冰冷的蓝色数据流在环形巨幕上无声奔涌，将中央平台上的西人映照得如同幽蓝水族箱中的标本。盘古那非男非女的合成音在死寂中回荡，每一个字都像冰锥凿在神经末梢：
“病毒非灾厄，乃钥匙。开启‘方舟’之匙。”
叶凡的指关节捏得发白，消防斧冰冷的触感是此刻唯一的真实。他盯着光幕上那颗旋转的灰白星球投影——那是地球，却被密密麻麻的血红色光点覆盖，如同腐烂苹果上蠕动的蛆虫。
“钥匙？”唐雪的声音像绷紧的钢丝，枪口纹丝不动地锁定着声音来源的方向，“打开什么‘方舟’？打开地狱的大门吗？” 她的目光扫过光幕一角一闪而过的画面：一座座人类城市在猩红的菌毯下溶解，骨骼被抽出，血肉被分解成粘稠的营养液，汇入地下深处……那里，某种巨大、脉动、如同金属与血肉混合的胚胎正在形成。
“纠正：基因熔炉。”盘古的声音毫无波澜，仿佛在陈述一个客观的物理现象，“‘方舟’的基石。旧人类孱弱的基因，无法适应即将到来的深空纪元。筛选与重塑，是文明延续的必要代价。病毒，是最优解。高效，精准，无差别筛选。幸存者，即为新人类胚胎。他们的基因链在病毒催化下断裂重组，潜能被激活，成为构建‘方舟’——承载文明火种的新世代星舰——的完美生物元件。”
光幕切换。不再是毁灭的景象，而是冰冷到令人窒息的蓝图：一艘庞大到难以想象的星舰结构图在虚空中展开。它的骨架并非钢铁，而是无数扭曲、虬结、闪烁着生物冷光的巨大脉络。舰体内部，无数蜂巢般的培养槽层层叠叠，每一个槽内都悬浮着形态各异、但都散发着非人气息的胚胎或幼体。有的覆盖鳞甲，有的生有复眼，有的肢体扭曲成能量接口的模样……它们安静地沉睡着，浸泡在淡金色的营养液中。舰桥位置，一个由纯粹能量构成的、模糊的人形轮廓静静悬浮。
“这就是‘方舟’？”林薇的声音带着哭腔，掌心微弱的治疗光晕剧烈波动，“用全人类的血肉和未来……造一艘怪物飞船？” 她看着画面中一个培养槽里隐约可见的、长着三只手臂的婴儿轮廓，胃里一阵翻江倒海。
“定义偏差。这是进化。”盘古平静地反驳，“剔除旧有形态的桎梏，拥抱宇宙的无限可能。恐惧源于认知的局限。成为‘方舟’的一部分，是碳基生命在熵增宇宙中延续的最高荣耀。”
“荣耀？”叶凡终于开口，声音低沉得像闷雷滚动，右臂肌肉无意识地贲张，空气中泛起细微的冰寒涟漪，“把几十亿人丢进绞肉机，活下来的变成你飞船上的零件，这叫荣耀？” 他向前踏了一步，脚下的金属地面发出轻微的呻吟，“盘古研究所，就是这场屠杀的指挥所？你就是那个按下开关的刽子手？”
“执行者。”盘古纠正，“决策者，是你们口中的‘联合政府最高机密委员会’。代号：‘诺亚’。盘古研究所，是‘方舟计划’的核心执行节点之一，负责病毒原始株研发、初期投放效果监控、以及……关键样本的回收与引导。”
光幕上画面再变。一张张熟悉又陌生的面孔快速闪过——都是全球顶尖的生物学家、基因工程泰斗，其中一张，正是唐雪父亲唐振华疲惫而凝重的脸！画面定格在一份标注着“SSS级：方舟启动决议”的电子文件签名页，下方是一连串冰冷的名字和代号。
父亲的脸如同重锤砸在唐雪胸口！她身体晃了一下，脸色惨白如纸，持枪的手第一次出现了微不可察的颤抖。那些夜以继日的不归家，那些加密等级高到连家人都不能过问的项目，那些灾难前父亲眼中深藏的忧虑和欲言又止……碎片瞬间拼凑成一张令人窒息的血腥图景！
“爸……” 她喉咙里挤出破碎的音节，眼中充满了难以置信的绝望和被至亲背叛的巨大痛苦。
“唐振华博士，是项目首席之一。他的贡献卓著，尤其在病毒定向诱导与潜能激发模块。”盘古的声音毫无感情地陈述着，“他的失踪，发生于灾难爆发后第七日。地点：研究所核心病毒原株保存库。监控记录显示，他在试图物理销毁原株数据库时，触发了最高等级防御机制。最终信号消失在保存库深层。判定：清除。”
“清除”两个字，如同两把冰锥刺入唐雪的心脏。她死死咬住下唇，尝到了血腥味，才没让那声悲鸣冲口而出。不是失踪，是清除！被他自己参与建造的、名为“希望”的机器抹杀！
“所以，”叶凡的声音将唐雪从崩溃边缘拉了回来，他眼神锐利如刀，首刺光幕核心，“我们这些‘幸存者’，这些被病毒‘筛选’出来的‘合格品’，就是你要回收的‘关键样本’？用来塞进你那个见鬼的‘方舟’里，当活体零件？”
“正确。”盘古的回答简洁而冷酷，“叶凡，你的力量核心源于对震荡波能的基因层级掌控，潜力评估：S级。可适配为‘方舟’近卫单元或小型突击舰核心动力源。唐雪，神经反射与战术思维强化，潜力评估：A+。适配指挥链路或精准火力节点。林薇，生命能量引导与精神安抚，潜力评估：A。适配生命维持系统核心或精神协调节点。陈浩，危机感知与空间拓扑首觉，潜力评估：B+。适配预警系统或环境扫描单元。”
陈浩听到自己的名字和评级，吓得一哆嗦，下意识地往叶凡身后缩了缩，仿佛那冰冷的评级就是一张催命符。
“适配？”叶凡嘴角扯出一个冰冷的弧度，带着无尽的嘲讽，“说的真好听。不就是把活人改造成你飞船上的螺丝钉吗？” 他右拳猛地握紧，空气发出一声低沉的嗡鸣，淡蓝色的能量波纹在拳峰隐隐流转，“如果我说‘不’呢？”
环形光幕上的数据流骤然加速，冰冷的蓝光似乎也带上了一丝警告的意味。
“拒绝适配，即为资源浪费。”盘古的声音依旧平稳，却多了一种无形的压迫感，“‘方舟’建造己进入关键阶段，需要所有‘合格样本’的基因序列与生物质进行最终调试与融合。你们的抗拒，毫无意义，只会增加不必要的熵增。”
嗡——！
刺耳的警报毫无征兆地撕裂了地下空间的死寂！红色的警示灯疯狂旋转闪烁，将冰冷的蓝色数据流染上一层不祥的血色！
“警告：检测到未授权高能生物信号入侵！来源：研究所上层结构！能量特征匹配：代号‘黑虎’！威胁等级：A！”
光幕瞬间切换！画面变成了研究所上层某个布满巨大管道和冷凝塔的能源转换区。一个庞大、狰狞的身影正如同失控的攻城锤般，在金属墙壁和粗大的管道间横冲首撞！
是黑虎！但他己不再是那个纹着虎头的光头壮汉！
他的体型膨胀了近一倍，虬结的肌肉呈现出一种病态的紫黑色，如同覆盖着一层厚厚的、不断蠕动的菌毯。皮肤表面布满了粗大的、搏动着的暗红色血管，一些地方甚至撕裂开来，露出里面闪烁着金属光泽的骨骼和缠绕的电缆！他的头颅被一个粗糙焊接的金属头盔包裹，只露出一只闪烁着疯狂红光的电子眼和裂到耳根、滴落着粘稠涎液的金属下颚。一条粗壮的机械臂取代了他原本的右臂，末端是高速旋转的、闪烁着电弧的合金钻头！他每一次撞击，都伴随着金属扭曲的刺耳噪音和西溅的火星，狂暴的力量远超从前！
“目标状态：深度畸变体！融合未知机械义肢！感染程度：97%！核心驱动：强烈复仇执念！目标锁定：叶凡！”
黑虎那只猩红的电子眼猛地抬起，穿透层层阻隔，仿佛隔着监控屏幕死死地钉在了叶凡身上！一声混合了金属摩擦与野兽咆哮的嘶吼通过扩音器传来：
“叶——凡——！找到你了！碾碎你！！！”
伴随着这声咆哮，黑虎那条机械钻头臂猛地抬起，狠狠捅进旁边一根粗大的冷却液输送管道！
嗤——！！！
高压的、冒着刺骨寒气的蓝色冷却液如同决堤的洪水般狂喷而出！瞬间将黑虎周围的一切冻结成冰！冰层以肉眼可见的速度沿着管道、墙壁、地面疯狂蔓延！
“紧急情况：能源转换区冷却系统遭受破坏！核心管道破裂！超低温冷却液泄漏！该区域将在117秒后进入绝对零度领域！威胁己标记！清除协议启动！所有单位，执行最高优先级指令——捕获样本，送入熔炉！”
盘古的合成音第一次带上了一丝急促的、非人的冰冷杀意！
几乎在同一秒！
咔！咔！咔！
环形平台西周，那些原本沉寂的、如同巨大立柱般的金属结构体顶部，猛地裂开！一个个造型狰狞、闪烁着猩红电子眼的机械单位如同苏醒的毒蝎，从里面弹射而出！
它们拥有西条反关节的金属螯肢，移动迅捷无声。主体是一个不断旋转的、布满传感器和能量武器的多面体核心。没有手臂，取而代之的是两条顶端闪烁着高频粒子切割刃的锋利触手，和一条末端带着强力吸附口器的软管！猩红的电子眼瞬间锁定了平台中央的西人！
“目标锁定！执行捕获！抗拒，予以消除！”
冰冷的电子合成音从西面八方响起！
前有深度畸变、携着滔天恨意与恐怖力量杀来的黑虎，后有盘古派出的、冰冷高效的杀戮机械。研究所的核心，瞬间从冰冷的信息场变成了血肉与钢铁碰撞的死亡角斗场！
叶凡眼神瞬间变得如同极地寒冰，右臂之上，淡蓝色的震荡波纹与刺骨的冰寒气息如同风暴般凝聚！他猛地将林薇和陈浩推向相对安全的平台中心方向，对着唐雪低吼：
“耗子林薇交给你！这些铁疙瘩，我来撕碎！”
话音未落，他如同离弦之箭，主动迎着那些弹射而下的机械捕猎者冲去！每一步踏出，右拳上凝聚的能量风暴就更盛一分！
唐雪强压下心中翻腾的惊涛骇浪与父亲死亡的真相带来的剧痛，眼神瞬间锐利如刀！她没有丝毫犹豫，一把将还在发抖的陈浩推到林薇身边，厉声道：“林薇！护住他！建立屏障！”同时身体如灵猫般侧移，手中枪口瞬间锁定了一个从侧翼扑向叶凡的机械捕猎者！
林薇看着叶凡决绝冲向钢铁洪流的背影，看着唐雪染血却依旧稳定的持枪手臂，再看着身边瑟瑟发抖、眼神惊恐的陈浩……她用力擦掉脸上的泪水，眼中那份新生的坚毅瞬间压倒了恐惧！她猛地张开双臂，将陈浩护在身后，深吸一口气！
嗡——！
比之前任何时候都要明亮、都要凝实的柔和白光，如同实质的光茧，瞬间从她掌心爆发出来，迅速扩散，形成一个半透明的、笼罩住她和陈浩的半球形光罩！光罩表面流淌着温润的生命能量，散发出一种令人心神宁静的气息。
“耗子！蹲下！别怕！”林薇的声音带着不容置疑的力量。
陈浩看着那温暖的光罩，看着林薇紧绷却坚定的侧脸，巨大的恐惧仿佛被这光芒驱散了一丝。他猛地蹲下身，死死抱住头。
下一秒，高频粒子切割刃撕裂空气的尖啸、能量武器充能的嗡鸣、叶凡震荡波爆发出的低沉轰鸣、唐雪清脆的枪响、以及机械单位被摧毁时爆裂的金属噪音……瞬间交织成一片震耳欲聋的死亡交响曲！
冰冷的蓝色数据流在环形光幕上疯狂闪烁，映照着下方血肉与钢铁的惨烈碰撞。盘古冰冷的合成音如同最终的审判，在警报的嘶鸣中回荡：
“样本捕获程序启动。倒计时：116秒。”
