一场突如其来的、来势汹汹的高烧将姜晚击倒，将她困在柔软却令人窒息的病榻上。病毒带来的高热和剧痛如同潮水般反复冲刷着她的意识，让她脆弱不堪。就在她感觉自己要被这病痛和随之而来的巨大孤独感吞噬时，贺琛如同最坚定的守护者出现了。他推掉了所有能推掉的重要会议和应酬，近乎衣不解带地守在姜晚床边。他笨拙却无比认真地守在厨房，亲手为她熬煮清淡却香气扑鼻的蔬菜粥，小心翼翼地吹凉，一勺勺喂给她；在她被高烧引发的噩梦惊醒、浑身冷汗涔涔时，他用低沉而稳定的声音在她耳边一遍遍安抚：“别怕，晚晚，我在，只是噩梦…”；在她额头发烫、眉头紧锁时，他用微凉的手掌覆上她的额头，带来片刻珍贵的清凉。那份无微不至、超越身份的关怀，像温暖的潮汐，彻底冲垮了姜晚心中最后一道摇摇欲坠的堤防。她望着他布满疲惫血丝却依旧写满温柔和担忧的眼睛，心防彻底崩塌，一种前所未有的依赖和信任感在她心中生根发芽。
病愈后的姜晚，对贺琛的依赖与日俱增。她开始向他敞开心扉，倾诉更多深藏的心事，包括对母亲刻骨铭心的思念和那枚怀表所承载的、超越物质的精神寄托。一个阳光和煦的午后，在姜家花园爬满藤蔓的白色凉亭下，姜晚像一只寻求庇护的小兽，依偎在贺琛宽阔温暖的怀里。她白皙的手指无意识地、一遍遍着颈间那枚冰凉的银质怀表，声音带着一丝不易察觉的哽咽：“这是我妈妈…唯一留给我的东西了。爸爸说…它很重要，要我一定要贴身保管好，好像…好像还关系到什么家族信托？” 她只是带着倾诉的信任，随口一提，并未深思。贺琛拥着她的手臂几不可察地僵硬了一瞬，随即更紧地将她环抱住，下巴温柔地抵着她的发顶，声音充满了怜惜和一种近乎神圣的承诺：“傻晚晚，别难过。以后有我在，我会像守护这枚怀表一样，用我的生命，守护你的一切。” 他沉稳有力的心跳声透过胸腔传来，像最安心的鼓点，让姜晚感到前所未有的安全与宁静。信任的闸门一旦开启，洪流便难以遏制。
几天后，姜宏远被一个涉及海外合作方违约的紧急危机召去欧洲处理。偌大的姜宅，只剩下姜晚和一众屏息凝神的佣人。深夜，万籁俱寂。姜晚被一阵刺耳而急促的手机铃声惊醒。屏幕上跳动着贺琛的名字。她刚接通，那边就传来贺琛从未有过的、充满焦虑甚至恐慌的声音，背景音嘈杂混乱：
“晚晚！出事了！伯父在欧洲那边遇到大麻烦了！对方设了陷阱，现在需要紧急调用一笔存放在瑞士银行的家族信托备用金来激活一个关键担保！否则…否则项目会立刻崩盘！姜氏就完了！伯父让我立刻联系你！你知道家里那枚‘钥匙’的密码吗？只有你能救他了！” 巨大的恐慌如同冰水当头浇下！父亲从未提过什么“钥匙”密码！姜晚的心瞬间被攫紧，几乎无法呼吸！
贺琛的声音更加急促，带着哭腔般的绝望：“就是那枚怀表！晚晚！伯父说过，怀表内层有一个隐蔽的机械密码盘！只有你能打开！快！时间来不及了！告诉我密码！求你了晚晚！这是救伯父、救姜氏的唯一机会！”
