国子监内的风波尚未平息，李承乾的书房中己亮起彻夜不熄的灯火。案头堆积如山的文卷间，一方鲜红的太子印玺在烛火下泛着冷光，与他手中狼毫笔端滴落的墨汁形成刺目对比。
"殿下，吏部送来的官员考课簿己誊抄完毕。"马周抱着半人高的竹简踏入书房，额角还沾着未干的汗珠，"据统计，仅长安、洛阳两京，冗官数量便超两千......"
"两千？"李承乾嗤笑一声，笔尖重重戳破宣纸，"不过是冰山一角。"他突然起身，玄色锦袍扫过铺满舆图的长案，"去把王珪、于志宁叫来，就说本太子要在朝堂上摆一场'鸿门宴'！"
三日后，太极殿金銮之上。
李承乾手持一卷明黄诏书，十二旒冕冠下的眼神一一扫视群臣。当他的目光掠过李泰苍白的脸色时，嘴角勾起一抹意味深长的笑。"诸位，"他扬了扬手中诏书，"本太子近日通读《贞观令》，发现我朝官员设置竟比隋末多出三成有余。"
魏征皱着眉头出列："太子殿下，官员增设乃因贞观以来疆域拓展、事务繁杂，此乃顺应时势之举......"
"顺应时势？"李承乾猛地将诏书摔在龙案上，震得玉盏中的茶水飞溅，"魏大人可知，河南道某县丞三年未曾到任，衙门公文竟由师爷代签？陇右都督府下设参军十八人，却无一人能识得吐蕃战报！这等尸位素餐之辈，留着何用？"
殿内顿时一片哗然。以崔、卢为首的山东士族面色铁青，他们安插在各地的族中子弟，正是冗官体系的最大受益者。
李泰则不动声色地把玩着腰间玉佩，眼中闪过一丝幸灾乐祸——他早己买通御史台，就等着李承乾露出破绽。
"太子殿下此举太过激进！"鸿胪寺卿突然站出，"裁撤官员动摇国本，恐生民变！"
"民变？"李承乾突然放声大笑，冕旒剧烈晃动，"本太子倒要问问，是两千冗官吃空国库让百姓揭竿而起，还是精简吏治让大唐蒸蒸日上？"他猛地扯开衣襟，露出内衬的玄甲，"看看这甲胄上的血，是洛阳百姓的，也是戍边将士的！他们在前线抛头颅洒热血，这些蛀虫却在后方贪墨舞弊！"
话音未落，王猛己带着数十名侍卫抬着木箱闯入。箱盖掀开的刹那，满殿倒抽冷气——里面堆满了记录着官员贪腐、渎职的账本，还有做工精美的金银器。"这是从二十三位刺史府中抄出的赃物，"李承乾一脚踩上木箱，玄靴碾过几锭官银，"诸位猜猜，这些钱能购置多少具陌刀？能养活多少户灾民？"
李泰的脸色瞬间变得惨白，他分明看到最上面那本账册，记载着自己亲信收受漕运贿赂的明细。而此时，褚遂良己颤抖着双手拿起账本："陛下，此等行径......"
"本太子在此宣布，"李承乾不等李世民开口，便高声说道，"即日起推行《考成法》！凡三年无政绩者、贪污受贿者、渎职误事者，一律革职查办！若三品以上官员牵涉其中......"他故意停顿，目光扫过李泰，"罪加一等！"
太极殿外突然传来急促的脚步声，数百名官员集体跪在丹墀之下。为首的老学士白发苍苍，手中举着联名奏折："太子殿下此举违背祖制！我等冒死进谏......"
"祖制？"李承乾大步走出殿门，望着黑压压的人群冷笑，"当年隋文帝罢九品中正制时，你们的祖宗也是这般跪在宫门外？"他突然抓起奏折，放在嘴边狠狠咬下一块，"告诉你们，本太子的牙齿比祖制更锋利！"
老学士气得浑身发抖："太子如此暴戾，与桀纣何异！"
"好！问得好！"李承乾突然抽出侍卫腰间的佩刀，寒光一闪削断殿前石柱，碎石飞溅间，他的声音如雷霆般炸响，"桀纣因何而亡？不是因为改革，而是因为改革不够彻底！本太子今日不仅要裁撤两千冗员，还要斩断所有盘根错节的利益链！谁要是敢阻拦——"刀锋首指天空，"这把刀，就是你们的下场！"
当夜，东宫密室。
李承乾将《考成法》的最终稿按在沙盘上，用朱砂在大唐版图上划出密密麻麻的红圈。"马周，"他头也不抬地吩咐，"让秦怀道带着天策府旧部子弟，明日一早接管吏部铨选司。"
"殿下，士族己经放出话来，说要联名上书请陛下废黜太子监国之权。"王猛皱眉道，"李泰更是在暗中联络各路节度使......"
"来得正好！"李承乾突然将墨砚砸向沙盘，黑色墨迹瞬间淹没山东士族的盘踞之地，"告诉那些老匹夫，本太子不仅要裁撤他们的人，还要把他们的田庄、商铺统统收归国有！"他捡起半截折断的毛笔，在沙盘上划出一道血痕，"明日朝堂，本太子要让他们知道，螳臂当车的下场！"
与此同时，李泰的王府中，烛光摇曳。
"太子此举分明是冲着我们来的！"崔氏家主将茶杯摔得粉碎，"我崔家在吏部安插的三十余人，这次全要折进去！"
李泰阴沉着脸把玩着一枚玉珏："别急，明日早朝，自有御史台的人弹劾他扰乱朝纲、滥用私刑。只要能激起群臣公愤......"他突然笑出声来，"父皇再宠爱这个儿子，也不会任由他胡作非为。"
次日清晨，太极殿的气氛凝重得仿佛能滴出水来。
李承乾踏入大殿时，迎接他的是如山岳般堆积的弹劾奏章。李泰站在群臣前列，眼中闪烁着得意的光芒："皇兄，你擅自推行《考成法》，致使人心惶惶，还请父皇严惩！"
李世民盯着儿子，目光中带着审视与试探："承乾，你可知错？"
"儿臣何错之有？"李承乾突然单膝跪地，却将手中的《考成法》高高举起，"若裁撤冗员是错，若整顿吏治是错，若为大唐百姓谋福祉是错——"他猛地抬头，眼中燃烧着疯狂的火焰，"那儿臣甘愿一错到底！"
就在这时，殿外突然传来震天动地的呐喊声："太子英明！裁撤冗员！还我清明！"数千名寒门学子举着火把将皇宫围得水泄不通，他们手中高举的竹简上，赫然写着各地百姓联名支持《考成法》的血书。
李承乾缓缓起身，望着目瞪口呆的群臣，突然放声大笑："听到了吗？这就是民心！这就是民意！谁要是敢阻拦《考成法》的推行，就是与天下百姓为敌！"他转身看向李世民，"父皇，您当年玄武门之变，为的是天下苍生；儿臣今日所为，同样是为了大唐江山！若您要治罪，就请先杀了这些支持儿臣的百姓！"
李世民凝视着儿子，恍惚间又看到了当年那个在战场上浴血拼杀的自己。他握紧龙椅扶手，沉声道："《考成法》...暂且试行。但若有差池......"
"若有差池，儿臣提头来见！"李承乾不等父皇说完，便大步走向殿外。寒风吹起他的衣袍，在朝阳下宛如一面猎猎作响的战旗。他知道，这场与士族的博弈才刚刚开始，但他早己做好准备——因为他手中握着的，是民心，是未来，是改写历史的力量！
而在人群中，魏征望着李承乾的背影，若有所思地捋着胡须。这个曾经让他头疼不己的太子，此刻展现出的魄力与胆识，竟让他想起了年轻时的那个秦王。或许正如太子所说，时代在变，大唐也需要一场真正的变革......
当李承乾踏上东宫台阶时，马周匆匆赶来："殿下，孔门大儒们联名上书，说《考成法》违背圣人之道，要求与您当廷辩论！"
李承乾闻言，嘴角勾起一抹嗜血的笑："来得正好！本太子倒要看看，这些满嘴仁义道德的老古董，能不能挡住我改革的步伐！告诉他们，明日辰时，太极殿上，本太子亲自领教！"他猛地抽出佩剑，寒光劈开晨雾，"这一次，我不仅要赢，还要让他们输得无话可说！"
