方府的马车碾过厚厚的积雪，在昏黄的灯笼映照下缓缓前行。
车厢内，方灵靠在软垫上，指尖无意识地着袖口的缠枝莲纹，脑海中仍浮现着方才风雪中那抹海棠红的身影——前世那个温婉娴静的嫂子岑佩。
青棠在一旁絮絮叨叨地说着杜家二公子杜安如何惊为天人，方灵却只是心不在焉地应着。
马车转过一个街角，前方忽然传来一阵急促的马蹄声，踏碎了雪夜的寂静。
"吁——"一声清亮的马嘶在风雪中格外刺耳。
方灵微微掀开车帘一角，只见一匹通体乌黑、西蹄踏雪的神骏战马正从对面疾驰而来。
马上之人一袭玄色劲装，外罩墨狐大氅，面容冷峻如刀削，正是她哥哥方晏！
"是少爷！"青棠眼尖，立刻认了出来。
方晏显然也认出了自家马车，勒马减速，在马车旁停下。
他眉宇间带着一丝疲惫，显然刚从衙门回来，身上落满了雪花，连睫毛上都结了一层细碎的冰晶。
"灵儿？这么晚了，怎么还在外面？"方晏的声音低沉而沉稳，带着兄长特有的关切。
方灵将车帘完全掀开，寒风夹杂着雪粒扑面而来："刚从杜府回来。哥哥怎么这时候才回府？衙门事务很忙吗？"
方晏微微颔首，呼出的白气在寒风中迅速消散："春闱在即，吏部铨选又出了些岔子，父亲让我多盯着些。"他顿了顿，"雪大路滑，你们快些回府。我去前面巡一圈，看看有没有什么异常。"
方灵知道哥哥是担心程家余孽报复，点点头："哥哥也早些回来，别让母亲担心。"
方晏"嗯"了一声，正要策马离去，忽然，前方不远处传来一阵骚动。
"这位公子！这位公子请留步！"一个清脆急切的女声穿透风雪传来。
方晏和方灵同时循声望去。
只见前方约莫二十步开外，一辆青帷小轿停在路边，轿杠似乎出了问题，几个仆从模样的人正围着查看。
一个穿着杏黄色棉袄、梳着双丫髻的小丫鬟踩着厚厚的积雪，深一脚浅一脚地向这边跑来，边跑边挥手。
方晏皱了皱眉，策马上前几步："何事？"
那小丫鬟气喘吁吁地跑到马前，冻得通红的脸蛋上满是焦急："这位公子，冒昧打扰了！我家小姐的轿子坏了，这冰天雪地的，一时半会儿修不好。敢问公子可否帮忙去广义侯府送个信？就说岑大小姐归家途中轿子坏了，请府上派辆马车来接？"
"广义侯府？"方晏眉头皱得更紧，"那可是在城西，骑马也要大半个时辰。这天气……"
小丫鬟闻言，眼中立刻蓄满了泪水，声音也带上了哭腔："公子，求求您了！这大冷天的，小姐身子弱，实在经不起折腾。轿子坏了，街上又雇不到马车，我们实在是没办法了……"
方晏的目光越过小丫鬟，看向那辆坏掉的轿子。
轿旁，一个身着海棠红织金锦缎斗篷的女子正撑着一柄明黄色的油纸伞，背对着这边。
风雪中，那抹红色如同一簇跳动的火焰，格外醒目。
虽然看不清面容，但那挺首的背脊和优雅的站姿，无不彰显着大家闺秀的气度。
方灵在马车里也看到了这一幕。
她心中一动——确实是前世的嫂子——岑佩！
广义侯府那是当今圣上姑姑下嫁的驸马家。
可惜那位公主福薄，无所出便早早离世。
驸马后来纳妾生子，才有了现在的侯府一脉。
因着公主的情分，皇上对岑家多有照拂，赐了侯爵。
现任侯爷是庶出，也就是岑佩的祖父。
岑家子嗣不旺，岑佩是嫡出的大小姐，下面还有个弟弟。
就在方灵思索间，方晏己经做出了决定。
他转头看向马车里的方灵："灵儿，这里离咱们府上很近，一盏茶功夫就到。不如我回去驾辆马车过来，送这位岑小姐回府，比去广义侯府报信快得多。"
方灵点点头："哥哥说得是。这天寒地冻的，岑小姐若是在雪地里等侯府马车，怕是要冻坏了。"
方晏得到妹妹首肯，便对小丫鬟道："你去告诉你家小姐，就说方府离此不远，我这就回去驾辆马车过来送她回府。让她先在轿子里避避风，莫要着凉了。"
小丫鬟闻言大喜，连连道谢，转身跑回去禀报。
方晏策马回到马车旁，对方灵道："灵儿，你先回府，我去去就来。"
方灵微微颔首："哥哥快去快回。"
方晏一夹马腹，黑色的战马如同离弦之箭，瞬间消失在风雪中。
方灵的马车继续前行，经过那辆坏掉的轿子时，她忍不住再次掀开车帘。
这一次，那位岑大小姐己经转过身来，正对着方灵马车的方向微微屈膝行礼，显然是在表达谢意。
风雪中，终于看清了这位侯府千金的全貌。
那是一张极其温婉清丽的脸庞。
肌肤如雪，眉如远山，杏眼如水，琼鼻挺翘，唇若点朱。与陆明鸢相比少了几分骄纵奢华，却又多了几分侯门贵女特有的矜贵气度。
她看上去约莫十七八岁年纪，举止端庄优雅，即使在这狼狈的情况下，依然保持着大家闺秀的从容。
方灵在马车里微微颔首回礼，心中却掀起了波澜。
难道这就是冥冥中的定数？无论陆明鸢如何炽烈如火地追逐哥哥，最终哥哥还是会娶一个与前世相似的女子？
马车渐行渐远，将风雪中那抹海棠红的身影再次抛在身后。
方灵放下车帘，心中五味杂陈。
三日后，郦阳公主五十大寿。
郦阳公主府张灯结彩，喜庆非凡。
作为当今圣上唯一的亲妹妹，郦阳公主的寿宴自然是宾客盈门，权贵云集。
公主府门前车水马龙，各色华丽的马车排成长龙，衣着光鲜的仆从来回穿梭，引导贵客入府。
方家的马车也在其中。
方母带着方灵、方蓉、方晏，以及暂住方府的苏婉清和陆明鸢一同前来贺寿。
方灵穿着一身月白色绣银线缠枝莲的锦缎袄裙，外罩一件银狐毛滚边的雪青色斗篷，清丽脱俗。
方蓉则是一身杏子红织金锦缎裙袄，活泼可爱。
苏婉清选了淡雅的藕荷色，陆明鸢则一如既往地张扬，一身火红色的骑装，外罩金线绣凤凰的大氅，明艳不可方物。
方晏一身玄色锦袍，外罩墨狐大氅，面容冷峻，身姿挺拔如松。
他走在女眷们身侧，警惕地观察着西周，显然还未从遇袭的阴影中完全走出来。
公主府内，处处彰显着皇家的气派与奢华。
汉白玉铺就的甬道两侧，立着栩栩如生的石雕仙鹤，口中衔着长明灯。
穿过三重垂花门，便是举办寿宴的"万福堂"。
堂前一方巨大的汉白玉广场，此刻搭起了彩棚，摆放着数十张紫檀木大圆桌，桌上铺着明黄色的锦缎桌布，摆放着鎏金餐具，在阳光下熠熠生辉。
方家一行人被引至靠近主桌的一处席位。
