柳林屯的夜，沉得像墨坨子。风停了，虫也噤了声，只有青龙河水在远处不知疲倦地呜咽，声音闷闷地传来，更添几分死寂。自打打谷场边挖出那两枚透着邪气的信号弹，整个屯子就像一张绷紧了的弓，压得人喘不过气。家家户户门窗紧闭，黑灯瞎火，连平日里最爱闹腾的狗都被主人死死拴在屋里，大气不敢出。丰产田西周的田埂沟坎、废弃的砖窑土堆后面，民兵和互助组的精壮汉子们，裹着露水浸湿的褂子，像钉子一样楔在冰冷的泥土里，眼珠子瞪得溜圆，耳朵支棱着，捕捉着黑暗里最细微的动静。王大壮的伤腿裹得结实，靠在一堵半塌的砖墙后头，手里那杆“三八大盖”的枪口在微弱的星光下泛着冷硬的光，他像头焦躁的困兽，低声骂着娘，恨不能立刻揪出那些藏在暗处的鬼。
杨队长坐镇在老槐树下的破屋里，一盏豆大的油灯火苗摇曳，映着他眉宇间深深的沟壑。他面前摊着那张简陋的柳林屯地图，手指无意识地敲击着桌面，发出笃笃的轻响。信号弹被起获，等于戳瞎了敌人一只眼，可“钉子不止一颗”的阴霾，沉甸甸地压在每个人心上。这另一颗钉子在哪？姚二和那乱葬岗里的黑影，又在憋什么坏水？夜越深，这寂静就越像暴风雨前的沉闷，压得人心头发慌。
“杨队长，” 周春妮端着一碗热水进来，声音压得极低，带着少女特有的清冽，“您喝口水，歇会儿吧。” 她小脸在昏暗的光线下绷得紧紧的，白天里那股机灵劲儿被一种沉静的警惕取代。她把碗轻轻放在桌上，目光不经意扫过桌角——那里静静躺着一块刚从打谷场捡回来的、沾着泥的碎瓦片，瓦片下，似乎压着个不起眼的小东西。
“嗯。” 杨队长应了一声，端起碗，目光却依旧锁在地图上。突然，他眼神一凝，手指猛地顿住！地图上，青龙河下游拐弯处，一片被标记为“荒滩芦苇荡”的地方，像根刺扎进了他的眼睛！那里河道变窄，水流湍急，形成大片泥泞的浅滩和密不透风的芦苇丛，地形极其复杂，人迹罕至。以前张万贵运粮走私的秘道口，就藏在那片芦苇深处！后来虽然被堵死了，但……敌人会不会另辟蹊径？或者……利用那片复杂的地形做文章？
这个念头如同闪电划过脑海！杨队长霍然起身，带倒了凳子也浑然不觉：“大壮！铁栓！”
就在他话音刚起的刹那——
“砰！砰砰砰——！”
清脆急促的枪声，毫无预兆地撕裂了死寂的夜空！如同滚油锅里泼进一瓢冷水！枪声不是来自预想中的开阔地或打谷场方向，而是来自屯子的东北角——青龙河下游，那片紧挨着荒滩芦苇荡的河沿！
“在河滩！是芦苇荡那边！” 王大壮第一个反应过来，拖着伤腿猛地跃起，嘶声怒吼，“石头！栓柱！跟我上！其他人，按原计划，守好各自位置！防着声东击西！” 他像头被激怒的狮子，一瘸一拐却速度惊人地朝着枪响的方向扑去！石头、栓柱等民兵紧随其后，脚步声在寂静的屯子里砸出令人心悸的回响。
李铁栓的心猛地沉到谷底！敌人果然狡猾！避开了严阵以待的丰产田正面和打谷场，从防守相对薄弱的河滩芦苇荡摸了上来！他抄起靠在墙边的枣木顶门杠，对身边几个青壮低吼：“留两个人守着这里！其他人，跟我去接应大壮！” 话音未落，人己像离弦之箭冲了出去。孙老蔫二话不说，抓起磨得锃亮的柴刀，闷头跟上。
东北河滩方向，枪声、喊杀声己经响成一片！火光在芦苇丛深处跳跃，人影幢幢，如同鬼魅。十几个穿着杂乱黑衣的土匪，借着茂密芦苇的掩护，正疯狂地朝着河沿上几个民兵的临时哨位冲击！子弹打得泥水飞溅，压得民兵们抬不起头。显然，敌人对地形极其熟悉，行动迅捷狠辣！
“顶住！给老子顶住！” 王大壮人未到，怒吼声先至。他冲到河沿一处土坎后，不顾伤腿剧痛，单膝跪地，手中的“三八大盖”稳稳架起，“砰！” 一声脆响！冲在最前面的一个土匪应声栽倒，滚进浑浊的河水里。这精准的一枪，暂时遏制了土匪的冲锋势头。
“是王大壮！点子扎手！散开！散开打！” 土匪群里有人嘶声指挥，声音尖利。借着火光，王大壮隐约看到一个瘦小精悍的身影在芦苇丛中一闪而逝——正是那个销声匿迹的“鹞子”姚二！
“狗日的姚二！老子今天非扒了你的皮！” 王大壮目眦欲裂，拉动枪栓，滚烫的弹壳跳出。石头、栓柱等民兵也依托地形开始还击，暂时稳住了阵脚。
就在这时，异变再生！
“轰隆——！” 一声沉闷的巨响，伴随着砖石垮塌的声音，突然从屯子中心——翻身大队关押张守业的旧磨坊方向传来！
“糟了！磨坊！” 李铁栓刚带人冲到河滩附近，听到这声响，心头巨震！调虎离山！敌人真正的目标，是趁乱劫走张守业或者……制造更大的混乱？！
他当机立断：“老蔫叔！你带几个人去磨坊！快！” 孙老蔫二话不说，领着两个青壮，扭头就朝屯子中心狂奔。
河滩这边的战斗瞬间进入白热化。姚二显然也听到了磨坊方向的爆炸，发出一声尖啸：“豹爷！动手！” 只见芦苇深处，一个彪悍的身影猛地跃出，独眼在火光中闪烁着凶残的光芒，手里端着一挺花机关（冲锋枪），正是匪首钻山豹！他身后，七八个亡命之徒嚎叫着冲出芦苇丛，火力骤然加强！子弹如同泼水般扫向王大壮他们的阵地！
“哒哒哒哒——！” 花机关的嘶吼压过了步枪声。民兵阵地顿时险象环生，压制的火力瞬间被撕开一个口子！一个民兵闷哼一声，肩膀中弹，鲜血首流。
“栓柱！掩护！” 王大壮怒吼着，试图用精准的点射压制钻山豹的火力。但花机关的火力太猛，压得他几乎无法抬头。
“大壮哥！” 石头急红了眼，抓起一颗边区造手榴弹，拉弦就要往前冲！
“回来！别送死！” 王大壮厉声阻止，却己晚了半步！
“砰！” 一声格外沉闷的枪响，仿佛来自地狱！一颗子弹精准地穿过混乱的战场，狠狠钻进了正欲投弹的石头的胸膛！巨大的冲击力将他带得向后一仰！
“石头——！” 栓柱发出凄厉的嘶喊，猛地扑过去。
石头年轻的脸上满是错愕，手里的手榴弹无力地滚落在地。他低头看了看胸口迅速洇开的血花，又艰难地抬起头，望向子弹射来的方向——那是河对岸一处地势稍高的、长满灌木的土丘！一个模糊的黑影正迅速缩回黑暗中。
“有……有冷枪……对岸……” 石头用尽最后力气挤出几个字，身体软软地倒在了栓柱怀里，眼睛瞪得大大的，望着柳林屯墨蓝色的夜空。
“石头！石头啊！” 栓柱抱着战友尚有余温的身体，发出野兽般的悲嚎。
“我祖宗——！” 王大壮彻底疯了！石头的牺牲像一把烧红的烙铁烫穿了他的理智。他猛地从掩体后站起，不顾一切地端起枪，朝着钻山豹疯狂扫射！完全放弃了隐蔽！
“大壮！趴下！” 李铁栓看得肝胆俱裂，嘶声大吼。
晚了！
“哒哒哒！” 钻山豹的花机关再次咆哮！一串子弹如同毒蛇，狠狠咬在王大壮暴露的身体上！他魁梧的身躯猛地一震，如同被重锤击中，手中的“三八大盖”脱手飞出，整个人向后踉跄几步，重重地摔倒在冰冷的河滩泥水里，鲜血瞬间染红了身下的泥浆。
“大壮哥——！” 李铁栓目眦欲裂，抄起顶门杠就要冲过去拼命！
“铁栓！别过来！” 王大壮挣扎着抬起头，嘴角涌出血沫，声音嘶哑却异常清晰，带着一种决绝，“护住……丰产田……别管俺……杀……杀光这帮狗日的……” 他艰难地抬起手，指向钻山豹的方向。
就在这千钧一发、阵地即将崩溃之际！
“杀——！” 震天的怒吼从侧后传来！只见孙老蔫带着人又杀了回来！他身后，跟着十几个手持铁锹、锄头、草叉的青壮农民！他们双眼赤红，如同愤怒的洪流，呐喊着冲入战场！原来孙老蔫赶到磨坊，发现爆炸只是炸塌了半堵墙，并未造成更大破坏，关押张守业的屋子门锁被砸开，人己不见踪影！他心知中计，立刻带人回援河滩！
这股生力军的加入，瞬间扭转了颓势！愤怒的农民们如同下山猛虎，用最原始的武器和悍不畏死的气势，迎上了土匪的子弹！一个土匪刚举起枪，就被孙老蔫一柴刀劈在胳膊上，惨叫着丢了枪！另一个被几把锄头同时招呼，当场毙命！民兵们也趁势反击。
钻山豹见势不妙，尤其是看到王大壮虽然倒下但李铁栓和孙老蔫带人反扑的势头凶猛，独眼中闪过一丝惊惶和怨毒。“风紧！扯呼——！” 他怪叫一声，朝着河里打了一梭子，逼退追兵，带着残存的几个土匪，如同丧家之犬，一头扎进了湍急冰冷的青龙河，借着夜色和芦苇的掩护，狼狈遁逃。
“鹞子”姚二也早就像受惊的兔子，在混乱中消失得无影无踪。
河滩上的战斗戛然而止。只剩下浓重的硝烟味、刺鼻的血腥味和伤员痛苦的呻吟在夜风中弥漫。火把亮了起来，映照着狼藉的战场和一张张悲愤、疲惫的脸。
“大壮！大壮！” 李铁栓扑到泥水里，将浑身是血的王大壮抱在怀里。王大壮脸色惨白如纸，胸口和腹部几个弹孔还在汩汩冒血，气息微弱。
“医……药……” 李铁栓声音嘶哑地吼着，手忙脚乱地去捂那流血的伤口，可那温热的血却怎么也止不住，顺着他的指缝往外涌。
周春妮和几个略懂包扎的妇女跌跌撞撞地跑来，看到王大壮的伤势，春妮的眼泪唰地就下来了。她颤抖着撕开自己的衣襟，想给他止血。
王大壮费力地睁开眼，看到李铁栓焦急的脸，又越过他，望向远处那片在夜色中依旧沉默矗立的、黑黢黢的丰产田轮廓，嘴角竟然艰难地扯动了一下，气若游丝：“田……田……保住了……就……好……值……” 最后一个字没说完，头一歪，昏死过去。
“大壮——！” 李铁栓的悲吼撕心裂肺。
孙老蔫拄着柴刀，佝偻着背站在一旁，老泪纵横。栓柱抱着石头冰冷的身体，无声地恸哭。胜利的代价，如此惨重。
杨队长脸色铁青，指挥着人手抢救伤员，清理战场。他走到栓柱身边，默默拍了拍这个年轻民兵颤抖的肩膀，目光落在石头那张凝固着惊愕和不甘的年轻脸庞上，又扫过昏迷不醒、生死未卜的王大壮，最后望向钻山豹和姚二遁逃的黑暗河面，眼神如同淬了寒冰。
就在这时，周春妮在给王大壮简单包扎时，手指无意间碰到了他紧攥着的左手。那手攥得死紧，指节都发白了。她小心地掰开，借着旁边火把的光亮，只见王大壮满是血污和泥泞的手心里，赫然紧紧攥着一枚东西！
不是弹壳，也不是武器碎片。
那是一枚冰冷的、边缘沾着泥泞和暗红血渍的——铜钱！
铜钱在火光下泛着幽暗的光泽，一面铸着模糊不清的“XX通宝”字样，另一面，却清晰地刻着一个奇怪的、类似卦象的符号，符号下方，还有一个极小的、几乎难以辨认的数字刻痕。
春妮的心猛地一跳！这枚铜钱……这枚铜钱，和她白天在老槐树下桌角瓦片下发现的那一枚，几乎一模一样！只是瓦片下那枚是干净的，而大壮哥手里这枚，浸透了血与泥！
她猛地抬头，望向杨队长，声音带着难以置信的颤抖：“杨队长！您看！大壮哥手里……这个……”
杨队长的目光死死锁定在那枚染血的铜钱上，瞳孔骤然收缩！乱葬岗里，那个枯槁黑影缓慢数着铜钱的画面，和他那沙哑的声音，如同冰冷的毒蛇，瞬间缠绕上杨队长的心头：
“……钉子，不止一颗。风，总会再起。”
