正午的日头毒得能把人晒出油来，林墨蹲在树荫下吐着舌头，活像条中了暑的野狗。他刚用毒脉术凝出块冰晶想解暑，那冰晶却在掌心化成一滩青烟——这己是今日第七次施法失败，熔炉在丹田里烫得像塞了块烧红的烙铁。
"少侠这病症，怕是要用清心石镇着。"商队药师摇着蒲扇凑过来，腰间葫芦里晃荡的却是烧刀子。这老头儿鼻梁上架着西洋琉璃镜，镜片厚得能当盾牌使，"老朽前日采药时，见西山坳里有青光冲天......"
林墨的耳膜突然嗡鸣，熔炉猛然震颤着将药师的话音扭曲成蛇类嘶鸣。他瞥见老头儿怀中的《千金方》突然浮现血色字迹："申时三刻，焚身之祸。"这是熔炉过载引发的天机窥视，代价是七窍缓缓渗出的黑血。
"你这庸医！"林墨突然暴起揪住药师衣领，实则借机将噬灵蛊拍入其膻中穴，"说！是不是在酒里下毒了？"他需要这老头儿当人肉罗盘——噬灵蛊遇清心石会发出蝉鸣，此刻正在药师经脉里躁动不安。
商队突然骚乱。三十匹骆驼齐刷刷跪地吐白沫，领头的镖师结结巴巴喊道："山、山、山......"半天憋不出下文，倒是他腰间七品"镖旗令"突然炸成碎片，露出内里刻着毒蛇谷印记的玄铁符！
林墨瞳孔骤缩。这些骆驼吐出的白沫里游动着赤鳞蛇卵，分明是被人下了"蛇母蛊"。他反手撕开药师的外袍，露出内衬上绣着的倒北斗星图——这老东西竟是天机阁叛逃的观星使！
"少侠饶命！"药师突然口吐雅言，"清心石就在......"话音未落，一支淬毒的穿云箭洞穿其咽喉。林墨翻身滚入车底，见箭羽上绑着的纸条写着血字："林家孽种，拿命换石！"
熔炉突然暴走，将方圆十丈的地面烤得龟裂。林墨浑身经脉鼓起如蚯蚓，皮肤下流动的己不是血液，而是熔炉炼化的赤鳞毒浆。他发狠咬破舌尖，喷出的毒血在空中凝成八品狱卒的枷锁虚影——这是要强借品阶之力镇压暴动！
"轰！"
山匪的檑木撞车被枷锁虚影碾成齑粉。林墨趁机蹿上驼峰，发现商队哑女正蜷在货箱后瑟瑟发抖。这姑娘颈间挂着的兽牙项链，竟散发着清心石特有的松香——只是被曼陀罗汁液刻意掩盖了气息！
"对不住了！"林墨扯断项链塞入口中。清心石入腹的刹那，熔炉发出洪荒凶兽饱食般的低吼。他周身毛孔喷出青烟，在头顶凝成巴蛇吞日的异象，惊得扑来的山匪头子差点从马上栽下来。
"八、八品大圆满？"山匪头子的玄铁刀都在打颤。他哪知这是熔炉透支制造的幻象，林墨实际己虚弱得要靠毒脉术凝出冰针扎穴才能站稳。
哑女突然拽住林墨袖口，沾着血在他掌心写了个"巽"字。这是《周易》卦象中的风位，正对应西山坳方向。熔炉残余的预警能力此刻显现——识海里浮现出清心石矿洞被毒蛇谷黑衣人把守的画面。
"装神弄鬼！"山匪头子挥刀劈来。林墨故意用熔炉余温烤化刀尖，滚烫的铁水滴在山匪脚面，烫得这莽汉跳起胡旋舞。商队众人竟忘了逃命，围着拍手叫好，活像在看街头杂耍。
趁着混乱，林墨拽着哑女钻入密林。熔炉过载的后遗症开始显现——他每走三步就要咳出团青火，烧得沿途草木尽成焦灰。哑女突然咬破手指，将血涂在林墨眉心，那血迹竟化作星图暂时镇住熔炉暴动。
"你究竟......"林墨话音未落，林间突然落下张金丝大网。网上缀满铜铃，铃声竟与紫鸢的赤足金铃同源！哑女猛然扯开衣襟，心口处嵌着的半块清心石正与林墨腹中的半块共鸣震颤。
熔炉在这共鸣中突然平息，炉身浮现出蝌蚪状的古篆："巴蛇食象，三岁吐骨。"林墨福至心灵地并指为剑，将两半清心石炼化成完整晶核。晶核入体的刹那，他背后浮现出完整的巴蛇图腾——那蛇瞳竟是苏婉的星图伞！
"原来如此！"林墨仰天狂笑。他先前吞噬的品阶权柄，此刻在清心石调和下竟化作本源之力。挥手间毒脉术凝成青色巨蟒，将追兵连同金丝网尽数吞入幻境。
哑女突然开口，声音却与紫鸢有七分相似："速往西山坳，子时前......"话未说完便昏死过去。她袖中滑落的玉牌上，赫然刻着林墨父亲林震海的名讳！
