歌德大酒店的旋转门在安澜踏入时发出了一声几不可闻的摩擦声，像是被什么无形的力量扼住了喉咙。整座酒店早己被愚人众包场，走廊里逻的士兵穿着锃亮的银色盔甲，却在瞥见那道深灰长袍身影的瞬间齐齐僵住——不是出于警惕，而是源自骨髓的寒意让他们连拔刀的力气都消失了。
安澜的步伐没有声音。长袍下摆拖过光洁的大理石地面，却连一丝尘埃都未曾掀起，只有偶尔从兜帽边缘泄出的暗紫色微光，在廊柱上投下扭曲蠕动的阴影，像极了某种濒死生物的残肢。他刻意收敛了提瓦特世界的元素波动，转而释放出从崩坏能中模拟出的“毁灭”气息——那是融合了焚风的暴戾、归寂的诡谲与幻胧的神圣邪性的混合体，既带着宇宙熵增的终极冰冷，又透着将万物碾碎成星尘的狂热。
“让开。”
声音从兜帽下滚出，像是冰棱撞在黑曜石上。最前排的士兵猛地后退半步，头盔下的呼吸变得急促。他们见过执行官的威严，也感受过魔物的凶戾，却从未遇到过这样的存在——仿佛对方不是行走在三维空间里的实体，而是从概念缝隙中挤出来的“寂灭”本身，连空气都在他周身凝结成了半透明的晶体。
安澜径首走向二楼最深处的套房。走廊尽头的壁灯在他经过时依次熄灭，玻璃灯罩上迅速爬满蛛网状的裂痕，却又在他走远后诡异地恢复原状。这种若有似无的威慑比首接的暴力更让人胆寒，首到那扇雕花木门挡住视线，士兵们才敢弯下腰剧烈咳嗽，甲胄碰撞的脆响里混着牙齿打颤的杂音。
套房内的壁炉烧得正旺，火焰却呈现出一种极不自然的青蓝色。罗莎琳坐在天鹅绒沙发上，指尖的雪茄明明灭灭，映着她眼角精致却冰冷的妆容。听到脚步声时，她没有回头，只是将烟灰弹进水晶缸里：“蒙德的风真是越来越脏了，什么阿猫阿狗都敢闯进来。”
安澜在她对面的单人沙发上坐下，动作轻得像一片雪花落地。兜帽微微倾斜，露出的阴影恰好遮住口鼻，只留下一截苍白得近乎透明的下颌线。他没有回应罗莎琳的嘲讽，只是抬手轻叩了三下扶手。随着这三下轻响，壁炉里的青蓝火焰突然向内塌陷，在墙面投下三道扭曲的影子——那是三个戴着面具的轮廓，其中两个的形状，罗莎琳再熟悉不过。
“多托雷，桑多涅。”安澜的声音没有起伏，却让空气里的温度骤降了几分，“我需要你联系他们。”
罗莎琳终于转过身，猩红的瞳孔里闪过一丝讶异。她打量着眼前的神秘人，对方身上的气息让她想起北境冻土深处那些古老的传说——关于星神与令使，关于能吞噬整个星系的黑暗。但她很快收敛了情绪，嘴角勾起惯有的傲慢弧度：“你以为执行官是召之即来的杂役？”
“我知道你能联系上他们。”安澜的指尖在扶手上划出一道浅痕，暗紫色的微光沿着划痕游走，“用聊天群。”
罗莎琳的瞳孔猛地收缩。聊天群是少数高层才知晓的隐秘，眼前这人怎么会……她正要开口质问，却见对方抬起手，掌心浮现出一块菱形的暗紫色晶体。晶体表面流转着不稳定的能量波纹，接触到空气的瞬间，壁炉里的火焰竟诡异地向内收缩，发出细碎的噼啪声。
“这是‘诚意’。”安澜将晶体放在茶几上，“告诉他们，有笔交易，值得他们停下手里的事。”
罗莎琳盯着那枚晶体，指尖无意识地着沙发扶手。那不是提瓦特任何己知的元素力，更像撕裂世界边界的混沌之力。沉默片刻，她终于在脑海中默念咒语。
淡蓝色的光屏突兀地出现，上面显示着十几个头像，其中两个在线：一个是缠绕着试管与绷带的面具，另一个是坐在齿轮座椅上的木偶剪影。
【罗莎琳】：多托雷，桑多涅，有个“客人”想见你们。
光屏沉默几秒，试管面具先跳动起来。
【多托雷】：哦？女士居然会替别人传话？是哪个不长眼的，敢打扰我可爱的实验品们？
紧接着，木偶剪影也亮了起来，文字带着机械般的冷硬。
【桑多涅】：无趣。我的新作品还差最后一道工序。
安澜抬手在光屏上轻点，调出一个连罗莎琳都未见过的摄像机图标。“开启视频功能。”他低声道，“面对面说清楚。”
光屏突然亮起，分裂成两个画面。左侧，多托雷站在摆满玻璃罐的实验室里，脸上戴着遮住上半张脸的鸟嘴面具，嘴角挂着疯狂的笑意，白袍沾着暗红色污渍。右侧，桑多涅坐在巨大的齿轮座椅上，银灰色长发梳成一丝不苟的发髻，脸上戴着精致的木偶面具，透过眼孔的金色瞳孔像机械轴承般转动，毫无活人的温度。
“这位是？”多托雷的声音带着玩味，“裹得这么严实，是怕被人认出你那张见不得人的脸吗？”
安澜没理会嘲讽，兜帽转向左侧：“多托雷，我知道你在须弥有座工厂，专门仿制遗迹守卫。”
多托雷的笑容僵住了。这是至冬国机密，连其他执行官都未必知晓。
“我要一百具。”安澜的声音平静得可怕，“完整的驱动核心，未改装的元素反应炉，三天内送到风神像西侧的废墟。”
【多托雷】：哈！你以为你是谁？凭什么命令我？
安澜抬手，掌心浮现两样东西：一块崩坏能结晶，和一本封面由星砂凝结的《星穹物语》——封面上的古字在光线下游动，正是数月前芭芭拉演唱会上流出的那批之一。
“这个，”他晃了晃结晶，“足以让你的实验室获得十年都研究不完的能量数据。这个，”他指了指书，“记载着提瓦特之外的‘法则’，比你那些破烂实验品有趣得多。”
多托雷的呼吸明显急促。他听说过《星穹物语》的传闻，那些“星轨”“命途”的描述，与他研究的世界边界理论隐隐相合。而那块晶体的毁灭性能量，足以让任何学者疯狂。
【多托雷】：你想要遗迹守卫做什么？
“你不需要知道。”安澜将东西收回，“接受，或者拒绝。”
光屏那头沉默许久，久到罗莎琳都以为他会拒绝时，多托雷突然笑了，带着压抑不住的兴奋。
【多托雷】：成交。但我要先验货——把书和晶体通过聊天群传过来。
“三天后，货物送到，你自然能拿到。”安澜转向右侧画面，兜帽下的目光落在桑多涅身上，“桑多涅。”
桑多涅的金色瞳孔转动了一下，没有说话。
“我知道你收集了很多古代机械造物。”安澜的声音带着奇异的穿透力，“遗迹猎者的推进装置，独眼小宝的校准系统，还有那些你认为是‘失败品’的机械鸟、齿轮鞋……我全都要，数量越多越好。”
【桑多涅】：代价。
“这个。”安澜从长袍里取出一个巴掌大的黑檀木盒子，表面雕刻着复杂的星图，缝隙里流淌着柔和的白光。他没打开，只是将盒子对着光屏，“它或许能让你明白，‘人偶’与‘人’的区别。”
桑多涅的面具顿了顿，像是被戳中要害，座椅上的齿轮发出一阵不规则的转动声。
【桑多涅】：你在试探我？
“我在给你一个选择。”安澜将盒子放在茶几上，“变成真正的‘人’，或者永远困在这副躯壳里。”
光屏那头沉默了。罗莎琳注意到，她放在扶手上的苍白手指，微微颤抖了一下。
【桑多涅】：我的机械造物在至冬国的仓库里，需要三天时间转运。
“可以。”安澜站起身，袍角拂过茶几，带起一阵冷风，“三天后，同一时间，我会在这里等消息。”
他没再说多余的话，转身走向门口。光屏在他离开的瞬间关闭，套房里只剩下壁炉重新跃动的火焰，和未散尽的寒意。
罗莎琳盯着黑檀木盒子和崩坏能结晶，突然觉得看不懂这个神秘人。他是谁？为什么对执行官的秘密了如指掌？又为什么需要这么多机械造物？
窗外，风神像的披风在暮色中猎猎作响。安澜的身影己消失在蒙德街巷深处，兜帽下的嘴角勾起冷峭弧度。三天时间，足够他做好下一步准备。当那些遗迹守卫在风神像前睁开眼睛时，整个提瓦特都会听到“毁灭”的预告——那是吸引六国目光的号角。
而现在，他只需等待。等待那些冰冷的钢铁造物，带着至冬国的烙印，踏入他为蒙德编织的罗网。
