北辰踏雪被圣樱明连珠炮般的言语和描绘的末日景象冲击得心神剧震。
她毕竟年轻，虽天赋不错，但执掌家族时日尚短，缺乏应对此等生死存亡大事的经验和老辣。
圣樱明的话语，如同精心编织的罗网，将她一步步推向预设的陷阱。
她想到了柳生家瞬间覆灭的惨状，想到了那传闻中毁天灭地的巨手，想到了整个瀛洲可能面临的灭顶之灾。
一股巨大的压力攫住了她。
看着北辰踏雪苍白犹豫的脸色，圣樱明知道火候到了。
他心中那名为“生路”的毒芽疯狂滋长。
他根本不在乎北辰一刀是否真的能赢，也不在乎瀛洲武道的存亡。
他只想把水搅浑，把北辰家这个庞然大物也拖下水！
只要赵乾的注意力被北辰一刀吸引，哪怕只是拖延片刻，他圣樱明就有一线生机逃离这该死的瀛洲！
什么家族，什么瀛洲荣耀，通通都是屁话！
“这...”
北辰踏雪紧咬着下唇，内心天人交战。
让她拒绝圣樱明，她于心不忍，也怕坏了北辰家名声。
但请动老祖...这责任太大，后果难料！
可圣樱明描绘的危机又如此真实可怕......
最终，年轻的责任感和对未知恐怖的担忧压倒了理智的考量。
她带着一丝连自己都未察觉的慌乱，声音干涩地说道：
“此事太过重大，非我能决断。
我先去向老祖禀报，至于老祖是否愿意见你，是否愿意出手，一切，全凭老祖圣裁！”
成了！
圣樱明心中狂喜，面上却露出感激涕零之色，再次深深鞠躬。
“多谢踏雪家主！圣樱一族永感大德！”
但圣樱明低垂的眼帘下，是冰冷刺骨的算计和一丝扭曲的快意。
北辰一刀，你这把老骨头，也出来替我挡挡灾吧！
看着北辰踏雪转身带路的背影，圣樱明嘴角勾起一抹几不可察的阴冷笑意。
他知道自己是在玩火，是在将整个北辰家族推向可能与赵乾对决的深渊。
但他不在乎。
他只想活下去，哪怕拉上整个瀛洲陪葬也在所不惜。
一线生机，就在这潭被他搅得更浑的水里了。
......
北辰家族，禅意竹屋！
眼前这看似简陋的竹屋，却如同通向神域的大门。
里面坐着的，是瀛洲武道活着的丰碑，一个被无数传说包裹，早己超脱凡尘的名字，北辰一刀！
这个名字，本身就代表着一段传奇。
一百五十岁被誉为刀圣，打遍瀛洲无敌手，孤身入冥河黑市如闲庭信步，全身而退。
他是瀛洲最后一位公认的“刀圣”，是无数武者仰望却无法企及的巅峰。
只是，两百年前，这位传奇人物突然放下刀，归隐北屿这处不起眼的小山园林，参禅悟道，再未出手。
时光流转，武道界风云变幻，新星辈出，但无人敢质疑这位沉寂两百年的老刀圣，仍是那把足以劈开天地的利刃。
在北辰踏雪的引领下，圣樱明踏入这片充满禅意的园林。
竹林潇潇，流水淙淙，木屋古朴，灯笼散发着柔和的光晕，一切静谧祥和，与外界的血腥杀伐仿佛两个世界。
然而，圣樱明却感到一种无形的压力，空气都似乎粘稠了几分。
“老祖就在里面参禅修道。”
北辰踏雪停在竹屋前，声音清冷如玉。
她一袭素白剑道服，马尾利落，手握黑鞘太刀，身姿挺拔如青竹，清丽的容颜带着英气。
“老祖两百年前放下刀后，便寻求圆满意境，从中寻求超脱之路。
闻言，圣樱明充满了期待。
意境那玩意，自家一祖大人，闭关了百年，也只是凝聚了真炁天网，这位居然参悟了二百年。
他深吸一口气，努力压下翻腾的心绪，微微躬身，随着北辰踏雪踏入竹屋。
屋内极简，竹椅竹桌，别无长物。
唯一的装饰，便是正对门口墙壁上悬挂的一幅巨大卷轴，上面有一个墨汁淋漓、力透纸背的禅字！
禅字之下，蒲团之上，盘坐着一位枯瘦到极点的老者。
老者实在太老了。
稀疏的银发如同秋后的枯草，几近脱落殆尽。
脸上沟壑纵横，布满了深褐色的老人斑。
枯槁的身体包裹在宽大的灰色布袍中，肌肉萎缩，仿佛只剩下一层薄薄的皮包裹着骨头。
他双目紧闭，气息微弱到近乎于无，胸膛许久才可见一丝微不可察的起伏，如同风中残烛，随时可能熄灭。
然而，北辰踏雪和圣樱明却连呼吸都放轻了，毕恭毕敬地跪伏在地，额头紧贴冰凉的地板。
“老祖，圣樱家主，圣樱明前来拜见。”北辰踏雪的声音带着前所未有的恭敬。
时间仿佛凝滞了片刻。
就在圣樱明怀疑这位老人是否还活着时，那双紧闭的眼睛，缓缓睁开了。
仔细看去，那浑浊深处，竟似蕴藏着浩瀚的刀域海洋，深邃得令人灵魂都要被吸摄进去。
且，没有慑人的锋芒，只有一种斩破一切虚妄，看透时间流逝的平静。
老者的目光缓缓落在圣樱明身上，苍老的声音打破了竹屋的寂静：
“你.....不是圣樱弘一那小娃娃。”
圣樱明浑身一颤，头颅压得很低，恭敬道。
“回禀老祖大人，后辈圣樱明，是弘一老祖的...不孝子孙。”
老者微微颔首，动作迟缓得如同生锈的机械，目光似穿透了圣樱明的身体，看到了更久远的时光。
“你家老祖，可还安好？”
圣樱明心中剧震，一股悲切瞬间涌上，夹杂着更深的算计。
他地抬起头，眼中挤出泪水，声音悲愤欲绝。
“老祖宗他...己经不在了...”
他恰到好处地停顿。
“老祖！您要为瀛洲做主啊！
敌国大乾太子，凶焰滔天，屠灭柳生满门，视我瀛洲武道如无物！
瀛洲存亡，只在您一念之间了！”
圣樱明声泪俱下，将瀛洲存亡的大旗高高举起，字字泣血，句句诛心。
他刻意强调了敌国大乾，眼角余光死死盯着北辰一刀那张枯槁的脸。
果然！
就在大乾二字出口的瞬间，北辰一刀那如同深潭古井般的眼眸深处，似乎有极其细微的涟漪荡漾开来！
