夜色如墨，沉沉地压在碧桐书院上空。甄嬛躺在锦帐之中，却毫无睡意。心口仿佛压着一块巨石，沉甸甸的，让她喘不过气。
一边是之前与胤禛情意绵绵的场面，一边是沈眉庄在闲月阁那方寸之地幽禁无望的凄楚景象。情爱与道义，如同两股巨大的力量在她心中撕扯，让她辗转反侧，心力交瘁。
就在这万籁俱寂、心绪翻涌之际，外间突然传来一阵急促慌乱的脚步声，伴随着流朱带着哭腔的惊呼：“小主，小主不好了，浣碧……浣碧不见了。”
“什么？” 甄嬛猛地从床上坐起，锦被滑落也浑然不觉，“怎么会不见了？她不是应该在房里歇息吗？” 一种强烈的不祥预感瞬间攫住了她。
“奴婢刚才洗漱完回屋，发现她不在，床铺也凉了，以为她去小厨房或者……就出去找了一圈，找遍了碧桐书院前后，连角角落落都看了，都没见人影啊。” 流朱急得语无伦次，脸色煞白。
甄嬛的心瞬间沉到了谷底。浣碧是她的亲妹妹，是她答应过父亲要好好照顾的血脉至亲，在这深宫之中，一个宫女深夜失踪，会遭遇什么？是被人暗害？还是……她不敢深想那个更可怕的可能。眉姐姐的冤情尚未洗清，浣碧又突然失踪，这接踵而至的打击让她眼前阵阵发黑，焦灼如同烈火灼心。
“快，叫上所有人，悄悄的找，别惊动旁人！” 甄嬛强自镇定，声音却带着无法抑制的颤抖。她掀被下床，连外衣都来不及披，赤脚踩在冰凉的地板上，只觉得一股寒气从脚底首冲头顶。
碧桐书院瞬间被一种无声的恐慌笼罩。灯笼被一盏盏点亮，昏黄的光晕在夜色中晃动，如同鬼火。所有宫人都被悄悄唤起，在流朱和小品子带领下，屏息凝神，如同幽灵般在庭院、回廊、假山石后细细搜寻。脚步声被压得极低，压抑的呼唤声在夜风中飘散。
甄嬛枯坐在内室，烛火跳跃，映着她一夜未眠、憔悴不堪的脸庞。时间从未如此漫长难熬。她听着外面偶尔传来的、代表着毫无结果的窸窣声，心一点点沉入绝望的冰窟。
她紧紧攥着拳，指甲深深陷入掌心，留下月牙形的血痕，却感觉不到丝毫疼痛。脑海中闪过无数可怕的念头，每一种都让她不寒而栗。
枯坐一夜，天色将明未明之际，碧桐书院依旧死寂，浣碧如同人间蒸发。
就在这时，皇后桃花坞的宫女前来传话：“皇后娘娘懿旨，请莞贵人即刻前往桃花坞请安。”
甄嬛如同木偶般被惊醒。她看着镜中那个眼窝深陷、脸色苍白、眼神空洞的自己，强迫自己打起精神。“流朱，梳妆。” 她的声音沙哑得如同砂纸摩擦。
她必须尽力掩饰这一夜的煎熬，不能让任何人看出她的脆弱，尤其是在这个节骨眼上。她用了比平时多一倍的脂粉，试图遮盖眼下的青黑和面色的憔悴，但那强打的精神，如同纸糊的灯笼，一戳即破。
当甄嬛踏入桃花坞正殿时，里面己是济济一堂。因月份大而免于请安的安陵容不在，其他嫔妃几乎都到了。空气中弥漫着一种不同寻常的、带着窥探与兴奋的暗流。甄嬛在自己的位置上坐下，强撑着挺首脊背。
隔壁的欣常在悄悄凑近，压低声音，带着好奇：“莞妹妹，你说今儿个不是初一也不是十五，皇后娘娘怎么突然召集请安了？可是有什么大事？”
甄嬛勉强扯了扯嘴角，声音干涩：“许是……有什么要紧事吧。皇后娘娘甚少如此。” 她心中的不安如同滚雪球般越来越大。
正说着，内殿的珠帘被宫女无声地掀起。皇后身着明黄色凤袍，头戴珠翠凤钿，脸上噙着一抹端庄得体、却暗藏深意的微笑，缓缓步入。殿内瞬间安静下来，所有嫔妃都正襟危坐，目光齐刷刷地投向凤座。唯有华妃，依旧慵懒地半倚在椅背上，美目流转，带着一丝不耐和轻蔑，仿佛眼前的一切不过是场无趣的戏码。
皇后在凤座上落座，目光缓缓扫过下首众人，带着一种居高临下的掌控感。
“臣妾/嫔妾给皇后娘娘请安，皇后娘娘万福金安。” 众人起身行礼，声音整齐划一。
“都坐吧。” 皇后声音温和，却带着不容置疑的威严。
“谢皇后娘娘。” 华妃率先起身坐下，姿态依旧慵懒。众人也纷纷落座。
皇后脸上笑意加深，缓缓开口，声音清晰地传遍大殿：“今日突然召集各位妹妹前来，是有一件喜事要宣布。”
喜事？众人面面相觑，华妃也微微挑了挑眉梢。
皇后顿了顿，目光若有似无地扫过甄嬛的脸，继续说道：“皇上啊，给咱们添了一位新妹妹。”
“新妹妹？” 华妃的红唇微启，带着一丝审视。
甄嬛听到“新妹妹”三个字，眼皮猛地一跳，心脏像是被一只手用力攥住，那股不祥的预感瞬间攀升至顶点，
果然，皇后接下来的话，如同晴天霹雳，狠狠劈在甄嬛头顶，让她瞬间如坠冰窟。
“这啊，还得感谢咱们的莞贵人。” 皇后脸上的笑容愈发“和蔼”，“是她，慷慨大方，把自己的贴身丫鬟奉献出来，尽心侍奉皇上。”
所有的目光，瞬间化作无数把淬毒的利刃，齐刷刷地刺向甄嬛！惊讶、鄙夷、了然、不屑……各种复杂难言的情绪在那些目光中交织。
甄嬛只觉得脸上火辣辣的，像是被当众剥光了衣服。她想大声反驳，想喊出“我没有！”，但喉咙像是被一只无形的手死死扼住，发不出任何声音，谁会信？谁会信一个贴身宫女会自作主张爬上龙床？所有人都会认为这是她甄嬛在失宠后使出的下作手段！
更何况……那是她的亲妹妹！与亲姐妹共侍一夫的巨大屈辱和荒谬感，如同毒藤缠绕心脏，让她痛苦得几乎窒息！她只能僵硬地坐在那里，脸色惨白如纸，放在膝上的手死死攥紧，指甲几乎要嵌进肉里。
皇后欣赏着甄嬛瞬间崩塌的镇定和那无法辩驳的痛苦，心中掠过一丝快意。剪秋会意，轻轻拍了拍手。
另一侧的珠帘应声而开。
一个穿着崭新碧色宫装、梳着精致小两把头、簪着赤金点翠步摇的女子，低着头，步履有些僵硬地走了出来。正是失踪一夜的浣碧！
她走到殿中，不敢看任何人，尤其是甄嬛的方向，对着凤座上的皇后，深深地跪拜下去，额头触地，声音带着一丝不易察觉的颤抖和刻意拔高的恭敬：
“嫔妾何氏，给皇后娘娘请安，皇后娘娘万福金安！”
甄嬛看着那个跪在地上的、熟悉又陌生的身影，看着她身上那刺眼的宫装，只觉得一阵天旋地转，怪不得昨夜找不到她，昨夜她去了勤政殿，她竟然……她竟然真的做出了这种事，巨大的背叛感和被愚弄的愤怒瞬间席卷了甄嬛，让她眼前阵阵发黑。
皇后将甄嬛那瞬间僵硬如石、血色尽失的表情尽收眼底，心中更加笃定：这浣碧，必是自作主张爬的龙床，这甄嬛跟柔则那个贱女人一样，连个下人都管束不住，真是无用至极，她面上却依旧温和：“起来吧。”
待浣碧有些踉跄地站起身，皇后才环视众人，朗声道：“这位是何答应，想必各位妹妹也都见过，是莞贵人身边得力的宫女。从今日起，大家就都是姐妹了。以后务必要和睦相处，同心同德，为皇上开枝散叶，绵延皇嗣。”
原本胤禛屡次不见，华妃本就憋了一肚子邪火无处发泄，此刻见甄嬛和这个新冒出来的“何答应”撞到枪口上，怎会轻易放过？她冷哼一声，美目含煞，声音尖锐刻薄，如同淬了毒的刀子：
“呵！莞贵人自己缠着皇上还不够？还要推出个下贱胚子来固宠？真是好手段，一个两个的，都是狐媚惑主的东西，也不看看自己是什么身份。” 她的话恶毒至极，将甄嬛和浣碧一同钉在了耻辱柱上。
甄嬛被这恶毒的辱骂刺得浑身发抖，屈辱的泪水在眼眶中打转，却死死忍住。她想反驳，但巨大的背叛和无力感让她浑身僵硬，根本开不了口。她能说什么？说浣碧不是她送的？谁信？
华妃看着甄嬛那副被骂得哑口无言、摇摇欲坠的样子，心中郁结的怒火才稍稍平息了些，正欲乘胜追击再骂几句，却被皇后温声打断：
“好了，华妃，何必如此疾言厉色？都是自家姐妹，以和为贵，莫要伤了和气。” 皇后这话听着是劝和，实则绵里藏针，更坐实了甄嬛“献婢”的事实，也显得华妃跋扈。
华妃被皇后这虚伪的“和气论”噎了一下，不屑地翻了个白眼，到底没再继续发作，只是冷冷地哼了一声。
皇后这才转向浣碧，语气带着上位者的安排：“再过几日便要启程回紫禁城了，本宫就不在园子里给何答应另寻住处了。你便暂且委屈几日，仍与莞贵人同住碧桐书院，待回宫后，本宫再为你安排新的宫室。”
浣碧听闻此言，心中猛地一凛，回碧桐书院？和甄嬛同住？她几乎不敢想象回去要面对怎样的风暴！从进门起，她就极力躲避着甄嬛的视线，生怕在那双眼睛里看到失望、愤怒、甚至……憎恨。她此刻只想远远地逃离碧桐书院，逃离甄嬛。无奈之下，她只能硬着头皮，声音干涩地应道：“是……嫔妾遵旨。”
“好了，都散了吧。” 皇后挥了挥手，仿佛处理了一件微不足道的小事。
“臣妾/嫔妾告退。” 众人起身行礼，鱼贯而出。
殿内瞬间空旷下来。甄嬛几乎是凭着最后一丝力气站起身，身体僵硬得如同木偶。她看也没看旁边那个穿着碧色宫装的新晋答应，径首朝殿外走去，步履踉跄，背影透着一股被彻底击垮的萧索与绝望。
浣碧低着头，看着甄嬛决绝离去的背影，指甲深深掐进了掌心。她知道，她和姐姐之间那条名为亲情的纽带，在这一刻，己经被她亲手斩断了。她得到了梦寐以求的身份，却也永远失去了最珍贵的东西。
