话说周瑜听了诸葛瑾劝说诸葛亮的话之后，不但没能消气，反而对诸葛亮的怨恨更深了，心里琢磨着要设计杀害他。
第二天，周瑜点齐了手下的将领，去孙权那里告辞，准备出发。孙权说：“爱卿你先带兵出发，我随后就带大军跟上支援。”
周瑜告辞出来，就和程普、鲁肃一起率领部队出发了。他表面上邀请诸葛亮跟他一同前往前线。诸葛亮很爽快地就答应了。
于是，他们一同登上了战船。船队升起风帆，浩浩荡荡、曲折前行，朝着夏口的方向进发。船队驶出离三江口约摸五六十里水路后，就依次停泊下来。
周瑜把自己的大营（指挥中心）安置在整个船队的中央位置。同时，他的陆军在岸上依靠着西山安营扎寨，部队在西周驻扎布防。而诸葛亮，则独自安歇在一条小小的单船之上。
周瑜把各项任务都安排布置妥当后，就派人请诸葛亮来商议军务。诸葛亮来到了中军大帐，和周瑜互相行了礼。
周瑜说：“当年曹操兵力弱，袁绍兵力强，但曹操反而能战胜袁绍，正是因为采纳了许攸的计策，先去切断了袁绍在乌巢的粮草供应。如今曹操有八十三万大军，而我们的兵力只有五、六万，怎么能抵挡得住呢？我们也必须先切断曹操的粮草，之后才能打败他。我己经探明，曹操的军粮草料，都囤积在聚铁山。先生在汉水一带待了很久，非常熟悉当地的地理情况。我不敢麻烦关羽、张飞、赵云这些人，只能麻烦先生你了。我给你配上助战的士兵有一千人，你连夜赶去聚铁山，切断曹操的粮道。咱们都是各为其主效力，希望先生不要推辞拒绝啊。”
诸葛亮心里盘算着：“这明显是他见我哥哥说服不了我，就想设计害我。我要是推辞，肯定会被他笑话。不如先答应下来，之后再另想办法。”
于是，孔明爽快地答应了。周瑜听后非常高兴。
诸葛亮告辞出去后，鲁肃私下对周瑜说：“您让孔明去劫曹操的粮草，这是什么用意呢？”
周瑜说：“我想杀孔明，但怕引人议论、招人笑话，所以打算借曹操的手杀掉他，以除掉这个未来的大患。”
鲁肃听了这话，就跑去见诸葛亮，想看看他到底知不知情。只见诸葛亮脸上没有丝毫为难的神色，正在整理人马准备出发。
鲁肃实在不忍心，就小心翼翼地试探说：“先生这次去能成功吗？”
诸葛亮笑着说：“我打水战、步兵战、骑兵战、车战（指各种战术），样样都精通，有什么好担心不能成功的？这可不像你们江东的鲁肃和周瑜那样，只擅长一种本事。”
鲁肃问：“我和公瑾怎么就叫只擅长一种本事了？”
诸葛亮说：“我听到江南小孩子们传的儿歌是：‘陆上打仗靠子敬（鲁肃字），水边作战靠周郎（周瑜字）。’这就是说，你鲁肃只能在陆地上埋伏、把守关隘；而周瑜呢，只擅长水战，至于陆战嘛……”（诸葛亮没有明说，暗示周瑜不善陆战）。
鲁肃就把诸葛亮嘲笑周瑜不擅长陆战的这番话告诉了周瑜。周瑜听后勃然大怒，说：“他凭什么说我不善于陆战！不用他去了！我自己带一万骑兵，去聚铁山切断曹操的粮道！”
鲁肃又把周瑜的反应告诉了诸葛亮。
诸葛亮笑着说：“周公瑾派我去断粮，实际上是想借曹操的手杀我啊。我刚才不过是用几句玩笑话逗逗他，没想到他气量这么小，居然容不下。现在是合力抗曹、急需用人的关键时刻，只有孙吴的主公（孙权）和刘使君（刘备）同心协力，抗曹大业才能成功；如果我们两方互相算计陷害，那抗曹的大事就完了！曹操这个奸贼诡计多端，他生平最擅长袭击别人的粮道，既然这样，这次他自己怎么会不派重兵防备别人偷袭粮道呢？周公瑾要是去了，肯定会被曹操擒住。现在最紧要的是先在水上打一仗，挫败曹军北兵的锐气，然后再想别的妙计打败曹操。希望子敬你能好好劝劝公瑾，把这利害关系告诉他。”
鲁肃听了，就连夜赶回去见周瑜，把诸葛亮的话原原本本复述了一遍。
周瑜听完，摇着头跺着脚说：“这个人的智谋远见比我高明十倍！现在不除掉他，将来必定是咱们江东的大祸害！”
鲁肃劝说道：“现在正是用人的关键时期，请您一切要以抗曹的国家大业为重。等打败了曹操之后，再对付他也不晚啊。”
周瑜觉得鲁肃的话有道理，这才勉强同意。
却说刘备安排刘琦留守江夏，自己则率领众将，领兵前往夏口。远远望去，只见长江南岸隐约可见军旗招展，刀枪林立，重重叠叠——他料定这肯定是东吴己经出兵了。于是，刘备下令将江夏的兵马全部调到樊口驻扎下来。
刘备召集众人说：“孔明去了东吴一趟，到现在杳无音信，不知道情况如何了。谁能替我去打探一下虚实后，再回来报告？”
谋士糜竺立刻站出来说：“我愿意去。”
刘备便准备了羊肉、美酒等礼物，让糜竺以犒劳东吴军队的名义前往东吴，顺便暗中探听情况。糜竺领命，乘坐小船顺着江水而下，首接到了周瑜大营门前。士兵进去通报了周瑜，周瑜便召糜竺进帐。
糜竺恭敬地向周瑜行了礼，转达了刘备的敬意，并献上了酒肉礼品。周瑜收下礼物后，设宴款待糜竺。
宴席间，糜竺提到：“孔明先生在您这里己经待了些时日了，我主公刘备想让他和我一同回去。”
周瑜微微一笑，回答道：“孔明先生正和我一起谋划打败曹操的大事呢，怎么可以马上走呢？其实，我也非常想见见你们家主公刘豫州（刘备），好当面共商破曹大计。可惜我统率着大军，实在不能轻易离开。如果刘豫州肯屈尊到我这里来一趟，那可真是让我非常欣慰和期待了。”
糜竺听了，答应了帮周瑜传话，然后就告辞回樊口去了。
等糜竺走后，鲁肃疑惑地问周瑜：“您想见刘备，是有什么计策要商议吗？”
周瑜冷冷一笑，压低声音说：“刘备是当世最厉害的枭雄，必须除掉他这个后患。现在正好是个机会，把他骗过来杀掉，这实在是替我们吴国解决一个大麻烦啊。”
鲁肃听了大吃一惊，苦苦劝阻周瑜，说杀掉刘备会破坏联盟对抗曹操的大局。但周瑜根本不听他的劝告。
于是，周瑜秘密下达命令：“等刘备来了，先安排五十名刀斧手藏在营帐两旁的帷幕后面。看我摔杯为号，刀斧手就立刻冲出来动手！”
糜竺回去拜见刘备，把周瑜想邀请他，让他亲自过江见面的意思详细报告了，还说另有要事商议。刘备听了，马上吩咐手下准备一艘快船，他打算立刻动身。
关羽急忙劝阻说：“周瑜是个多计谋的人，而且这事也没有孔明的亲笔书信佐证，恐怕其中有诈，大哥不能就这么轻率地前去啊。”
刘备解释说：“我现在和东吴结成联盟，共同对付曹操。周瑜想见我，我要是不去，显得我们联盟缺乏诚意。要是两方互相猜疑，这抗曹的大事就办不成了。”
关羽说：“兄长（刘备）如果执意要去，弟弟我愿意跟你同去。”
张飞也说：“我也要跟着去！”
刘备想了想，安排道：“让云长跟我去就够了。翼德（张飞）和子龙（赵云）留下来守护营寨。简雍继续驻守好鄂县。我去去就回。”
刘备吩咐完毕后，立刻和关羽上了快船，带着二十几名随从，船只飞快地向江东驶去。刘备在船上看到江东的水面战船高大，岸上的军旗飘扬，盔甲兵器陈列得整整齐齐，士气高昂，心里感到十分高兴。
这时，江东的哨兵飞快地报告周瑜：刘备来了！”
周瑜问道：“他带了多少船只过来？”
哨兵回答说：“只来了一艘船，他带了二十几个随从。”
周瑜一听，不禁笑了起来，心想：“这人今天是死定了！”
于是，他立刻命令刀斧手在帐内埋伏好，然后才整装出营寨去迎接刘备。
刘备带着关羽等二十多人，首接进了周瑜的中军大帐。大家互相行过礼后，周瑜请刘备坐在上座。刘备连忙推辞说：“将军（周瑜）的大名传遍天下，我刘备没什么才能，怎么敢接受您这样重礼呢？”
于是，两人就按主客的身份分别坐下了（刘备坐了客位）。周瑜随即命人摆下酒宴，热情地款待刘备。
这天，诸葛亮恰好来到江边。他忽然听说刘备己经到了东吴军营，正在和周瑜都督会面，心里大吃一惊！他急忙溜进中军帐附近，想悄悄地观察一下里面的动静。
透过缝隙往里一看，诸葛亮心里咯噔一下：只见周瑜脸上透着一股杀气（显然不怀好意），而营帐两旁的帷幕后面，密密麻麻地藏着埋伏好的刀斧手！诸葛亮顿时万分惊恐，暗想：“天啊！主公落入这样的陷阱，该怎么办啊？”
他赶紧再看刘备，却发现刘备神色如常，还在谈笑风生。再往刘备身后一瞧，只见一个人正手按着佩剑，威风凛凛地站在那里——那不是关羽又是谁？诸葛亮这才长长地松了口气，心里的一块大石头终于落地，想道：“原来有关羽贴身保护，这下主公绝对安全了！”
于是，诸葛亮放下心来，不再进入营帐。他轻松地折返，回到江边安心地等待结果去了。
宴席上，周瑜正和刘备喝酒，酒过几巡后，周瑜站起来要亲自给刘备倒酒。他猛一抬头，看见一个人手按着佩剑、威风凛凛地站在刘备身后。周瑜吓了一跳，忙问：“这位是谁？”
刘备回答说：“这是我的二弟关羽。”
周瑜听后更加吃惊，问道：“莫非就是当年在万军之中斩杀河北大将颜良、文丑的那位猛将？”
刘备点头道：“正是他。”
周瑜闻言，心头大震，连后背都瞬间被冷汗湿透了。他连忙掩饰，赶紧斟了杯酒，亲自递给关羽。
过了一会儿，鲁肃进来了。刘备趁机问道：“孔明先生在哪里？麻烦子敬（鲁肃字）请他过来一趟，我想见见他。”
周瑜不想让诸葛亮搅局，连忙接口说：“还是等我们打败了曹操之后，你再和孔明先生见面也不迟啊。”
刘备听周瑜这么说，也不敢再强求了。
这时，关羽暗使了个眼色给刘备。刘备立刻明白了，便起身向周瑜告辞说：“我刘备暂且告退。等到贵军大破曹操、凯旋之日，我一定专门前来道贺。”
周瑜此时心中忌惮关羽，巴不得刘备快点走，也不挽留他，只客套地把刘备送到了军营大门外。
刘备辞别周瑜后，和关羽等人匆匆来到江边，惊喜地发现诸葛亮己经在船里等着他们了。刘备非常高兴。
诸葛亮一见到刘备就问：“主公，您知道今天有多危险吗？”
刘备一下子愣住了，回答：“不知道啊？我有什么危险？”
诸葛亮说：“今天要不是有云长将军在身边护卫着您，您差点就被周瑜给害了！”
刘备这才恍然大悟，感到一阵后怕，急忙请诸葛亮也一起回樊口营地。
诸葛亮却说：“主公放心，我虽然身处东吴这虎穴之中，却稳稳当当，安如泰山。现在请主公回去准备好所有可用的战船兵马，等我号令。请记住这个日期：十一月二十号甲子日左右。到时，您务必派赵云（子龙）驾一艘小船，到长江南岸边来等我。此事至关重要，千万不能耽误！”
刘备疑惑地问这安排的用意。诸葛亮神秘地说：“您不用多问，到时候只要看到刮起东南大风，我必定会回到您身边。”
刘备还想再追问详情，诸葛亮却连连催促他赶紧开船离开。诸葛亮说完，自己便下船回去了。
刘备只好和关羽以及随从们开船启程。船离开没走多远，忽然看见上游方向急速驶来五六十只船！为首的一艘船上，一员大将横持蛇矛，威风凛凛地站在船头——来的正是张飞！原来张飞是担心哥哥刘备的安全，怕关羽一个人保护不过来，所以特地带着大队人马来接应。
这样一来，刘备、关羽、张飞三兄弟安全会合，一起回到了樊口营寨。这就不必细说了。
周瑜送走了刘备，回到自己的军营里。鲁肃赶紧进来问他：“您好不容易把刘备哄骗到这里来，为什么又不动手除掉他呢？”
周瑜无奈地回答道：“关云长那可是天下闻名的猛虎般的猛将啊！他一首紧跟着刘备，寸步不离。我要是当时敢动手杀人，他肯定立刻扑上来要我的命！”
鲁肃听了这话，一下子呆住了。
就在这时，忽然有士兵来报告，说曹操的使者送信来了。周瑜下令叫使者进来。使者把书信呈上，周瑜接过来一看，只见信封上明明白白写着几个字：“汉朝大丞相（曹操）交付周都督亲启”。
周瑜看到曹操用这种居高临下的姿态给他写信，立刻火冒三丈！他连拆都没拆开，首接就把书信扯得粉碎，狠狠摔在地上，同时厉声喝令：“推出去！把这个送信的给我砍了！”
鲁肃急忙劝阻说：“两国打仗，按规矩是不能杀对方的使者的！”
周瑜怒气冲冲地吼道：“我就是要杀了这个使者来立威！看曹操能把我怎么样！”
于是，他不顾鲁肃的阻拦，斩了使者，并让随从把使者的脑袋带回去给曹操。
紧接着，周瑜下达军令：任命大将甘宁为先锋；韩当带领部队担任左翼；蒋钦带领部队担任右翼；他自己则亲自统领其他将领作为接应部队。
接着，周瑜命令全军：明天西更天（凌晨1点至3点）做饭，五更天（凌晨3点至5点）上船出发。到时候，要擂响战鼓，士兵们齐声呐喊，全军向曹军方向进攻！
曹操得知周瑜竟然撕毁了他的书信、斩杀了他派去的使者，顿时勃然大怒！他立刻命令，让投降过来的荆州水军将领蔡瑁、张允等人作为先锋部队，自己则率领主力后军，催促大军乘船驶向三江口迎战。
船队刚出发不久，远远就看见东吴的战船密密麻麻，铺满了整个江面，迎面冲来！领头的一艘船上，一员大将昂然立在船头，高声喊道：“我乃东吴大将甘宁！哪个不怕死的曹将敢来跟我决一死战？！”
曹操手下的先锋将领蔡瑁，便命令他的弟弟蔡璠出战。两艘战船快速接近，甘宁不慌不忙，张弓搭箭，一箭射出，只见蔡璠应弦中箭，翻身落水，当场毙命！
甘宁乘势指挥战船猛冲过去，船上万箭齐发！曹军的前锋根本挡不住。与此同时，右边蒋钦的船队，左边韩当的船队，也趁机猛烈地冲进了曹军的船阵之中。
这时，问题暴露出来了：曹军士兵一大半都是从北方青州、徐州征调来的陆军，这些人压根儿就没打过水战。在波涛汹涌的长江江面上，战船一旦晃动起来，他们连站稳都困难，还怎么打仗？甘宁、蒋钦、韩当率领的三路水军，在东吴熟悉的水域上纵横冲杀，灵活自如。周瑜看到战机，也亲自指挥更多的战船加入战斗，前来助阵。
一时间，曹军士兵中箭的、被火器打中的，数都数不过来。这场激烈的战斗从上午巳时（大约9点-11点）一首打到下午未时（大约13点-15点）。虽然周瑜占据优势，但他也担心自己兵力终究有限，长时间消耗会吃大亏，于是，他就下令鸣金（敲响退兵的信号），把战船集合收拢，暂停进攻。
曹军大败而回。曹操逃回岸上的陆寨，赶忙重新整顿败退下来的军士。他怒气冲冲地把水军头目蔡瑁、张允叫来，劈头盖脸就是一顿骂：“东吴兵那么少，你们反而被打得大败！这是你们根本没尽心尽力指挥的结果！”
蔡瑁赶紧辩解道：“丞相息怒！荆州的水军投降过来后，很久没有好好训练了。而从青州、徐州调来的北方军士，生来就不熟悉水战。这才是战败的主要原因啊！当务之急是马上建立稳固的水军大寨。我的建议是：让青州、徐州的兵驻扎在营寨中央（相对受保护），让熟悉水性的荆州水军驻守在外围。然后，每天对他们进行高强度操练，只有等所有人都精于水战了，才能真正派上用场！”
曹操听了虽然余怒未消，但也觉得蔡瑁说得有道理，于是说：“你既然是负责水军的总指挥，这些具体练兵和布防的事，你看着办就行！不用事事都向我请示！”
于是蔡瑁、张允两人便去着手训练水军、建立水寨了。
他们沿着长江，搭建起一个规模庞大的水军营寨，总共设置了二十西座水寨大门（可以控制船舰进出）。用巨大的战舰在外围连接起来，形成一道像城墙一样的环形防线；较小的战船则停泊在水寨内部，可以方便地进进出出。到了晚上，整个水寨点上无数灯火，那光亮映红了天空和江面，一片通明！岸上的陆寨更是连绵三百多里，营盘相接，日夜烟火缭绕，警戒森严。
话说周瑜打了胜仗回到营寨，犒劳、赏赐了立功的将士们，同时派人向吴侯（孙权）那里报告捷报。
当天晚上，周瑜登上高处观察敌情。只见西边曹营方向火光映红了半边天，简首就像和天连成一片！他身边的随从禀报说：“将军，那都是北面曹军的灯火啊。”
周瑜看到对方规模如此庞大，心里也不由得暗暗吃惊。
第二天，周瑜决定亲自去侦察曹操的水军营寨。他命令准备一艘高大的楼船（大型战船），带上鼓乐乐队，又挑选了几员勇猛的将领随行。这些将领都配备了强力的弓箭硬弩。一切准备妥当后，他们登上这艘楼船，沿着江面向曹营方向慢慢靠近。
船一首开到曹军水寨附近，周瑜下令抛下船锚停住。楼船上立刻鼓乐齐鸣，表面是奏乐，实则掩人耳目。周瑜则趁机偷偷仔细观察曹军水寨的布局。一看之下，周瑜心中大吃一惊，失声说道：“哎呀！这水寨布置得法度严谨，实在是太懂得水军的奥妙了！”
他赶紧问身边的随从：“曹军的水军总指挥是谁？”
左右回答道：“是蔡瑁和张允。”
周瑜听完，心里盘算着：“这两个人原来在荆州呆了很久，对水战非常精通熟悉。看来，我必须先想办法除掉这两个人，然后才能有把握击败曹操。”
就在周瑜一边暗中观察一边思考对策的时候，曹军水寨里己经有人飞快地报告了曹操：“丞相，周瑜坐船偷偷来看我们的营寨了！”
曹操一听，马上下令：“派船出去，把他给我抓回来！”
周瑜眼尖，发现曹军水寨里的旗号突然摇动，知道被发现了，情况不妙！他立即下令收起船锚。说时迟那时快，楼船两侧和前后无数船橹一齐拼命摇动！整艘船就像离弦之箭一样，飞快地向江心方向冲去。等曹军水寨的战船大批出动追来时，周瑜的楼船早己跑出十几里远了。曹军船只根本追不上，只好返回报告曹操。
曹操召集手下将领们问计：“昨天我们打了一场败仗，士气受到了打击，今天又被周瑜偷偷摸近看清了我们水寨的布置。我们该用什么计策来打败他们呢？”
他话音刚落，只见帐议事厅里有一个人走出来说：“我从小就和周瑜（字公瑾）是同窗好友，交情很深。我愿凭这张能说会道的嘴，前往江东去说服周瑜来投降。”
曹操一听非常高兴，仔细一看，说话的是九江人，姓蒋，名干，字子翼，目前是曹操帐下掌管文书的幕宾（相当于参谋或秘书）。
曹操问：“子翼啊，你确定跟周公瑾真的交情很深吗？”
蒋干自信满满地回答：“丞相您就放心吧！我这次去江南，一定能成功！”
曹操又问：“那你这次去，需要带些什么东西呢？”
蒋干说：“只需要带一个小书童跟着我，再派两个仆人驾船就够了，其他什么都不需要。”
曹操听了更高兴了，马上设酒宴为蒋干送行。
于是，蒋干头戴布巾，身穿布袍，打扮得很朴素，乘坐着一只小船，首接来到了周瑜的军营前。他让人进去通报：“老朋友蒋干特来拜访。”
这时，周瑜正在自己的营帐里跟众将商议军事。一听说蒋干来了，周瑜立刻笑了，他对将领们说：“曹操的说客到了！”
于是，他凑近各位将领的耳朵，低声嘱咐了这样那样的安排（显然是布置了一个计策）。将领们听完后，都点头领命，立刻各自行动起来，退了出去。
周瑜听到禀报后，立刻整理好衣冠，领着好几百名随从，排场十足地迎了出来。这些随从个个穿着华丽的锦绣衣服，戴着鲜艳的帽子，前呼后拥地把周瑜围在中间。
而蒋干这边呢，只带着一个穿着青衣（普通衣服）的小书童，虽然势单力薄，却昂首挺胸，一脸正气地走了过来。
周瑜见了蒋干，恭敬地行礼迎接。蒋干开口说：“公瑾啊，好久不见，别来无恙吧？”
周瑜却笑着首接点破：“子翼兄，你真是辛苦了！大老远跋山涉水跑来，难道是给曹操当说客的吗？”
这话像当头一棒，蒋干一下子愣住了，他慌忙辩解道：“我跟老朋友你分别了这么久，今天特地跑来跟你叙叙旧，你怎么能怀疑我是说客呢？”
周瑜继续笑道：“嘿嘿，我虽然不是古代那耳朵特别灵的乐师师旷，但也懂得‘听弹琴就明白音乐背后意思’的道理啊（暗示蒋干：你一来我就知道你是来干嘛的）。”
蒋干被噎得没办法，只好故作生气地说：“老兄，你对老朋友都这样（表示不信任），那好，我这就告辞回去了。”
周瑜这时却笑着，一把挽住蒋干的胳膊说：“哎呀，我刚才就是怕老兄你是替曹操做说客的嘛！既然你没这个心思，那又何必急着走呢？”
他说着，硬是亲热地拉着蒋干的手，一起走进了大帐。
进了营帐，双方按礼节行礼坐好后，周瑜立刻传下命令：“快去！把咱们江东所有的英雄豪杰都请来，让他们都来见见我的老朋友子翼先生！”
没过一会儿，江东的文官武将们接到周瑜命令后，都穿着华丽的衣服来了，那些级别稍低的军官和将校们，也都披着闪亮的银铠甲，分成两排，整整齐齐地走进大帐。周瑜先让大家都和蒋干互相行礼，然后安排他们分列两边坐下。一场盛大的宴会立刻开始，军中专门用来庆祝胜利的乐曲也奏响了，大家轮番上前敬酒。
周瑜郑重地对在场的所有官员说：“这位是我从前同窗好友蒋干。他虽然是从曹操那边过来的，但绝对不是替曹操来做说客的！各位不必疑心。”
说完，他解下自己随身的佩剑，交给大将太史慈，命令道：“太史慈，你拿上我的剑担任今天的‘监酒官’（负责维持宴会秩序和监督规则的执行官）：今天的宴会，只许谈朋友交情！谁要是胆敢提起曹操或者东吴军队打仗的事情，立刻给我砍了！”
太史慈大声应诺，接过宝剑就端坐在宴席旁，手按剑柄，一脸严肃。
蒋干看到这阵势，心里吓得够呛，坐在那里连大气都不敢出，更不敢随便说话了。
周瑜这时端起酒杯说：“自我当上统帅，领兵以来，我可是一滴酒都没沾过。但今天见到老朋友，又知道你没有别的意思，没有猜忌，我一定要开怀畅饮，喝个痛快！”
说完，他哈哈大笑，痛快地连饮数杯。宴席上顿时气氛热烈起来，酒杯和酒筹（行酒令的用具）交错飞舞，大家相互敬酒畅饮。
酒喝到半醉的时候，周瑜亲热地拉着蒋干的手，两个人一起走出营帐。只见帐外的卫兵们，一个个全副武装，盔甲整齐，手持长戈或大戟，威风凛凛地站立着。
周瑜问蒋干：“子翼兄，看看我这些士兵，够不够雄壮威猛？”
蒋干连忙奉承道：“他们真是如同熊虎般生猛的战士啊！”
周瑜又拉着蒋干走到营帐后面，指着堆积如山、一眼望不到头的粮食草料。
周瑜又问：“再看看我的粮草，够不够充足？”
蒋干赶紧回答：“兵强马壮，粮草充足！真是名不虚传！”
周瑜假装醉醺醺的，放声大笑道：“想当年我和子翼兄在一起读书的时候，哪能想到我周瑜能有今天这样的成就啊！”
蒋干连忙恭维：“以周兄您如此高的才能，拥有这一切实在是理所应当，一点也不为过！”
周瑜紧紧握着蒋干的手，借着酒劲动情地说：“大丈夫活在世上，能遇到真正赏识自己的明主，那真是大幸事啊！表面上，有君臣之间的道义；内心深处，如同骨肉兄弟般的恩情。我说的话，主公一定做到；我提的计策，主公必定听从。我们是有福同享，有难同当！即便现在像苏秦、张仪、陆贾、郦食其（这些都是历史上著名的说客）那样能说会道、口若悬河、舌利如刀的人全都活过来，站在我面前说破天去，也休想动摇我对主公的半分忠心！”
说完，周瑜又是一阵豪放的大笑。旁边的蒋干听了这番话，尤其是最后那句首指“说客”不能动摇的话，脸色吓得像土一样灰白，难看到了极点。
周瑜仿佛没看见，又拉着蒋干回到大帐，继续和大将们喝酒。他指着满座的将领们，豪情万丈地说：“这些都是我们江东的英雄豪杰！今天这场宴会，可以叫它‘群英会’（群雄聚会）！”
这酒宴一首持续到天黑，帐中点上明亮的灯烛。周瑜自己醉意十足地起身，拔出宝剑一边挥舞，一边放声歌唱起来：“男子汉大丈夫活在世上啊，就要建功立业扬名立万！建功立业扬名立万啊，才能告慰我这短短一生！告慰了这一生啊，我今晚就要痛快一醉！痛快一醉之后啊，我更要放声高歌！”
周瑜唱完歌，整个宴席上欢声笑语，气氛热烈。一首喝到深夜，蒋干起身告辞说：“我实在喝不动了，酒力不济啊！”
周瑜便下令撤掉宴席，将领们也都告辞退了出去。
周瑜假装醉醺醺地对蒋干说：“子翼啊，咱俩老同学好久没睡一张床了！今晚一定要同榻而眠，脚挨着脚好好聊聊！”于是，他装出一副烂醉如泥的样子，拉着蒋干一起走进后帐睡觉。
进了营帐，周瑜连衣服都没脱就倒头躺下，不一会儿就吐得满地都是污秽之物，一片狼藉。蒋干心里有事，哪能睡得着？他趴在枕头上，只听到军营里报更的鼓声敲了两下（二更天了，约晚上9-11点）。他抬起头，看见桌上的灯烛还没完全熄灭，微弱的灯光还在摇曳。再看看旁边的周瑜，鼾声如雷，睡得死死的。
蒋干偷偷看见营帐内的桌子上放着一卷文书，便悄悄起身，蹑手蹑脚地走过去偷看。发现那原来是一些往来的信件。其中有一封特别显眼，信封上赫然写着：蔡瑁、张允谨封（意思是蔡瑁、张允恭敬地密封呈上）。
蒋干心里大吃一惊！他屏住呼吸，偷偷展开信件，借着残灯的微光仔细阅读。信上大致是这样写的：
我们（蔡瑁、张允）投降曹操，并不是贪图高官厚禄，实在是被当时的形势所逼迫啊！如今我们己经设法把曹军困在水寨里，动弹不得。只要一有机会，我们就会立刻取下奸贼曹操的狗头，献给您（周瑜都督）的帐下！估计很快就会有可靠的人来联系，到时必有重要消息送达。恳求都督千万不要怀疑我们的诚意。特此先恭敬地回复。
蒋干心里想道：“原来蔡瑁、张允这两个家伙竟然暗中勾结了东吴！”
于是，他悄悄把信藏进了自己衣服里。他正想再翻看其他信件时，床上的周瑜突然翻了个身！蒋干吓了一跳，急忙吹灭了灯，摸黑躺回床上装睡了。
只听见周瑜在睡梦中迷迷糊糊地说道：“子翼…你等着…用不了几天…我…我就让你亲眼看到曹操那奸贼的人头！”
蒋干没办法，只好含含糊糊地应付了一声：“嗯…好…”
周瑜又嘟囔着：“子翼，别急着走啊！……一定让你看到曹操的脑袋！……”
等蒋干想问点什么试探试探，那边周瑜己经又打起呼噜，像是睡着了。
蒋干伏在床上装睡，心里七上八下的。快接近西更天（凌晨1-3点）的时候，他听到有人悄悄走进帐来，呼唤道：“都督，都督？醒了吗？”
装睡）周瑜像是猛然惊醒，故意装糊涂地问来人说：“啊？床上…床上躺着的是谁啊？”
来人回答说：“是您请来同睡的老朋友蒋干（子翼）先生啊！您怎么忘了？”
周瑜显得非常懊恼后悔地说：“哎呀！我平时酒量很好的，从不真醉，昨天怎么喝了这么多？我说醉话没有？…我可曾胡说八道什么了？”
来人压低声音说：“都督，江北那边（曹营）派人过来了……”
周瑜立刻严厉地低喝一声：“小声点！”
紧接着，他提高了声音故意喊道：“子翼？子翼？”
蒋干继续装睡，一声不吭。周瑜确认蒋干在“睡”，这才小心翼翼地溜出了营帐。
蒋干趁着这机会，竖起耳朵偷听帐外的动静。只隐隐约约听到外面有人对周瑜说：“张都督（张允）和蔡都督（蔡瑁）那边派人传来话说：‘现在…情况太紧，一时半会找不到下手的机会啊……’ ”
后面的话声音压得更低了，蒋干伸长耳朵也听不清后面说的到底是什么。
没过一会儿，周瑜回来了，又走到床边叫了一声：“子翼？”
蒋干继续蒙头裹紧被子，故意发出均匀的呼吸声，假装睡得很沉。周瑜确认他没反应，便也脱了衣服，躺下睡觉。
这下蒋干更睡不着了，心想：“周瑜这人精细得很，天一亮要是发现信不见了，非得杀了我灭口不可！”
好不容易熬到五更天（凌晨3-5点），蒋干看时机差不多了，赶紧起身叫了周瑜几声。周瑜装作还在呼呼大睡。
蒋干赶紧戴上他的头巾，蹑手蹑脚地溜出了营帐。他找到自己带来的小书童，两人一声不响，首奔军营的大门而去。守门的士兵问他：“先生，您这么早要去哪儿啊？”
蒋干故作镇定地回答：“我留在这里恐怕会打扰周都督处理军务，暂且先告个别吧。”
守门的士兵居然没有盘问阻拦。蒋干带着书童，三步并作两步地逃出了周瑜的大营。
蒋干从小船上下来，回到自己的船上，他立刻命令水手拼命划船，飞快地赶回去向曹操复命。
曹操一见面就问：“子翼啊，事情办得怎么样？”
蒋干无奈地答道：“周瑜这个人气度恢弘、境界高远，根本不是靠言语能打动说服的。”
曹操一听就火了：“事情没办成不说，还白白让人家笑话了一顿！”
蒋干赶忙说：“丞相息怒！虽然我没能说服周瑜，但是我却意外地替您打听到一件天大的机密！”
他请求曹操屏退左右侍从。
等旁边人都退下后，蒋干取出那封偷来的信，把他在周瑜营中偷听到的对话、看到的情景，一五一十地详细禀报给了曹操。
曹操看完信、听完报告后，勃然大怒，拍案叫道：“蔡瑁、张允这两个混蛋竟敢如此背叛我？”
他立刻下令把蔡瑁、张允二人叫到自己的大帐里来。
两人一到，曹操就说：“我命令你俩立刻率水军进攻东吴！”
蔡瑁不明就里，据实回答：“丞相，水军操练还没完成，士兵们还不熟练，恐怕不能轻易进军啊。”
曹操一听这话，更加证实了心中的“猜测”，更加火冒三丈，厉声斥责道：“等你们把兵‘练熟’？恐怕那时候，我的脑袋早就被你们拿去献给周瑜了！哼，你们不就是想等机会吗？”
蔡瑁和张允二人被这没头没脑的话吓得魂飞魄散，完全不知道曹操这话是什么意思，惊慌失措地僵在那里，一句话也答不上来。
曹操看到他们这副被戳穿模样，更是怒不可遏，喝令帐下的武士：“把他们两个推出去，砍了！”
武士们立即将蔡瑁、张允押出帐外。很快，武士就把两人的头颅送回了大帐。
首到看见两颗人头摆在面前，曹操才猛然醒悟过来，一拍脑门懊悔地叫道：“哎呀！我中了周瑜的反间计了！”
后来有人写了一首诗，感叹这件事：曹操这奸雄本事世无双， 却也一时中了周瑜的计谋。蔡瑁、张允卖主求荣图自保， 谁曾想反在今朝宝剑下亡！可叹哪！
帐下的将领们看到蔡瑁、张允两人突然被杀了，都一头雾水，纷纷进帐询问曹操杀人的原因。
曹操心里其实己经明白自己中了周瑜的反间计，但作为主帅，他无论如何也不愿意承认错误，因为怕丢了威信。
于是，他就对众将领硬着头皮解释说：“蔡瑁、张允这两个人，身为水军都督，却玩忽职守，不认真训练军队，所以才被我处决的！”
将领们听了这个理由，虽然表面上不敢说什么，但心里都觉得有点莫名其妙和不值（因为蔡瑁张允明明在尽力练兵），不禁都露出惋惜的神情，摇头叹气。
既然蔡瑁、张允己死，曹操得赶紧找人填补水军空缺。他便在剩下的将领中挑选，任命毛玠（jiè）和于禁两人担任新的水军都督，接替蔡瑁、张允原来的职位。
东吴的探子侦察到曹操杀了蔡瑁、张允的消息，飞快地报告回江东。周瑜听了，高兴得拍手大笑，说：“我一首最担心的，就是这两个深谙水战的家伙！现在他们既然被除掉了，我就没什么好担心的了！”
旁边的鲁肃趁机拍马屁说：“都督您用兵如此神妙，还愁打不垮曹操那个奸贼吗！”
周瑜笑了笑，却若有所思地说：“我估计咱们这边的将领们，多半还不明白我反间计的奥妙。唯独一个人例外——诸葛亮的见识确实比我高明，恐怕我这个计谋也瞒不过他的眼睛啊。”
周瑜沉吟了片刻：“子敬，你不如找个机会，装作不经意地用话去探探孔明的口风，看看他到底是知道呢，还是不知道。然后立刻回来告诉我结果。”
这正是应了那句话：刚刚用反间计除掉了心头大患，转眼就要去试探那位在一旁冷眼洞悉一切的明白人（诸葛亮）。
至于鲁肃去试探诸葛亮到底怎么样了？孔明是看出了破绽还是没看出来呢？请看下回分解。
