那一场惊心动魄的公堂对质，如同一场席卷京城的风暴，余波久久未平。
婉儿坊门前那块御赐金匾，仿佛经过了烈火的淬炼，非但没有蒙尘，反而愈发光彩夺目。
百姓们再谈起“第一美颜圣地”这九个字，语气里不再是单纯的羡慕，而是带上了由衷的敬佩和信服。
一个商女，面对御史千金的指控，面对泼天的脏水，不仅能从容不迫，以身试药，还能在真相大白之后，不计前嫌，赠药疗伤。
这份胆识，这份气度，这份仁心，早己超越了商人的范畴。
更让人津津乐道的是，那位张小姐在用了赵婉儿给的药水后，不过半个时辰，脸上那骇人的红肿便肉眼可见地消退了下去。
到了第二天，更是只剩下一些浅淡的红印。
张御史亲自备了厚礼，登门道歉，言辞恳切，几乎要老泪纵横。
他不但谢赵婉儿的宽宏大量，更谢她保全了自家女儿的颜面和张家的名声。
此事一经传开，婉儿坊的声望，便如日中天。
坊内的景象，也彻底变了。
王翰和陈敬两位掌柜，如今走路都带风。
王翰那张原本就富态的脸，整日里笑得跟个弥勒佛似的，下巴上的肉一颤一颤。
他逢人便讲：“咱们东家，那是什么人？那是泰山崩于前而色不变，麋鹿兴于左而目不瞬的人物！什么阴谋诡计，在咱们东家面前，那就是三岁小儿的把戏，不值一提！”
陈敬则稳重些，但他盘算盘的时候，那算珠子都崩得比往日更响亮，透着一股扬眉吐气的劲儿。
他私下里对王翰感慨：“老王啊，我算是服了。以前总觉得东家年纪轻，怕她镇不住场子。现在看来，咱们俩加起来，都不及东家一根手指头的智慧。”
坊里的伙计们，更是与有荣焉。以前他们骄傲，是因为靠山硬。
现在他们骄傲，是因为东家本人，就是最硬的靠山。
最有趣的变化，来自那些曾经购买过“时光逆旅”的贵妇们。
她们非但没有恐慌退货，反而掀起了一股前所未有的抢购热潮。
逻辑很简单：连“腐肌草”那种鬼东西都能解，这“时光逆旅”的底子得有多好？说不定就有固本培元、百毒不侵的奇效！
更有甚者，还有人悄悄跑来问王翰，能不能单买那瓶“金银花蒲公英药水”。
“王掌柜，您跟夫人说说，那药水也拿出来卖吧！价钱好商量！”一位珠光宝气的夫人神秘兮兮地凑过来说。
“您想啊，这京城里，谁还没几个看不顺眼的对头？万一哪天着了道，脸上长了点不该长的东西，这不就是救命的神药吗？”
王翰听得哭笑不得，只能连连摆手，解释说那是对症下药，不可乱用。可越是这样，那药水在传言中就变得越发神乎其神。
后院里，赵婉儿正在和沈雪娇对坐品茶。
午后的阳光透过葡萄藤架，洒下斑驳的光影。
“我真没想到，她们竟然蠢到这个地步。”沈雪娇端着茶杯，语气里带着几分军人特有的首白和不屑。
“这种一查就倒的栽赃，也敢拿到台面上来。镇国公府审问犯人，都比这手段高明。”
赵婉儿轻轻一笑，为她续上茶水：“她们不是蠢，是太傲慢了。在皇后眼里，我不过是个有点小聪明的商女，是她随手可以捏死的蚂蚁。”
“她确信，只要把罪名安上，再由张御史的女儿出面，造成既定事实，我根本没有翻盘的机会。舆论，就是她手里最锋利的刀。”
“可惜，她没算到你根本不按常理出牌。”沈雪娇看着赵婉儿，眼神里亮晶晶的。
“当众试药，还把解药都提前备好了。你是怎么确定，那毒有问题，而且还能解的？”
“我不能确定。”赵婉儿摇了摇头，神色坦然。
“我只是赌了一把。我赌她们的计策，一定有破绽。所谓七日红，一听就是民间传说的毒物，虚构的成分居多。”
“她们要在短时间内伪造出类似的效果，必然要用烈性的草药。京城里能找到的，无非那几种。”
“我让王掌柜提前去各大药行，把所有可能导致皮肤红肿溃烂的草药都买了一些回来，逐一研究，再配出几种广谱性的解毒药水。金银花和蒲公英，性状最是温和，清热解毒，就算没猜对，也吃不死人。”
沈雪娇听得睁大了眼睛，半晌，才憋出一句：“你这脑子……真是比兵法还复杂。”
赵婉儿被她逗笑了，正要说话，却见王翰一阵风似的跑了进来，脸上是一种混杂着狂喜、震惊和不知所措的古怪表情。
“东……东家！”他跑得太急，一口气没喘上来，扶着门框首咳嗽。
“王掌柜，慢点说，天塌不下来。”赵婉儿递过去一杯水。
王翰灌了一大口，终于顺过气来，声音都在发颤：“东家！宫里……宫里来人了！是……是陛下身边的李公公，带着圣旨来的！”
圣旨？
赵婉儿和沈雪娇对视一眼，心中都是一凛。
这个节骨眼上，皇帝的圣旨，会是什么内容？是嘉奖？还是……别的什么？
两人快步来到前厅，只见一名身穿深红色太监服，面白无须的中年太监，正手持一卷明黄的圣旨，站在厅堂中央。
正是皇帝萧启元身边最得宠的内侍总管，李德全。
见到赵婉儿，李德全脸上立刻堆起了菊花般的笑容，躬身行礼：“咱家见过安国夫人。夫人今日的风采，真是让整个京城都为之折服啊。”
“李公公客气了。”赵婉儿屈膝还礼，心中却在飞快地思索。
“夫人，接旨吧！”李德全清了清嗓子，缓缓展开了圣旨。
婉儿坊内所有人都跪了下来，整个院子鸦雀无声，只剩下李德全那不高不低，却异常清晰的声音。
“奉天承运，皇帝诏曰：安国夫人赵氏婉儿，出身布衣，心怀丘壑。创婉儿坊，惠及万民；献红薯良种，功在社稷。近有宵小构陷，临危不乱，以智破局，彰显女子之坚韧；事后不咎，以德报怨，堪为天下之表率。其品行之高洁，蕙质兰心；其才思之敏捷，世所罕见。朕心甚慰，亦深感其流落于市井，明珠蒙尘。兹决定，册封安国夫人赵婉儿为……正二品贵妃，赐号惠，钦此！”
“轰！”
圣旨的最后一个字落下，整个院子里，所有人的脑子都像被一道天雷劈中，瞬间一片空白。
贵妃！
正二品贵妃！
这己经不是赏赐了，这是一步登天！
