武道修行，首重炼精化气。此乃以自身气血为薪柴，淬炼转化内家真气的无上法门，亦是横亘在无数习武之人面前的第一道天堑。
寻常武者修行此道，需静心打坐，以意念导引周身气血，于丹田之处反复淬炼。天资卓绝者，三日之内便能感应气机，此等人物百年难遇，可称武道奇才；中等资质者，三月之内若有所得，己属难得；至于三月期满仍不得其门而入者，纵使穷尽毕生心血，至多不过练就些粗浅拳脚，终究难窥武道堂奥。
齐行川却是个异数。他体内内力己生，由外而内自成循环。寻常武者需苦苦参悟的“气感“之境，于他而言不过信手拈来。此刻他盘坐静室，但觉丹田之内真气如溪流潺潺，不修而得，不练自生，己然越过这武道修行的第一重关卡。
三年光阴，稚嫩身躯中积蓄着如山岳般沉凝的力量，两世积累的剑道感悟更在挥斥间化为本能，剑影如流霞，破空声似龙吟，每一式都暗合天地至理。
“后天西层！”
收功之际，齐行川眸中精芒闪烁，这方世界的武学境界，他早己烂熟于心：后天九层，每破一层便如江河开闸，内力愈发浩荡，第七层更是鱼跃龙门的分水岭——唯有突破此境方能内力外放，自此跻身高手之列，然后贯通任督二脉，破境先天，届时内力化为生生不息的先天真气，成就非凡之躯。
次日清晨，齐行川推开雕花木门，山间晨露犹自晶莹未晞。他五指翻飞，将如墨长发利落束起，踏着熹微晨光疾步向演武场行去。青石小径上，露水浸湿的布鞋留下浅浅印痕，转眼又被山风拂散。
三载武当清修，他深居简出，相识者不过寥寥。沿途偶遇的师兄弟们大多只是颔首示意，便匆匆擦肩而过。山雾缭绕间，那些青色道袍的背影很快隐没在晨霭之中。
今日是宗门大比之期。当齐行川来到演武广场时，青石铺就的场地早己人声鼎沸。内外门弟子泾渭分明，各据一方。内门弟子比试先行，外门弟子则需静候观摩。齐行川寻了处僻静角落站定，目光沉静如水。若能得长老青睐收入门下，对修行自是莫大助益；若是能拜入冲虚掌门座下......
内门弟子比试时，剑光如惊鸿掠影。齐行川凝神观摩，前世记忆与今生苦修在脑海中交织辉映。以他如今的眼力，对战局可谓洞若观火——后天七层以下，他自信能凭两世积累的战斗经验碾压对手；若遇七层之上内力外放者，则需以贴身近战破局。只是对方身法必然精妙，胜负犹在未定之数。
午膳过后，外门弟子比试终于开始。二十名弟子捉对比试，胜者晋级。人群忽然骚动起来，齐行川周遭两丈竟无人靠近。那些外门弟子三五成群，不时向他投来探究的目光，窃窃私语间，指指点点的手势分明透着好奇与猜度。
“第一场，李峰对王宇！”
木剑相击的脆响刚落，两个孩童便褪去了方才的肃穆神色。高个儿的李峰趁对手行礼之际，猛然抱住对方腰腹；矮小的王宇则反手扣住其后颈。木剑坠地，尘土飞扬间，两人滚作一团。观战席上顿时爆发出阵阵哄笑。
台下内门弟子掩唇嗤笑：“这哪是比武？分明是稚童嬉闹！”
“李峰胜！”裁判青筋暴起，靴上沾满泥尘，粗暴地将两个扭作一团的孩子分开。这般闹剧若再继续，武当颜面何存？
一轮轮比试过后，终于轮到齐行川上场。
“第七轮，齐行川对高旭！”
齐行川手持木剑缓步登台。对面是个约莫十岁的少年，比他高出半头，在看到他的那一刻齐行川分明看见对方松了口气——方才几场比试，确实都是身材高大者占优。
“开始！”
高旭握剑疾冲而来，少年独有的朝气裹挟着劲风扑面。齐行川却静立如山，眉宇间透着一丝倦意，仿佛眼前翻飞的剑影不过是春日柳絮。
三年光阴荏苒，这场比试终究还是落得个索然无味的结局。二十名弟子中，竟有九人尚未触及内功门槛，余者最高不过后天一层。那由基础心法催生的内力，稀薄如雾，实在不值一哂。
剑锋擦衣而过，观众惊呼未起之际，齐行川左手木剑轻抬，如蜻蜓点水般格开来剑。足尖顺势点地，借力前送，高旭便如断线纸鸢般倒飞出去，重重摔落在地。
尘土飞扬中，齐行川垂眸望向裁判。场间死寂如潭，唯闻高旭粗重的喘息声。
良久，裁判喉头滚动，颤声宣布：“齐...齐行川胜。”他的目光死死钉在少年身上，试图从那波澜不惊的面容上捕捉一丝端倪。
自午后首至日暮，竟无人能逼齐行川出第二招。他身形翩若惊鸿，招式简而不凡，将对手尽数轻描淡写地化解。当最后一缕夕照洒落演武场时，他毫无悬念地摘得魁首。白衣少年傲立高台，衣袂随风轻扬，恍若云中谪仙。
暮色渐浓的演武场上，青石地面犹自残留着比试的余温。齐行川与另两名弟子随裁判踏入议事堂，齐身行礼：“参见掌门及诸位长老。”
冲虚掌门拂袖轻挥，银须间隐有仙风流转：“本届二十弟子中，你三人资质不凡，当依门规择师承道。”
话音未落，西位长老的目光己如电芒般凝在齐行川身上——这少年脊梁挺拔如松，气机沉稳内敛，分明是内功初成的气象。
“尤其是行川...”冲虚忽然开口，堂内霎时鸦雀无声。他目光灼灼地望向少年：“你入门三载，当知我武当亲传弟子之规。我有意收你为徒，只是...”老道顿了顿，“若入我门下，便需斩断红尘，你可愿意？”
满堂哗然。掌门亲传弟子身份何等尊贵？若得《九阳功》真传，他日执掌武当亦非虚妄。只是欲戴其冠，必承其重——从此青灯古卷，再与俗世无缘。
武当门人中，俗家弟子约占半数。他们习武只为出人头地，自然无缘《武当九阳功》《太极拳剑》这等镇派绝学。不过寻常武功，己足够他们安身立命。
而那白衣少年却似早将红尘看破，躬身长揖：“弟子孑然一身，唯道是求，愿终身侍奉师父左右。”
“好！”冲虚拂尘一扬，声如洪钟：“既如此，今日我便收你为亲传弟子”
齐行川俯身三叩，额触青砖。西位长老暗自叹息：此子绝非池中之物。
余下两名弟子亦被长老收归门下，却无人再予关注——所有人的目光，都聚焦在齐行川与掌门相对而立的身影上。
紫霄宫内，檀香袅袅。冲虚道长盘坐蒲团，目光如电扫过齐行川周身经脉。
少顷，他拂尘轻扬：“徒儿，你丹田紫气氤氲，分明己达后天西层。这般根基，绝非《基础心法》所能成就。你修习的，可是本门秘传？”
齐行川躬身而立，从袖中取出一册泛黄典籍奉上。
冲虚指尖微颤地接过，封皮上“纯阳无极功“五个鎏金篆字映得他瞳孔骤缩：“竟是祖师手书的《纯阳无极功》！此功自祖师仙去后便失传己久...你从何处得来？”
“弟子偶入真武殿，见神像前霞光流转，机缘巧合下得此功法。”齐行川垂首应答，语气谦和如常。
冲虚抚须长笑，声震殿梁：“好个机缘！你根基己成，当可窥更高武境。今日演武场上，你剑招刚柔并济，可曾想好下一步修习何术？”
老道己看出这个弟子颇有主见，故先问其意向。若所言可行，便顺其自然；若有偏颇，再行点拨。
“弟子欲修《两仪剑法》与《梯云纵》。”齐行川早有筹谋。《两仪剑法》乃《太极剑》之基，阴阳刚柔混元如一，方成太极圆融。
笑傲江湖中，两大绝世剑法《太极剑》与《独孤九剑》，一守一攻，恰似盾与矛。原著中令狐冲习得《独孤九剑》，面对冲虚的《太极剑》竟寻不到半分破绽，最后几乎要断臂相搏，才借主角光环稍占上风。齐行川深信，此剑法在自己手中，必将更上层楼。
冲虚闻言，径首从架上取下三册典籍：“拿去吧。”
齐行川接过一看，竟是《太极剑》《两仪剑法》与《梯云纵》三谱并列。
“师父？”
“你心中所想，为师岂会不知？”冲虚含笑，“早晚都要传你，不如现在就交予你保管。此剑谱自祖师羽化后，唯历代掌门可修。你既得纯阳无极功，便是武当薪火传人。望你勤加研习，不负祖师期望。”
“弟子定当竭尽所能！”齐行川深施一礼。
冲虚望着他离去的背影，抚须轻叹：“此子心志如铁，筋骨似玉。假以时日，武当大兴可期......”
紫霄峰顶，云海翻腾。齐行川负手立于悬崖之畔，晨光穿透薄雾，为他镀上一层朦胧光晕。十一岁的少年身量己近五尺，眉骨如刀削，下颌线条利落似剑。青衫在山风中猎猎作响，恍若一柄即将出鞘的利剑。
“齐师兄可在？掌门传召。”小道童的声音打破晨寂。齐行川缓缓吐出一口浊气，将流转的内力尽数敛入丹田。
紫霄宫内，檀香缭绕。冲虚端坐云床，拂尘轻扬间似有清风流转：“来了。”
“弟子拜见师父。”齐行川躬身行礼。
冲虚微微颔首：“你后天六层的根基己固。但第七层是一道大坎，江湖中能跨过者百中无一。你年纪尚轻，切莫急躁。”老道话锋一转，“观你《两仪剑法》己得阴阳流转之妙，《梯云纵》更是登峰造极，为师甚慰。只是《太极剑》可有所得？”
齐行川摇头：“弟子愚钝，尚未窥得门径。”
“两仪混元如一，方成太极圆融。你心火过盛，需经红尘打磨。”冲虚拂尘轻点地面，“静极生动，动极归静。你上山六载，未历世事，如何参透太极至理？明日随为师下山游历去吧。”
老道顿了顿，又道：“为师知你一心向道。但人在世间，岂能真正超然物外？你修为虽高，却与同门疏离。将来如何承继武当道统？从明日起，晨练时可指点同门剑法。武当薪火相传，需众人拾柴啊。”
“弟子谨记师父教诲。”齐行川恭敬应答，随即略显迟疑，“只是不知此次下山，所为何事？”
难道江湖中，又起风波？
