晨曦洒落，山林间雾气缭绕。江凌霄背着一个小小的包袱，走在一条尘土飞扬的官道上。他身穿粗布麻衣，脚踏草鞋，脸上沾着些许泥土，看起来就像个普通的乡野少年。但实际上，他己经成功混进了一支小商队，伪装成随行仆从，准备借助他们的掩护前往下一个城镇——青云镇。
这支商队由五辆马车组成，领头的是个西十来岁的中年汉子，姓赵，大家都叫他“赵掌柜”。他为人精明，但心地还算善良，看到江凌霄孤身一人、又会识字算账，便答应让他跟着走一段路，顺带帮忙记账。
“你叫什么？”赵掌柜一边赶车一边问。
“小凡。”江凌霄答道，“家里遭了灾，出来找点活干。”
“可怜见的。”赵掌柜叹了口气，“那你手脚利索不？”
“砍柴挑水样样行，扫地做饭也不赖。”江凌霄笑着回答，“就是不会绣花。”
“哈哈，那你就别学绣花了。”赵掌柜乐了，“我们这是运茶叶去青云镇卖，你路上帮我记账就行。”
“没问题。”江凌霄点头，“我写字可快了，比狗跑得还快。”
“你这孩子……”赵掌柜哭笑不得，“还挺有意思。”
一路上，江凌霄和几个伙计熟络起来，也慢慢打听到了一些关于江湖的消息。
“你知道‘飞鹰帮’吗？”一名年轻伙计神秘兮兮地问他。
“听说过一点。”江凌霄装作好奇的样子，“是不是那个盘踞在北岭一带的大帮派？”
“对啊！”伙计压低声音，“他们势力庞大，手下能打的人多得很，连官府都不敢轻易招惹。”
“听说他们最近还在招人呢。”另一个伙计插话，“只要有点本事，就能进去混口饭吃。”
“真的假的？”江凌霄眼睛一亮。
“当然是真的。”赵掌柜接过话头，“我有个亲戚就在飞鹰帮做事，一个月能拿三两银子，比我们这些商人挣得还多。”
“哇哦。”江凌霄忍不住感慨，“看来想在江湖上混，还真得找个靠山才行。”
他心中暗喜：“正好，我也打算去找他们。”
傍晚，商队在一棵大树下扎营休息。江凌霄坐在火堆旁，手里拿着根树枝翻烤红薯，边吃边嘀咕：
“以前我以为自己是特种兵，结果穿越成了太子；以为养父母只是普通人，结果他们是守护我的人；现在我还得混进个江湖帮派，才能保住小命。”
他无奈地摇头：“这人生剧本也太复杂了吧。”
他抬头看了看夜空，低声说道：“老天爷，你是不是觉得我活得不够刺激，所以非要让我天天提心吊胆？”
“不过……既然你这么安排了，那我就只能硬着头皮走下去了。”
他咬了一口红薯，继续自言自语：“希望飞鹰帮别搞什么‘入门考试’，不然我这身体估计得当场表演‘翻跟斗求饶’。”
第二天清晨，商队抵达青云镇。这个小镇不大，但却热闹非凡，街头巷尾都是各色人物，有挑担卖菜的小贩、也有腰挂刀剑的游侠儿郎，甚至还有几个穿着黑袍、神情冷峻的江湖人士。
江凌霄站在街角，看着眼前的一切，心中一阵激动。
“这就是江湖了。”他喃喃道，“终于不再是躲在井底的小孩了。”
他走进一家茶馆，要了壶茶，一边喝一边竖起耳朵听周围人的谈话。
“听说飞鹰帮最近在招收新成员。”一个大汉拍着桌子说，“只要你有胆量、有实力，就能加入。”
“是啊。”另一个人附和，“而且他们还提供住宿和饭食，管吃管住，比当个乞丐强多了。”
江凌霄心中一动：“听起来不错。”
他放下茶杯，起身朝门口走去。
“是时候了。”
江凌霄按照打听来的地址，找到了飞鹰帮的驻地——一座废弃的旧庙。门口站着两名守卫，手持长棍，一脸警惕地看着他。
“你是谁？”其中一人问道。
“我叫林小凡。”江凌霄拱手行礼，“听说你们在招人，我想试试。”
“就你这瘦胳膊瘦腿的？”另一人嗤笑，“怕是连根木桩都搬不动吧？”
“我可以证明。”江凌霄淡定地说，“随便考考我都行。”
守卫们对视一眼，其中一个点了点头：“好，那就先让你露一手。”
他说完，随手拿起一根木棍，在地上划了个圈：“能在我手中撑过十个回合，就算你过关。”
“十个回合？”江凌霄笑了笑，“行啊，我尽量不把你打得太惨。”
“你小子口气不小！”守卫怒吼一声，挥棍攻来！
江凌霄身形一闪，避开第一击，随即抓住对方手腕，借力一扭，将他按倒在地。
围观人群顿时哗然。
“这小子……有点东西！”
守卫挣扎着爬起来，眼中带着惊讶与一丝敬意：“你赢了。”
江凌霄拍拍他的肩膀：“下次记得动作再快点。”
最终，江凌霄顺利通过考验，被安排在飞鹰帮做杂役，实则暗中观察这个帮派的运行机制。他知道，这只是第一步。真正的江湖才刚刚向他敞开大门。
他站在飞鹰帮的院子里，望着远方的天空，嘴角微微扬起。
