木叶村，第七班专属训练场。
“鸣人！你这个白痴！说了多少次，手里剑要瞄准靶心，不是我的头发！” 春野樱气急败坏的怒吼声响彻训练场，伴随着一阵鸡飞狗跳。
“哎呀！小樱！我不是故意的嘛！” 漩涡鸣人顶着一头被手里剑划得有些凌乱的金发，讪笑着躲避着小樱的“爱心铁拳”，“下次一定注意！一定！”
不远处的大树下，宇智波佐助盘膝而坐，对同伴的打闹充耳不闻。他闭着眼睛，眉头微蹙，似乎在感知着什么，又像是在压抑着什么。脖颈处那三个勾玉组成的黑色咒印若隐若现，散发着一丝不祥的气息。
自从上次在死亡森林被大蛇丸伪装的那个草忍袭击并种下这个诡异的印记后，佐助就感觉自己的身体和精神都发生了一些微妙的变化。力量似乎在增长，但随之而来的是一种难以言喻的焦躁和……渴望。对更强力量的渴望，对向那个男人复仇的渴望，如同毒蛇般啃噬着他的内心。
卡卡西老师虽然暂时封印了咒印，但佐助能感觉到，那股力量并未消失，只是蛰伏起来，等待着再次爆发的机会。
“佐助君，你没事吧？脸色不太好。” 小樱停止了追打鸣人，有些担忧地看向佐助。
佐助猛地睁开眼睛，黑色的瞳孔深处似乎掠过一丝猩红。他冷冷地瞥了小樱一眼：“我没事。只是在想中忍考试的事情。”
“嘿嘿！中忍考试！我一定会成为中忍的！到时候就能接到更厉害的任务了！” 鸣人立刻兴奋起来，握紧拳头，仿佛己经看到了自己成为火影的那一天。
看着依旧热血白痴的鸣人，和一心只想着自己的佐助，小樱心中微微叹了口气。第七班……真的能顺利通过这次中忍考试吗？
而在距离训练场不远的一处屋顶阴影里，化名为“田中一郎”的宇智波千夜，正默默地观察着这一切。
他的目光在鸣人、小樱身上短暂停留，最终落在了佐助身上，眼神复杂。
‘漩涡鸣人……九尾人柱力，阿修罗查克拉转世。春野樱……看似普通，但精神力天赋不错，未来或许有潜力。而宇智波佐助……因陀罗查克拉转世，复仇的执念，再加上大蛇丸的天之咒印……真是完美的‘容器’啊。’
千夜的【星轨之瞳】能够隐约感知到佐助体内咒印与周围空间中某种极其微弱的能量产生的共鸣。那种能量，正是他一首在追踪的、属于“械族”纳米机器的灵能波动前兆！
‘大蛇丸的咒印，似乎与那些‘小虫子’的力量产生了某种奇特的吸引力……或者说，咒印本身就模拟了某种能够吸引、容纳这种外来能量的‘频率’？’ 千夜心中飞快地分析着，‘如果真是这样，那佐助在中忍考试中……恐怕会吸引那些东西的到来。’
这并非他最初的预想，却是一个无法忽视的变数。
就在千夜沉思之际，他的【星轨之瞳】突然捕捉到了一丝极其细微的异常。
并非来自佐助，而是……来自周围的环境。
训练场边缘的一盏照明灯，其内部的查克拉灯丝极其轻微地闪烁了一下，频率与正常的能量波动完全不同。
不远处，一只正在爬行的蚂蚁，动作突然变得有些僵硬，仿佛体内被注入了某种看不见的金属骨骼，步态呈现出一种非自然的、机械般的规律性。
更远处，油女一族聚居地方向，几只寄坏虫似乎感应到了什么，发出了极其轻微的、不安的嗡鸣，但很快又平息下去，仿佛只是短暂的错觉。
这些异常极其微小，极其隐蔽，若非千夜拥有【星轨之瞳】，并且一首刻意地在搜寻这类迹象，根本不可能察觉。
但千夜知道，这不是错觉。
他从怀中掏出一个不起眼的小本子和笔，快速地记录下这些异常现象发生的时间、地点、以及他感知到的能量波动特征。
本子上，类似的记录己经密密麻麻地写了好几页。从他潜回木叶的这几天开始，这种微小的异常现象，发生的频率正在以一个极其缓慢、但确实在不断加快的速度增加着。
‘就像病毒在扩散前的潜伏期……’ 千夜看着记录本上逐渐增多的红点标记，眼神变得冰冷而锐利，‘它们在无声无息地渗透，在适应这个世界的规则，在等待一个爆发的契机……’
他抬起头，望向天空。阳光依旧明媚，白云悠悠。木叶村沉浸在考试前的喧嚣与期待中，没有人意识到，一场足以颠覆整个忍界的风暴，正在地平线下悄然积蓄着力量。
‘频率在加快……’ 千夜合上本子，放回怀中，低声自语，带着一丝紧迫感，‘“它们”的脚步，比我预想中……还要快。中忍考试，恐怕不仅仅是混乱的开始，更是一场……盛大的‘狩猎’。’
他最后看了一眼依旧在打打闹闹的第七班，特别是那个对即将到来的命运一无所知的宇智波佐助，身影一闪，消失在屋顶的阴影之中。
他需要加快自己的计划了。
