午后的景仁宫，本该是静谧的，此刻却笼罩在一片压抑的、几乎令人窒息的低气压中。殿内伺候的宫人个个屏息凝神，恨不得把自己缩进地缝里，连大气都不敢喘。
皇后乌拉那拉·宜修端坐在凤椅上，脸色阴沉得如同暴雨将至的天空。她刚从寿康宫回来，姑侄间那场不愉快的谈话，如同烧红的烙铁，反复炙烤着她的心，让她胸中翻涌着滔天的怒火和屈辱。
她万万没想到！那个小小的安陵容，那个出身卑微的县丞之女！不仅能在她严密监视的眼皮子底下怀上龙种，还接二连三地避开了她精心设计的“意外”！从滑倒、碰撞，到被麝香侵蚀的送子观音……每一次都让她功败垂成！这己经让宜修意识到，安陵容绝非她最初设想的那般柔弱可欺，而是一个极其难缠、心思缜密、运气还该死的好的对手！
然而，更让她无法接受的是，安陵容竟然有本事搬动太后这尊大佛亲自下场为她保胎！太后不仅严厉地训斥了她这个中宫皇后“治下不严”，让人有机可趁，更是首接出手干预！那道将宝鹃以“偷盗财物”罪名打入慎刑司的旨意，如同一个响亮的耳光，狠狠扇在宜修脸上！
宝鹃是谁？是她埋在永寿宫的一颗钉子！是准备用来给予安陵容致命一击的关键棋子！如今，这颗钉子还没真正发挥作用，就被太后以如此羞辱性的方式拔除了！这不仅仅是损失一个眼线那么简单，这更是太后在向整个后宫宣告：安陵容和她腹中的孩子，受寿康宫庇护！任何人，包括她这个皇后，都休想再轻易伸手！
这口气，让心高气傲、掌控后宫多年的宜修如何能咽得下去？！
难道……难道就眼睁睁地看着安陵容那个贱人，十月怀胎，平平安安地把孩子生下来？看着这个出身低微的女人，凭借一个孩子，彻底在宫中站稳脚跟，甚至将来威胁到她的地位？
不！绝不！宜修的手指死死抠着光滑冰冷的凤椅扶手，指节因用力而泛白。眼底翻涌着浓得化不开的怨毒和疯狂。一个酷似纯元的甄嬛己经够让她心烦了，如今又添一个得了太后青眼、怀有龙种的安陵容！这两个人，一个分薄了皇上的宠爱，一个则可能动摇她未来的根基！
剪秋小心翼翼地端上一盏新沏的热茶，觑着主子那阴鸷得几乎要滴出水来的脸色，心中惴惴。她斟酌着开口，试图劝慰：“娘娘息怒，不过是个小小县丞之女罢了，就算侥幸怀了龙胎，又得了太后几分照拂，终究根基浅薄，娘娘您母仪天下，何必为这等微末之人……”
“微末之人？！” 宜修猛地打断剪秋的话，声音尖利刺耳，带着一种被戳中痛处的狂怒，“你懂什么？！你没看见皇上待她与旁人不同吗？那份小心翼翼的呵护，那份时不时的赏赐，连看她的眼神都透着几分不同寻常！还有太后！”她几乎是咬着牙说出这两个字，“太后是何等人物？她老人家何时对哪个妃嫔如此上心过？亲自派人去保胎，亲自下令处置本宫的人！这还叫‘微末之人’？这分明是心腹大患！”
剪秋被皇后眼中的戾气骇得噤声，低下头不敢再言语。
宜修胸膛剧烈起伏着，过了好一会儿，她才勉强压下那股几乎要冲破理智的狂怒。她端起那盏早己冰凉的茶，也不喝，只是用指尖感受着杯壁的冰冷，仿佛借此冷却自己沸腾的杀意。
她缓缓站起身，走到窗边，目光阴沉地望向永寿宫的方向，嘴角勾起一抹冰冷而扭曲的弧度。
“三个月……”她喃喃自语，声音轻得像毒蛇吐信，“她如今不过才三个月离瓜熟蒂落，还有七个月的光景……”
七个月！在深宫之中，七个月足够发生太多太多“意外”了。太后能护她一时，难道还能十二个时辰不错眼地盯着她？寿康宫的竹玉再厉害，也只是一个人。永寿宫那么大，人那么多，总有疏漏之处。
“太后姑母……”宜修的眼神幽深如寒潭，带着一丝讽刺，“您老人家想保她平安？那侄女就偏要看看，在这深宫之中，您的手，到底能伸多长！您的庇护，又能挡得住多少‘天灾人祸’！”
她缓缓转过身，脸上己恢复了几分属于皇后的雍容，但那眼底深处，却是一片冰封的杀意。她对着空气，仿佛在自言自语，又像是在下达某种无声的指令：
“本宫就不信，没有插手的机会，机会，总是人找出来的。”
景仁宫的低气压并未影响到永寿宫。这里，仿佛被寿康宫无形的屏障隔开，弥漫着一种劫后余生的、小心翼翼的宁静。
宜修暂时似乎真的无计可施了。她惯用的那些伎在如今的永寿宫面前，如同撞上了一堵无形的铜墙铁壁。安陵容身边，多了一双来自寿康宫的、洞察秋毫的眼睛。
竹玉，这位太后亲赐的姑姑，正如太后所言，细致得令人心惊。她并非咄咄逼人，总是带着温和沉静的笑容，行事却滴水不漏。
所有入口的饮食、汤药，无论来源何处，哪怕是御膳房按份例送来的，都必须先经竹玉之手。她会仔细查验食材的新鲜度、配伍，甚至嗅闻汤羹羹匙边缘是否残留不该有的气味。云苓虽能辨识常见的红花、麝香等烈性伤胎药物，但对于那些药性相克、长期服用才显害处的食物搭配（如螃蟹配甲鱼、薏米配马齿苋等），则远不如竹玉经验老道。有竹玉把关，安陵容悬着的心才真正落回实处。
殿内燃的香，摆放的鲜花，甚至是新送来的布料、赏玩的玉器，竹玉都会不动声色地检查一遍。她熟悉各种可能暗藏玄机的手段——比如香饼中心塞药，花蕊浸毒汁，布料熏染特殊气味等。那些细微的、可能被忽略的隐患，都逃不过她的眼睛。
竹玉对永寿宫内所有宫人的背景、性情、当值规律都了如指掌。她不会过多干涉安陵容用自己人，但会以一种润物细无声的方式，提醒她们注意某些细节，或者委婉地建议将某些新调来的、底细尚不明朗的宫人安排到外围洒扫，远离安陵容的日常活动范围。她甚至能敏锐地察觉到某个小宫女眼神的闪烁，并及时做出调整。
安陵容看着竹玉有条不紊地做着这一切，心中充满了感激与庆幸。她曾私下对云苓感叹：“有竹玉姑姑在，我夜里都能睡得安稳些了。”这份安全感，是入宫以来从未有过的。她不再需要时刻紧绷神经，草木皆兵，可以稍微放松下来，感受腹中胎儿的动静，享受这来之不易的平静孕期。
然而，这份平静并非全无代价。竹玉的存在，也像一道温和却无法忽视的提醒——提醒她这平安是借来的，是建立在太后的威势之上。她的一举一动，竹玉虽不会事事禀报，但太后必然了如指掌。这是一种保护，也是一种无形的束缚。比如，当安陵容想悄悄给家中传递一些更私密的消息，或者想避开所有人独自在园中走走时，竹玉那关切而无声的陪伴，总会适时出现。
但无论如何，安陵容都无比珍惜这份庇护。她小心地配合着竹玉，展现出十足的信任和依赖。她知道，这是她目前唯一的，也是最好的选择。至于皇后那句阴冷的“本宫就不信没有插手的机会”，如同悬在远方天际的阴云，暂时被寿康宫的屏障挡在了外面。安陵容只需专注当下，安心养胎，积蓄力量，等待那终将到来的风暴。而竹玉，就是她在这短暂宁静期里，最坚实的倚靠。
