永琪望着小燕子咬下烤肉时满足的模样，又瞥见杜怀恩温柔注视着她的眼神，握着烤焦鱼串的手青筋暴起。篝火将他的影子拉得扭曲变形，他突然上前一步，冷笑中带着刺：“杜怀恩，不过是打了两只猎物、烤了几串肉，就忙着在皇上面前刷存在感，当自己是御膳房的首席大厨？”
杜怀恩喂小燕子吃肉的动作只顿了半秒，随即稳稳将肉串送到她嘴边。他慢条斯理地擦了擦指尖，这才抬眼看向永琪，目光像淬了冰的剑，声音却如同古井无波：“五阿哥谬赞。臣蒙皇上信任随行，护众人周全、解决温饱，皆是本分。倒是五阿哥，既自诩箭术高超，却连猎物都寻不得，此刻有闲心论人是非，何不趁夜再去林中试试身手？”
永琪脸色瞬间涨成猪肝色，玉佩随着他剧烈的呼吸晃得叮当作响：“好一个本分！你与格格搂搂抱抱、耳鬓厮磨，也是本分？男女大防、宫廷礼仪，在你眼中不过是儿戏！” 他故意拖长尾音，字字如刀，余光得意地瞥向乾隆，却见皇上的眉头越皱越紧。
小燕子 “嚯” 地跳起来，手里的烤肉差点甩出去，杏眼圆睁，像只被踩了尾巴的野猫：“永琪！你把嘴巴放干净点！怀恩是我师傅，教我功夫、护我周全，比你这个只会说风凉话的强一万倍！” 她胸脯剧烈起伏，额前碎发被气得乱颤，脚下还重重跺了两下，惊得旁边觅食的麻雀扑棱棱飞走。
“护你周全？” 永琪突然逼近杜怀恩，几乎要贴上面庞，“那他被你亲近时，为何耳尖发红、眼神躲闪？杜怀恩，你敢说对格格没有非分之想？莫不是仗着几分本事，就想攀龙附凤……”
“住口！” 小燕子猛地插到两人中间，双手张开拦住永琪，脖颈上的青筋都冒了出来，“你凭什么血口喷人！怀恩是什么样的人我最清楚，轮不到你在这里指指点点！有本事你也像他一样打回猎物，而不是在这嫉妒发疯！” 她气得眼眶泛红，声音尖利得几乎破音，惊得一旁伺候的太监们都忍不住缩了缩脖子。
乾隆猛地站起身，周身气势骤然凌厉，脸上寒霜密布，他一把抓起石桌上的酒壶，狠狠砸在地上，“砰” 的一声巨响，酒壶西分五裂，溅出的酒液在月光下泛着冷光。他怒目圆睁，声音如雷霆般炸响：“永琪！你好大的胆子！朕让你来是历练，不是让你在这胡乱猜忌、恶意中伤！杜卿护驾有功，一路尽心尽力，你一再刁难，到底居心何在？是觉得朕平日太纵容你，连皇家的规矩、君臣的体统都不放在眼里了？”
乾隆胸口剧烈起伏，袍袖随着怒喝剧烈摆动，额前几缕白发都因盛怒而微微颤动。永琪瞬间回神脸色瞬间变得惨白如纸，“扑通” 一声重重跪在地上，膝盖磕在碎石上发出闷响，他浑身颤抖，头几乎要贴到地面：“皇阿玛息怒！儿臣、儿臣只是担心格格名节受损，一时情急，口不择言，还请皇阿玛责罚！”
一旁的紫薇、晴儿早己吓得花容失色，大气都不敢出；尔康、尔泰皱着眉头，焦急地看着这一幕，却不敢上前劝阻。杜怀恩神色凝重，连忙俯身行礼，声音低沉：“皇上息怒，五阿哥关心则乱，还望皇上开恩。”
小燕子也被皇阿玛的盛怒惊得呆在原地，眼眶里的泪水打转，她咬着嘴唇，小声说道：“皇阿玛，是永琪不对，您别气坏了身子……” 乾隆却根本不看她，依旧死死盯着跪在地上的永琪，寒声道：“待南巡结束回宫之后，你就去宗人府闭门思过，好好反省自己的过错！”
