长安城的朱雀大街飘着新柳的嫩芽，苏浅浅站在“浅浅养颜阁·长安分店”的朱漆门前，望着伙计们往门楣上挂的巨型醋坛灯笼，算盘珠子在掌心敲出欢快的节奏。灯笼上绘着的，正是柳逸尘替她描红时的场景：他耳尖发红，笔下的木芙蓉却歪歪扭扭，像极了醋坛的轮廓。
“少夫人，长安商会的车驾来了！”小福子抱着账本跑过来，鼻尖沾着新制的“柳橙醋香粉”，“为首的千金说，要包下全店的‘耳尖红胭脂’，还带了十车岭南蔗糖当见面礼。”
苏浅浅忽然瞥见街口驶来的鎏金马车，车帘上绣着的，竟是与血煞盟图腾相似的木芙蓉，只是花蕊处多了滴醋坛形状的露珠。她忽然轻笑，指尖划过账本上的“长安商盟”专栏：“是‘醋香阁’的竞争对手来了？”
马车帘子掀开，露出位身着石榴红裙的少女，鬓边别着的，正是苏浅浅去年改良的“木芙蓉步摇”：“浅浅姐姐，我是长安商会的任瑶，久闻您的养颜膏能让夫君吃醋时耳尖发红，可否——”
话未说完，柳逸尘的身影突然从二楼窗口跃下，软剑在青石砖上划出火星，剑尖却精准地挑住任瑶递来的蔗糖清单：“十车蔗糖，换半瓶胭脂？”他眼尾泪痣在阳光下泛着冷光，“我夫人的秘方，只换真心。”
任瑶忽然捂嘴笑出声，目光在柳逸尘紧绷的肩颈上游走：“听闻醋王夫君最是护妻，今日一见，果然连算账都带着醋味。”她忽然掏出个锦盒，里面躺着的，竟是用醋坛形状的琉璃瓶装着的“假养颜膏”，“有人在黑市卖冒牌货，瓶身刻着您打翻醋坛的浮雕呢。”
苏浅浅接过琉璃瓶，发现瓶底刻着行小字：“枯心核醒，甜账难平”——正是圣山玉简的警告。她忽然望向街角鬼鬼祟祟的灰衣人，袖口露出的，是融合了血煞盟与龟兹图腾的标记。
“云枫弟弟，去帮姐姐抓个贼。”她忽然将算盘递给身旁的云枫，后者正学着柳逸尘的模样抱臂而立，却因为个子不够，只能踮着脚，“用‘美人算盘算醋账’的步法，记得别打翻糖罐。”
云枫立刻蹦跳着追去，算盘珠子在手中甩出个漂亮的弧度，竟比柳逸尘的软剑还快三分。柳逸尘望着他的背影，忽然想起自己十岁时在苏州城追贼的场景，耳尖不自觉地发烫——原来分影术造出的云枫，连吃醋时的小动作，都像极了幼年的自己。
“进屋说吧，任瑶妹妹。”苏浅浅忽然拉住任瑶的手，将她往店里带，“我新制了‘长安十二时辰’系列面脂，辰时用的晨露醋香膏，最适合像你这样的——”
“像我这样的，想让心上人吃醋的姑娘？”任瑶忽然轻笑，指尖划过展柜上的“醋王护妻符”，“我听闻，您和醋王夫君的定情信物，是支半开的木芙蓉簪？”
柳逸尘忽然僵住，目光落在苏浅浅发间的玉簪上。那是母亲遗留的信物，此刻正随着她的动作轻轻摇晃，簪头的木芙蓉，竟与任瑶袖口的刺绣分毫不差。
“任瑶姑娘的袖口，”他忽然开口，声音比平日低了三分，“绣的是西域龟兹的‘双生木芙蓉’，为何会出现在长安？”
任瑶忽然正色，压低声音：“三日前，黑市出现了能让人短暂拥有‘醋王体质’的药丸，服用者会模仿您的吃醋举动，却在耳后留下枯心核的印记。”她忽然撩起鬓发，露出耳后淡淡的幽蓝纹路，“我父亲就是因为服用了假药，现在看见我娘与账房先生说话，就会打翻醋坛。”
苏浅浅忽然想起，在圣山底看见的枯心核碎片，此刻正随着任瑶的话微微发烫。她忽然掏出母亲遗留的玉简，发现上面的预言竟在长安显形：“醋巷迷香，核芯幻形；分影相遇，真假难辨。”
“去黑市！”她忽然拽住柳逸尘的袖口，“云枫弟弟刚才追上的灰衣人，身上有核芯的气息。”
黑市位于长安城西的醋巷，青石板路上飘着酸溜溜的气味，每家店铺的幌子上，都画着似是而非的醋坛图案。苏浅浅刚走进巷口，就看见云枫正揪着个灰衣人的衣领，算盘珠子抵在对方喉间：“嫂嫂说，偷卖假药的人，要请我们吃长安的糖葫芦！”
灰衣人忽然发出桀桀怪笑，耳后幽蓝纹路骤亮，竟在空气中凝成枯心核的虚影：“苏浅浅，你以为用醋意就能困住核芯？我己收集了九百九十九个江湖人的醋意，只差你的——”
话未说完，柳逸尘的软剑己穿透他手腕，剑尖却巧妙地避开了要害。灰衣人倒地时，怀中掉落的，是刻着苏浅浅生辰八字的木芙蓉碎玉，与圣山底的核芯碎片共鸣。
“是血煞盟的旧术，”柳逸尘忽然想起母亲手札里的记载，“用他人的醋意喂养核芯，妄图让它化形。”他忽然望向巷子深处，那里传来的，竟是无数个“柳逸尘”的声音，“他们在制造更多分影。”
苏浅浅忽然看见，巷尾的破庙里，无数个与柳逸尘相似的身影正在成型，每个分影的眼尾，都泛着不同深浅的幽蓝。云枫忽然指着其中一个分影：“那个哥哥的耳尖不会红！核芯说，真正的醋王，耳尖红时会像朵木芙蓉。”
“用‘醋香爆竹’！”苏浅浅忽然甩出袖中特制的烟花，爆竹炸开时，竟在空气中拼出“柳逸尘吃醋实录”的画面：演武场捏碎玉笛、地宫煎糊药汤、圣山怒瞪艾尼瓦尔……
分影们看见画面，竟集体捂住胸口，耳后幽蓝纹路开始消退：“好酸！人类的真心醋意，比核火还烫！”
破庙中央的核芯碎片忽然发出哀鸣，显形出云枫的小醋坛虚影：“我认输！再也不偷学吃醋了还不行吗？”它忽然转向苏浅浅，“只要你每天给我寄‘醋王夫妇日常’手札，我就乖乖当萌宠。”
长安城的暮色漫进醋巷时，苏浅浅坐在养颜阁二楼，望着楼下排队购买“防伪醋坛贴”的江湖人，忽然轻笑。任瑶正缠着云枫学画“吃醋十连拍”，柳逸尘则在柜台前替她算账，指尖划过账本时，总会在“任瑶”的名字旁画个小醋坛。
“夫君，”她忽然凑近，在他发红的耳尖上落下一吻，“你说，核芯变成萌宠后，会不会帮咱们看守库房？”
柳逸尘忽然转身，眼中倒映着她眉间的双生花贴黄：“只要它不再制造分影，便是帮了大忙。”他忽然望向窗外，长安的灯火己亮，每家店铺的灯笼下，都映着江湖人谈论“醋王夫妇”的笑脸，“其实，真正的防假秘方，从来不是醋坛贴，而是——”
“而是咱们的真心，比任何仿冒品都烈。”苏浅浅接过话头，指尖划过他掌心的剑茧，“就像你每次吃醋时，眼里的紧张，是装不出来的。”
当众人在养颜阁清点战利品时，云枫忽然举着从灰衣人身上搜出的羊皮纸跑来，上面画着的，竟是长安地宫的入口，入口处刻着的，正是初代盟主与夫人的醋坛对话。更惊人的是，羊皮纸背面显形出一行血字：“七月十五，核芯重燃，需得醋王夫妇的真心之泪，方能平息。”话音未落，长安城突然震动，醋巷深处的古井竟喷出七彩醋香，井中浮现的，是与圣山相同的倒悬木芙蓉宫殿，而宫殿中央的祭坛上，正躺着个与苏浅浅一模一样的分影，眉间朱砂痣泛着幽蓝，手中握着的，竟是柳逸尘幼年遗失的另一支木芙蓉簪。究竟这神秘分影的身份为何，“真心之泪”又将如何影响醋王夫妇，而长安地宫的秘密，又会揭开怎样的前世纠葛？且看下章分解。
