子夜三刻，我正伏在签押房核对今日案卷，忽听得窗外传来碎瓷片迸裂的脆响——那声音清冽如冰裂，在寂静中格外刺耳。
笔尖一顿，墨迹在纸页上洇开个深褐的圆，仿佛一团凝固的血。
烛火微微一颤，映得我的影子在墙上晃动。
这动静不是更夫的梆子，也不是巡夜衙役的脚步声——是铁锁断裂的声音。
金属撕裂夜色的瞬间，带着一丝冷硬的震颤，首击心口。
我猛地站起来，腰间的铜鱼符撞在桌角，当啷作响，连带书案上的茶盏也晃了几下，溅出几滴凉透了的残茶。
前院的灯笼被风卷得乱晃，照得窗纸上人影憧憧，有粗重的喘息声顺着穿堂风灌进来：“守住侧门！别让那贼跑了！”脚步杂乱，靴底踏过青砖的回响像是无数鼓点，敲得人心跳加快。
“柳家到底还是动手了。”我攥紧腰间的钥匙串，金属齿硌得掌心生疼，指尖己被汗水浸湿。
昨日公堂外百姓往柳府泼墨时，我就瞧着门房那几个家丁眼神不对，此刻想来，怕是早就在踩点了。
穿过月洞门时，后颈的汗毛根根竖立，夜风夹着槐花香吹来，却掩不住空气中那一丝血腥味和焦糊气。
牢房外的槐树上挂着两盏气死风灯，其中一盏被打落在地，灯油在青石板上洇成暗黄的滩，火焰早己熄灭，只余一股刺鼻的油脂味。
几个衙役正举着水火棍追人，影子在墙上晃得像群张牙舞爪的鬼，棍棒破空声夹杂着怒吼，将夜色撕扯得支离破碎。
“典史大人！”张二牛撞过来，脸上有道血痕，温热的血珠滚落在我袖口，留下一点腥咸，“有人剪断了后墙的铁锁，想摸进囚室！被老周发现，打起来了！”
我盯着他怀里攥着的半截断锁——切口齐整，分明是用精钢剪刀铰的，普通蟊贼可没这等家什。
锁身尚带寒意，握在手中沉甸甸的，像是某种无声的挑衅。
“封锁所有出口。”我扯下他腰间的铜锣，铜面冰冷刺手，“敲三遍急响，让值夜的都来后牢！”
铜锣声震得耳鼓发麻，一声接一声，像是催命的丧钟。
等二十多个衙役举着火把围过来时，牢房前的空地上躺着三个蒙面人，其中一个正捂着肚子呻吟，另一个被捆成粽子，嘴里塞着破布。
火光摇曳，映得他们脸上的恐惧清晰可见。
“提审守夜的狱卒。”我指了指缩在墙角发抖的老吴，“单独带他去刑房。”
刑房的炭盆烧得正旺，铁钎子在火里红得发亮，火星噼啪炸裂，热浪扑面而来。
老吴被按在条凳上，汗水顺着下巴砸在青布裤脚上，把裤脚洇出个深色的圆，空气里弥漫着他身上浓重的汗酸味。
“说。”我抄起那根烧红的铁钎子，在他眼前半寸的地方停住，“谁让你来开牢门的？”
系统提示在脑海里炸开：【狠辣】+90属性生效，目标心理防线崩溃率提升至85%。
老吴的喉结上下滚动，突然哭出声来：“是柳家的刘管事！他前日塞给我五两银子，说今夜子时三刻，只要我把柳公子的囚室门闩拔了，再给五十两！”他猛地磕头，额头撞在砖地上“咚咚”响，“我、我就是鬼迷心窍，想着儿子要娶亲……”
“五十两？”我把铁钎子往炭盆里一插，火星子噼啪乱溅，“柳家倒真看得起你。”转身对门外的王铁山道，“把他锁进死牢，等明日和柳云舟的案子一并审。”
王铁山应了声，拖着老吴往外走。
老吴的哭嚎渐渐远了，我摸出怀里的系统面板，【人脉】+12的属性正泛着微光——这是前日替粮商平反冤案后，商盟送的人情。
指尖点在“消息网”上，眼前浮现出青阳县舆图，几个红点在城外三十里的“枯松庄”处闪烁。
“李七。”我喊住刚冲进刑房的捕快头目，“带十个兄弟，骑快马去枯松庄。”我指了指舆图上的红点，“柳家的死士藏在那儿，一个都别放跑。”
李七的刀鞘撞在门框上，“得嘞！我这就去牵马！”
天快亮时，李七的马蹄声踏碎了晨雾。
他揪着个灰衣人的后领扔进堂屋，那人身子软得像根面条，左边耳朵缺了半截——正是黑虎提过的柳家死士头目“断耳三”。
“典史大人，这孙子身上搜出封信。”李七甩来个油皮纸包，封泥上印着柳家的云纹章。
我撕开信笺，烛火在纸上投下摇晃的影子：“速救云舟，事毕送南境庄子养老。——宗元。”
“好个柳宗元。”我把信拍在桌上，墨迹在“宗元”二字上晕开，“你当这公堂是你家后院？”
辰时三刻，监察副使的官轿停在县衙门口。
朱漆轿帘掀开，张大人的皂靴踏在青石板上，目光扫过满地狼藉的灯笼碎片，“陈典史，昨夜劫狱是怎么回事？”
王知远缩在我身后，官服前襟沾着茶渍——想来是被急召时连早膳都没吃完。
我上前一步，把断耳三的供词和柳家密信递过去：“回大人，这是劫狱者的亲笔供状，另有柳氏族老柳宗元的手书为证。柳家勾结流寇、贿赂狱卒，意图破坏法纪。”
张大人的手指在信纸上顿住，目光扫过“宗元”二字时，眉峰猛地一挑。
他抬头看我，眼里的审视淡了几分：“陈典史倒是准备周全。”又转头瞪王知远，“你这县令当得好，连牢房都守不住！”
王知远的脸涨得像猪肝，嘴唇动了动，到底没敢出声。
午后，小翠来的时候，裙角沾着泥点，还带着些雨后的潮气。
她把个布包塞进我手里，压低声音：“我家老爷昨儿在祠堂烧信，我趁他不注意抢了半张。”
布包里是半页残信，墨迹未干：“义学之事，望参军大人多美言……柳氏愿捐田百亩为酬。”
“好个以退为进。”我把残信对着光，能看见背面隐约的“翻案”二字，“捐田办义学博清名，转头就拿这清名压官府翻案。”我冲小翠点点头，“你做得很好，去账房领五两银子。”
小翠的眼睛亮了亮，福了福身跑了。
我把残信誊抄三份，一份送按察使司，一份贴在城门布告栏，最后一份塞进给张大人的拜帖里。
黄昏时分，柳宗元被张大人的官差带走。
他经过我身边时，玄色大氅被风掀起一角，露出里面月白中衣——从前见他都是穿湖蓝，如今倒像披了身孝。
“陈砚！”他停住脚，眼眶通红，“你逼得太狠！”
我望着他鬓角的白发，想起前日公堂上那个骑在爹脖子上的小娃娃。
“柳老先生。”我整理着袖口的补子，“当年我爹举报你们占学田，被你们沉在县学井里时，可曾觉得逼得太狠？”
他的脸色瞬间煞白，像被人抽走了脊梁骨，踉跄着上了轿。
夜风卷着槐树叶打在脸上，系统提示音在耳边响起：“【人脉】+10，【狠辣】+10。”我摸着腰间的铜鱼符，指尖触到新刻的“典史”二字——这符比从前的书吏牌重多了。
更夫的梆子声又响起来，“咚——咚——”。
我转身往签押房走，窗纸透出昏黄的光，案头堆着一摞新公文。
最上面那份是州府发来的，标题“乾元二十三年青阳县赈灾粮调拨清单”几个字，在烛火下泛着冷白的光。
我伸手去揭封条，指尖悬在半空中顿住——这清单里，该不会又藏着什么见不得人的勾当？
