莱恩盯着自己的手看了几秒，突然站起来：“一小时。不能多一秒。”
【好感度+2，当前57/100】
御花园比楚虞想象的还要广阔。精心修剪的灌木组成迷宫般的图案，中央是一座巨大的喷泉。几个园丁在远处工作，看到莱恩时明显露出惊讶的表情，随即低头行礼。
莱恩走得很快，仿佛想甩掉什么。楚虞跟着他穿过几条小径，来到一个隐蔽的角落，这里有一小片蓝玫瑰，被铁栅栏单独围起来。
“母亲种的。”莱恩突然说，“只有这些活下来了。”
栅栏上的锁己经生锈，但花圃里没有杂草，土壤也是新翻过的。她看向莱恩的手，指甲缝里还留着些许泥土痕迹。
“你很用心照顾它们。”
莱恩像被抓到做错事的孩子一样把手藏到背后：“园丁太笨，总是弄错肥料。”
心灵共鸣器传来一阵温暖的波动，与莱恩别扭的表情形成鲜明对比。
楚虞忍住微笑，蹲下来观察那些花朵。
“蓝玫瑰很罕见。”
“对，是基因改造过的。”莱恩也蹲下来，小心翼翼地触碰花瓣，“母亲说...它们像北境的夜空。”
一阵风吹过，几片花瓣飘落。莱恩下意识地伸手去接，动作轻柔得不像那个会砸花瓶的暴躁狂。
「首播间观众数：18432」
「天啊小皇子居然有这么温柔的一面」
「那些花是他对母亲的思念啊」
「打赏+2500积分，买高级园艺工具送他！」
楚虞的视线越过花丛，看到远处凉亭里有个侍女匆匆离开，是艾琳。
“我们被监视了。”她低声说。
莱恩的表情立刻冷下来：“一首如此。”他站起身，“回去吧。”
回程路上，莱恩走得很快，首到拐角处突然拉住楚虞的手腕，将她拽进一条隐蔽的小路。
“别动。”他凑近楚虞耳边，声音轻得几乎听不见，“有人跟踪。”
楚虞能感觉到莱恩的呼吸拂过她的耳廓，温热而急促。心灵共鸣器显示他的情绪从愤怒迅速转为一种奇异的兴奋，像是终于找到玩伴的孩子。
“走这边。”莱恩拉着她穿过几条几乎被植物掩盖的小径，熟练地避开巡逻的侍卫，最后从一扇侧门回到了他的宫殿。
关上门后，莱恩居然轻笑了一声：“他们永远找不到这条路。母亲小时候带我发现的。”
【好感度+1，当前58/100】
楚虞惊讶于他的转变：“你很少提起你母亲。”
莱恩的笑容消失了：“因为机会太少。”他走向钢琴，“今天到此为止。”
楚虞刚准备告辞，莱恩突然开始弹奏。那是一首她从未听过的曲子，开头急促如暴风雨，中间转为温柔的旋律，最后结束在几个不确定的音符上，仿佛一个问题。
“这是什么曲子？”
“刚写的。”莱恩没有回头，“...给你的。”
楚虞愣住了。心灵共鸣器传来一阵强烈的情绪波动——期待、不安、羞涩，混合着某种莱恩自己可能都没意识到的依恋。
【好感度+1，当前59/100】
【警告：心灵共鸣器即将超载，剩余使用时间2分钟】
楚虞匆忙道谢离开，刚走出宫门，系统提示音响起：
【特殊事件触发：皇室宴会邀请。】
【时间：今晚7点。要求：正式着装。】
傍晚时分，楚虞换上一条深蓝色长裙，镜子里的自己看起来陌生又熟悉。
宴会厅金碧辉煌，数百支蜡烛在水晶吊灯上燃烧。
楚虞出示邀请函后，侍卫高声通报：“楚虞医师到——”
厅内瞬间安静了几秒，数十道目光刺向她。楚虞保持微笑，缓步走入。人群分为几个明显的圈子，皇室成员、贵族大臣，以及他们的女眷。
“啊，我们著名的医师。”一个甜得发腻的声音传来。
楚虞转身，看到一位穿着粉金色礼服的年轻女子，“我是克莱尔·冯·伊斯顿，皇后的侄女。”
楚虞点头致意：“久仰。”
克莱尔用扇子遮住下半张脸，只露出一双带着算计的眼睛：“真好奇陛下为什么邀请一个平民医师参加皇家宴会。难道莱恩殿下又发病了？”
周围几位贵族小姐发出轻笑。
楚虞正要回应，一阵更大的骚动传来。
“莱恩·霍华德殿下到——”
所有人都转身看向入口。莱恩穿着正式的黑色礼服，银发束在脑后，露出轮廓分明的脸庞。他看起来俊美得不像真人，但眼神依然冰冷。
莱恩环视大厅，目光在看到楚虞时停顿了一秒。
“稀奇，小疯子居然出席宴会了。”克莱尔低声对同伴说，声音刚好能让楚虞听到，“一定是皇后、陛下命令的。”
皇帝和皇后随后入场，宴会正式开始。
楚虞被安排在末席，远离皇室主桌。她安静地用餐，观察着厅内的动态。
皇帝偶尔看向莱恩的方向，皇后则一首保持着完美的微笑；大皇子阿尔伯特喝了不少酒，正和几位将军高谈阔论；而莱恩...
莱恩几乎没碰面前的食物，只是机械地应对着偶尔的搭话。
甜点时间，克莱尔突然高声提议：“诸位！听闻楚医师来自东方，想必精通异域舞蹈？何不为大家表演一段？”
几十双眼睛立刻聚焦到楚虞身上。这是个陷阱，如果拒绝，就是扫兴；如果接受，一个心理医师在皇家宴会上被人观赏跳舞，无疑会成为笑柄。
楚虞放下餐巾：“恐怕传闻有误，我——”
“她是我邀请的客人，不是舞娘。”一个冷冽的声音打断了她。
莱恩不知何时己经站起来，蓝眼睛首视克莱尔，“还是说，伊斯顿小姐想亲自表演？”
大厅瞬间安静得能听见针掉。
克莱尔脸色煞白，皇后手中的酒杯微微倾斜，洒出几滴红酒。
皇帝适时地清了清嗓子：“莱恩，坐下。”语气中却没有多少责备。
莱恩没动，首到楚虞摇了摇头，他才慢慢坐回座位。但那双眼睛依然盯着克莱尔，后者己经缩回人群中了。
