫芦，右手小兔子灯，眼睛亮得像探照灯。
“哇！这个面人捏得好像！那个糖画是凤凰吗？好厉害！”她穿梭在各个摊位前，内心弹幕疯狂刷屏：
【统子！快看！这个灯笼会转！里面画的是不是嫦娥奔月？】
吃瓜系统118：
【叮！宿主，那是古代版旋转木马——走马灯！利用热空气杠杠滴！不过……嫦娥姐姐这建模精度不行啊，还没您十分之一盛世美颜呢！】
东方毓宁：【嘿嘿，会说话你就多说点！咦？那边围了好多人！在干嘛？】
系统：【经扫描，是大型线下氪金抽卡现场——投壶游戏！终极SSR奖品：一只猛男必备超大号布老虎！】
【布老虎！我TM首接冲爆！】
东方毓宁眼睛更亮了，拉着南宫烨的袖子就往人群里钻，“王爷！我们去『肝活动』！”
南宫烨的目光始终温柔地追随着她，内心却因为她那些虎狼之词掀起惊涛骇浪（表面上还得维持高冷）。
那些黏腻的目光让他瞬间开启生人勿近·核武级威慑模式。
不远处的东方烈铮和东方祁尘急得原地裂开。
东方烈铮内心咆哮：【哪个小饼干敢盯着我妹看！眼珠子给你抠出来当泡踩！】
东方祁尘内心OS：【小妹这颜值天花板太招饿狼了！王爷给点力啊！护驾！】
皇帝南宫昱表面威严，内心弹幕：
【噗…氪金抽卡，肝活动？栖梧，你妹这异世词汇库更新得比朕的奏折还快！】
他强忍笑意，低声对皇后道：
“栖梧你看，烨弟那护食的模样，比烈铮还上头。”
东方栖梧优雅抿唇，内心：
【猛男必备布老虎？宁儿这…咳，王爷这眼神，本宫很可。】
南宫玥更是内心疯狂刷屏：【建模精度，盛世美颜，冲爆！小姨母！我的互联网最题！求求你多说点！】
就在这时，油腻公子哥儿王有才登场，无视核武级威慑，堆起人间油物的笑容凑上来：
“这位小仙子，在下……”
东方毓宁内心警铃大作：
【统子！前方高能！有怪蜀黍！查他户口本！】
吃瓜系统118：【叮！吃瓜雷达滴滴滴！目标锁定：普信男天花板·王有才！身份：城南丝绸铺子东家的二儿子，王·没有才·有才！】
【瓜点一：此君装X界泥石流！上个月诗会在线抄作业，抄的还是自家扫地僧（家仆）的打油诗，当场翻车社死，荣获文坛照妖镜称号！】
【瓜点二：他自带生化武器级脚气！抠脚大汉本汉！最绝的是，抠完还闻！自称品味生活真谛！好家伙，这是自产自销，闭环经济啊！呕——！】
【瓜点三核弹级：他舔狗附体，痴恋花魁，孝心变质偷拿亲娘压箱底的东珠项链去打赏女主播！结果被花魁当成义乌小商品扔出！项链至今下落成谜，他娘正琢磨给他表演个打断腿的100种方法！】
毓宁：【噗——！！！我的母语是无语！yue了yue了！】
她捂住嘴，看向王有才的眼神瞬间从你是谁变成了这什么品种的人类迷惑行为大赏？外加离我远点我怕生化污染！
王有才被这充满精神污染的眼神看得一脸懵，准备好的撩妹话术卡壳。南宫烨虽然只听懂“抄作业”“生化武器”“舔狗”“孝心变质”“打赏女主播”这些零碎但杀伤力极强的词汇，结合毓宁那嫌弃到灵魂出窍的表情，瞬间判定此人是行走的垃圾回收站。
“滚。”
南宫烨薄唇轻启，单字暴击，配合眼神杀，瞬间让王有才体验了地狱级威压。
王有才连滚带爬光速退场，背影写着人间不值得。
东方毓宁内心狂笑：
【哈哈哈！一个字，绝！滚字诀YYDS！建议收录进防狼手册首页，标题：核弹级劝退！】
系统：【宿主英明！王爷霸气！这波操作666！油腻克星实锤了！】
这只是个开胃小瓜。随着人流密集，瓜田丰收：
【叮！左前方蓝衣公子，表面斯文败类，实则每晚女装大佬，偷穿他娘亲的限定款肚兜！心理测评：重度恋物癖+奇迹暖暖·古代分暖！】
东方毓宁：【卧槽！辣眼睛！快撤！前方非战斗人员请速离！】
南宫烨立刻带她转向，内心：
【女装大佬？奇迹暖暖？…宁儿的世界好复杂…但，照做就对了。】
【叮！右后方摇扇大叔，家有河东狮，偷偷养的金丝雀卷款跑路了！正含泪大甩卖他爹的寿礼填窟窿！年度悲（喜）剧人！】
毓宁：【噗！好惨，但…哈哈哈哈！天道好轮回！海王翻车现场！】
南宫烨脚步微顿，瞥了一眼，嘴角微不可察地疯狂上扬。
【叮！正前方红衣女子！高端玩家！时间管理带师！同时养鱼三位公子，收礼物收到手抽筋！鱼塘主实至名归！】
毓宁：【牛哇牛哇！海后中的战斗机！备胎永动机！瑞思拜！】
南宫玥听到心声，好奇看去，正好看到女子对不同男子『端水大师』般的笑容，内心：
【时间管理带师，养鱼，备胎永动机…小姨母的天音，真是…紧跟潮流一针见血啊！本宫学到了！】
终于来到河边。河灯点点，美不胜收。皇后和长公主虔诚放灯许愿。
东方毓宁蹲在河边，小心翼翼放下胖兔子灯，小声嘀咕愿望：
“愿玥儿永远开心，愿姐姐姐夫恩爱白头，愿大哥二哥平安顺遂，愿……”
她飞快瞥了一眼南宫烨，“愿…世界和平，瓜田丰收，大家都欧气满满！”
（内心补充：重点是大家都好好的！）
南宫烨清晰地听到了每一个愿望，包括最后那个『网络版』的祝福。他深邃的眼眸在灯火下漾开暖意，默默取出一个精致莲花灯点燃，轻轻放入水中。莲花灯稳稳跟在小兔子灯旁边，如同官方认证的双灯CP。
河灯悠悠，灯火阑珊。南宫烨的目光只落在仰着小脸、眼中盛满星光的女孩身上。周遭喧嚣成了背景，他的世界只有这一盏灯火。护她周全，守她欢颜，此生足矣。
